那里的灌木丛忽然簌簌地动起来，左右分开，从里面走出一行人来。那些人的装束与他们相差不大，只是风帽遮住半张脸，边缘破破烂烂，好像人为造成的。

走近一些，班恩才看到那些人斗篷边缘镶嵌着金属打造的龙鳞，腰带上系着龙眼垂饰，手持九尾长鞭与一枚染血的钉锥。

“永生者！”班恩看到这些人，不由倒吸一口冷气，震惊地看向信使：“他们竟然也来了？”

但信使看也不看他，冷冷地向那些来者发问：“‘渡鸦’让你们来见我，想必是已经准备好了吧？”

那几个永生者点了点头。

其中一人用开口道：“霍斯汀斯大教堂附近的雾气已经散了大半，先前确实有人看到那人进入了大教堂内，我们已经找出了几个关键封印所在，下一步进入大教堂内应该不成问题——只是‘渡鸦’大人也不敢确定雾气消散是是与虚妄胜利之刃有关。”

那人开口时，声音带着奇怪的咝咝声，像是毒蛇吐信，又像是金属摩擦的杂音。班恩听到这个声音便不由大皱眉头，仿佛极为不适应。

但对方似乎颇为这个声音自得，有些得意地看了班恩一眼。

信使问：“你们有没看清那边的交火是怎么回事？”

那人便答道：“似乎有另外的人潜入了大教堂附近，但不像是塔波利斯橡木骑士团的人，目前我们也不清楚究竟是哪一方。他们应该是与龙火公会的人交上了手，我们会特别注意一下这边的。”

“谨慎，”信使答道：“这是最后的决战，尼可波拉斯大人的真正复生是这个计划最重要的一步，三十年前的情形绝不能再重演，必须一举成功。”

“明白。”

信使用手在心口画了一个奇特的符号，开口说了一句意义不明的话：“索林终将主导一切，追寻不朽之伊塔。”

永生者们便一一同等回应，然后才转身离开，又重新消失在灌木丛中。

班恩目瞪口呆地看着这一幕，过了好一会才反应过来，有点激动地问道：“大人，原来你果然早有准备，没想到我竟能看到永生者，传闻他们一直在和艾奎因的精灵交手——这次任务的背后，是‘那些人’吗？”

但没想到之前还很好说话的前者冷冷地看了他一眼。

“闭嘴。”

后者仿佛这才意识到什么，顷刻之间噤若寒蝉。

……

雾盾大道通往霍斯汀斯大教堂的路上，中间要途经一座木桥，木桥下不过是一条淙淙流淌的小溪，这个季节正好是芦苇丛生。

方鸻和希丝一起躲在桥下，小心翼翼地听桥板上一阵杂乱无章的脚步声远去，灰尘扑簌簌落下来，落在两人头顶上。

两人连大气都不敢出一口，更不要说咳嗽或者打喷嚏。

过了好一阵，方鸻听外面不再有任何异响，才爬上土坡探头探脑地向外面看了一眼，确认无人之后才长出了一口气。

下面的希丝这才忍不住轻轻咳嗽了两声。

两人都是涉水过河，幻境之中不过四五月之间的光景，夜风一吹，皆有些冷意。不过方鸻有点好奇，幽灵也会着凉的吗？

不过想是这么想，他还是很有绅士风度地脱下外套给对方披上，由于他个子比较高，至少外套还是大半干的。

希丝感激地看了他一眼。

她似乎想说什么，但方鸻示意她先不忙开口，然后他才爬出去再看了看。两人先前好不容易才利用III型步行者甩开了龙火工会的追兵，但没想到回收时不小心，引来了拜龙教徒，这才是好一阵鸡飞狗跳。

好在拜龙教徒等级虽高，但却不像龙火公会有擅长追踪的选召者，总算让他借助这座桥的掩护躲过了对方的搜索。

只是两方一追一逃，方鸻虽然尽量保持在向霍斯汀斯大教堂方向靠近，却也不敢保证自己在一片漆黑之中是找对了方向。

他还得先确认一下自己到了什么地方，要是不小心跑回了市政厅，那可真是搞笑了。

所幸老天爷没给他开这个巨大的玩笑。

他躲在草丛中向外看了看，远处仍旧是道路两边的榛树林，道路弯弯曲曲延伸向前方，然后他看到了一片黑黝黝的东西——仔细分辨了片刻，才分辨出那是一片葡萄架子。

他心下一喜，那应该是霍斯汀斯大教堂的地产，或者再不济也是雾盾庄园的酒庄所在，后者与大教堂毗邻而立，能看到这些东西说明他基本已经到了地界上了。

所谓大圣堂，当年作为欧力神职人员的驻地，自然不仅仅是一座教堂而已，事实上包括雾盾庄园在内这一整片区域都属于教堂的所在——而他要找到的是当年霍利特学院的校舍，那地方其实与教堂的主体建筑没什么相干。

不过至少找对了方向，算是开了一个不错的头。

方鸻暂时也不想去想其他人去了什么地方，自从他和龙火公会交上手之后，附近时不时有交火的声音传来，他也不清楚这里面究竟有没有其他人。

他先前倒是问过红叶与帕克，而两人回复来的消息皆表示他们还没被发现。

而剩下的希尔薇德和谢丝塔，方鸻总觉得就是所有人都被发现了，贵族小姐说不定也能藏得好好的。

也不知道他这样的信心是从何而来，但方鸻心中就是有这样的笃定，仿佛是直觉一般。

何况除了其他人之外，这里难保不会没有塔波利斯骑士团的人，或者是回忆带来的人，或者是别的部分。

不知为何，方鸻又一次想到了那个戴面具的男人。

他怀着这样的想法四下看了看，发现这地方莫名地雾气比外面更浓了几分，这实在是在给他添了麻烦。

然后他才想起自己还有一个‘本地向导’，暗骂了一句自己真是弱智，才重新爬回去。而桥下希丝此刻正紧张地盯着上面，见他回来，才露出松了一口气的样子。

方鸻下来之后立刻问道：“希丝，你知道霍利特学院在什么地方对吗？”

希丝点了点头。

“你能带我去那个地方吗？”

希丝赶忙再点头。

方鸻不由大为满意，才问道：“对了，你怎么会在这个地方？”

希丝这才露出焦急的神色来，急切地说道：“艾德先生，快救救胡地！”

“胡地？”方鸻一愣，心想自己还在找那家伙呢：“他怎么了？”

“艾德先生，龙之金瞳带他去了那个地方，再晚就来不及了——”

方鸻微微一怔：“那个地方？”

……