步音很快到了船楼之下。

程连安在前引着，方枕诺上楼的步伐很稳，而且步步有声，像棋士与小儿对弈时落子的从容。

郭书荣华听着步音，静静瞧着他的动作，像是欣赏着一尊玉雕的美感，丝毫不带鉴验的味道。

投诚之人原当诚惶诚恐、先行请罪，方枕诺却并无任何拘束，上來扫着四周陈设，好像在找什么人，眼光落在角落那琵琶上，便露出些许笑容來，口里说道：“琵琶乃是胡人军中乐器，抱之马上，于战场间与巨鼓同奏，铮铮然奋发昂扬，传入中土虽经多次改制，仍然难掩其中刀箭铿锵之意，适才小可在岸上听得一曲奏來悠然和厚，不见烟火刀兵，却能在平和中保持住那一种奋发姿态，令人闻之豪心迈越，慨而更慷，斯真为天下绝手，枕诺心下十分倾慕，这会儿不知琴师到何处去了，可否请出一见，”

程连安观察着督公脸色，见他含笑不语，便适时接过來：“方先生体貌淑钧，神气清朗，想來久受诗书音乐洗养，乃至超然，督公初学琵琶，正要多听意见，先生既为高士，还请不吝指点，”

方枕诺讶然一直，似乎沒想到那“琴师”就是郭书荣华自己，更沒想到几案后这个英姿俊俏、未穿官服的人便是堂堂的郭督公，听程连安要自己指点，忙道了声“不敢”，跟着道：“枕诺仅是于此稍有涉猎而已，岂敢妄称知音，适方才闻曲怀舒，一时形骸两忘，有失礼处，还望督公海涵，不过，这位小公公怕不是在说笑罢，方才这一曲弹得气象宏博，分明恰到好处，足见督公技艺之精绝，襟期之高旷，倘这也仅是初学，那只怕要令嵇、阮焚琴，襄、旷缩肘，不敢再露其羞了，”

曾仕权窝跪在一边，听这些话身子不动，后脖筋却梗來梗去地蹦跳，横着眼珠子暗骂：“上來便一通马屁，厮文败类，”

程连安扫一眼督公无话，便笑接道：“哦，呵呵，方先生也是行家，又何必客气呢，说來这琵琶在马上弹奏，指法急凑，往往不够严整，可这乐中劲意却也是从中而來，国人演奏之时，常常翘起一腿，将琵琶担于其上，为的就是在身体不平衡中找到马鞍上的紧张和动感，可是这小小动作，又哪里比得上马背的颠簸呢，奏來差强人意，也就不足为奇了，”

方枕诺笑道：“是，可见人的技艺再高，坐错了地方，也发挥不出效用，督公能想到以船体的摇摆來代替鞍头动态，不但取足了奔马之意，更得婀娜水态江姿，真是律外奇格，别开生面，枕诺有幸一聆天籁，当真不负此行，”

郭书荣华淡淡一笑：“古人娱乐，必得明月当头，画舫轻舟，只是今人早已不识其真意矣，荣华无非淘钩袭古，附庸风雅罢了，方君既通雅音，便是美客，想來日后你我合奏几曲，也是赏心乐事，”

方枕诺折身待要称谢，忽听一声“报，”声音刚越，从楼下传來。

郭书荣华将袖一掸，程连安向下传话吩咐召见，曹向飞蹬蹬蹬大步上梯，单膝点地头往下扎：“督公，”后面方吟鹤、小笙子两人跟上來也跪在旁边，口称：“属下方吟鹤、奴才井闻笙，叩见督公，”

只见小笙子手中还端着托盘，盘中是一颗小小人头，看面目正是安思惕。

一股血腥味弥散开來，郭书荣华眉心微皱，食指扬起來横在了鼻子下面。

曹向飞忙唤干事将人头端下去，自向上禀道：“督公，这小太监口出狂言，无礼之极，被我一刀杀死，特來督公台前请罪，”

方吟鹤忙道：“此事和大档头毫无干系，全是属下一人之错，属下之前挖陷坑设围，见曾掌爷一行误入包围圈，后面聚豪贼人追兵不远，为避免计划失败，沒有出言提醒，导致曾掌爷一行人跌入陷坑，安公公身上也因此受伤，刚才属下奉督公军令，出去着人传送圣旨，回來时遇上安公公，被他拦下训责，属下不敢抗辩，这时大档头安排完火黎国师等人食宿事宜回來，瞧见此事，一怒之下就动了手，”

曾仕权知道曹老大的脾气，他虽然心狠手黑，可若是不生真气，绝不至于如此鲁莽，想來安思惕所说的话必然极为过格，郭书荣华淡淡地道：“他是冯公公从宫中拨下來给小程使的人，年龄又不大，纵然说些什么过头的话，你们也当担待一二才是，如今这样杀了他，让小程难堪不说，让他到冯公公面前又怎么交待，”

小笙子往上叩头：“督公，这安思惕骄狂自大，仗着自己的身份，对厂里人一向不尊重，下來沒几天，对大伙儿非打即骂，处处挑理，处处不满意，底下的人惧了他，都要恭恭敬敬地唤他一声‘安祖宗’，我们程公公对他也很是反感，这次他竟然敢当众辱骂功臣，对曹役长无礼，纵然身首异处，那也是咎由自取，此事奴才全程亲历，就是到冯公公面前，也敢如实作证，”

安祖宗本是程连安的尊号，却被他移花接木，转到了安思惕头上，曾仕权立刻捕捉到了其中真意，眼睛向上瞄去，只见郭书荣华像是毫无所觉似地，点了点头：“下去罢，”

小笙子磕了个头，缩身下船。

郭书荣华冲曹向飞和方吟鹤道：“不管安思惕以前在哪儿，到了厂里，他总归是程公公的人，今天出了这事，你们两个总要给程公公一个交待罢，”

程连安忙道：“不敢，不敢，安思惕如此猖狂，也是奴才管理疏失，得罪了大档头和方千户，还是我的不是呢，”说着给二人行礼陪罪，曹、方二人应辞两句，都站起身來。

程连安道：“督公，奴才心里一直有个迷惑：既然皇上早已下了开海通商、重兴渔业的圣旨，为何您开战之前不拿出來，那样聚豪贼寇军心涣散，咱们打起仗來，也必势如破竹，”

以他的头脑，这话显然是明知故问，目的无非是把大伙儿的注意力从刚才这件事上移开，曾仕权有心插话提示督公，却见郭书荣华斜展长睫，已将目光向方枕诺引去，笑道：“此位方君枕诺是聚豪阁前军师、新加入咱们东厂的干员，他号称‘人中骄子’，更是李摸雷老剑客的高足，这其间的道理瞒得了别人，瞒方君却是瞒不过的，你既有疑惑，何不向他请教，”

方枕诺惭然笑推：“枕诺空读诗书，不知顺逆，失身于匪类之间，斯文扫地，实实堪羞，什么‘人中骄子’，可是提也别再提了，”程连安料是督公有心试他，便笑道：“方先生不必太谦了，君子之失有如日月之明，原本无伤大雅，不知先生对在下刚才的疑问，可否赐教一二呢，”

方枕诺道：“赐教二字万万不敢，其实乱民多因大明封海之故，由广东福建汇集而來，被聚豪阁收为己用，开海旨意一下，表面看是釜底抽薪，能打消他们的斗志，但这样一來，那些乱民以为官府怕了自己，反会生出有恃无恐之心，即使收伏，将來难保不会反水，想來督公之意是‘先兵后礼’，狠狠惩戒之后再行感化，贼匪乱民身临绝境，居然死中得活，自然感念皇恩浩荡，满心服帖，这样做看似有反常情，却能换來长治久安，正是对付无知乱民最好的方案，”

郭书荣华向榻上略瞟了一眼，转回脸來道：“其实开海之事，是之前侯爷所提，皇上曾召部议，商讨良久，觉得难保妥当，主要还是担心开海之后倭寇再行作乱，走私横行，但看沿海荒芜，民不聊生，以致盗匪纷起，百姓如此之苦，再拖下去终非久策，最后这才下定了决心，旨意下來之后本來要即时颁布，但出于小民无知、容易错把天恩辜负的考虑，我这才建议封旨南下，以聚豪阁为例杀一儆百，再视战机情况适时宣颁圣旨，其意正与刚才方君所言一致，”

曹向飞、曾仕权、程连安、方吟鹤同时垂首：“督公高见，”

郭书荣华安慰了方吟鹤几句，让他和曹向飞带方枕诺下去彼此熟悉，量才安排一个位置，几人一走，屋中便只剩下程连安和一直长跪未起的曾仕权，程连安进步道：“督公，我看这姓方的未必是真心來投，咱们还当小心提防为是，”郭书荣华笑了：“哦，你为何这么想，”程连安折身道：“回督公，要说证据，奴才确实沒有，不过此人镇定自若，毫无降者诚惶诚恐之态，反而令人感到不安，”