待一曲奏歇，几人心中汩汩如流，从一种幽逸清远的心境醒拔而出，隆庆象征性地合掌轻拍了几下，叹说道：“还是荣华这手琴，能解朕之心愁啊，”
皇上心里有愁事，做臣子的自当要相询解忧，常思豪听出话外有音，却不來接这下茬儿，顺水推舟地附和道：“郭督公不仅萧吹得好，琴抚得妙，办事更是严谨妥帖，有他提督东厂，监管天下，皇上自然高枕无忧，”
隆庆道：“可惜世间荣华只有一个，朕是处处用得着他，他却分身乏术啊，”
常思豪不动声色，继续往偏里引道：“听说内阁中事务繁冗，李、陈、张三位阁老忙得团团打转，莫非您是想将郭督公提入内阁么，”
隆庆摇头失笑：“东厂与内阁权责迥异，互不相通，就算荣华都能拿得起來，谁又能拿得起东厂呢，朕也是看他一个人无法琴萧合奏，一时有感而发罢了，”
常思豪一副不无惋惜的样子：“内阁中每日处理天下大事，任重繁忙，想來徐阁老之所以会一病不起，也是累的，现在除了张阁老年富力强，其它两位阁老的岁数其实也不算小了，能早日提个人进去，替他们分担一二也好，”刘金吾一听心里便有了方向：听这话音，常思豪显然是有意推荐人选，此刻用话引逗，只须皇上给个话头儿，他就要顺杆儿往上爬了。
隆庆沉吟一下，说道：“贤弟说的也是，不过六部之中官员紧缺，一时也难找出好的人选，阁臣不比旁人，须得威望素著，百官服膺才好，若是贸然点选，群臣不服，届时反而会适得其反，”
常思豪清楚他这是怕自己胡乱荐人，先堵了道，以免说出來双方尴尬，笑道：“政治这东西学问大，我这老粗就不大懂了，不过我总觉得百官服，不如民望大，就拿以前的郭阁老來说吧，单只一件‘仁义巷’的事，他在我们这些老百姓心里，那形象可就比别人高大得多哩，”
郭朴当年在朝为官，以清正廉洁著称，留下很多逸闻趣事，在民间最为人称道的，便是“仁义巷”的故事，起因是郭朴老家安阳的宅子被邻居挤占了一墙之地，两家打起官司，互不相让，郭夫人便派家人捎信到京师，请求身为阁老的郭朴出面撑腰，郭朴写信一封回复，夫人展开一看，上书：“千里捎书为一墙，让它几尺有何妨，万里长城依然在，今日不见秦始皇，”于是大感惭愧，不但撤诉，还将家宅争挤处向内缩进三尺，让给对方使用，这件事情流传极广，不管朝野民间，都传为美谈。
隆庆对此自然也是耳熟能详，微笑道：“郭阁老乃端方长者，处世为人，确是有口皆碑的，”常思豪笑道：“原來您也挺怀念他，哎，郭督公，你的消息灵通，不知你这位本家阁老退职之后，都在干些什么呀，”
郭书荣华微微一笑：“荣华虽与阁老同姓，出身却低微得紧，不敢受侯爷这份抬举了，这一年多來郭阁老回到家乡，淡守田园，倒是十分清闲自在，”常思豪“哦”地应了一句，转回头道：“既然郭阁老闲居无事，皇上何不将他请回來主持政务，以他的威望和能力，应该是上合天意，下合民心的，”
隆庆目光遥远，定了一定，轻轻发出一声喟叹，郭书荣华道：“侯爷有所不知，当初郭阁老申请休退之时，皇上再三挽留，但郭阁老连上三道奏疏，去意甚坚，皇上也是沒有办法，这一年多來他以种地养花为乐，只怕多半是不愿再重新出头的了，”
“是这样吗……”常思豪心道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，只要皇上想用，一道圣旨过去，总是能把人调回來，看现在隆庆这副样子，显然是沒有这份心，郭书荣华的代答也不过是托辞罢了，当初郭朴是受了高拱的牵连，被迫休退，此时徐阶刚走就起复郭朴，不免有扇徐阶耳光的嫌疑，看來皇上考虑的，也许更多是彼此的脸面，”
就在他陷入沉吟之际，刘金吾说道：“皇上，经侯爷这一提醒，我这才想起來，高拱高阁老回乡养疾，算來也有年余了，”
这话说得闲闲冷冷，似有意更似无意，让隆庆微微一怔，常思豪则更感意外，自己刚才表面说郭朴，其实意在高拱，无非是想引逗一下，看看皇上对于下野臣子的态度如何、有沒有再召回的希望，而高拱与徐阶是对头的事刘金吾最清楚不过，也必然知道此事敏感，不易让皇上回答，此刻他偏偏毫不避讳地提及，明显是在替自己开这个难张的口了。
隆庆鼻孔中轻轻“嗯”了一声，目光就凝住不动了，常思豪不愿让场面陷入尴尬，便侧头问：“高阁老不是辞职休退了么，怎么又说他是回乡养疾，”郭书荣华衣袖在琴弦上轻轻一拂，笑道：“哦，侯爷有所不知，当初皇上准高阁老以少傅兼太子太傅、尚书、大学士衔回乡养疾，严格说來并不算致仕，”
常思豪登时心领神会：按邵方的说法，高拱在皇上做裕王时便是他的老师，两人感情深笃，远非他人可比，是以当初高拱虽是被众言官攻击下野，皇上却给了他相当的遮护和脸面，既是“养疾”，那么病好自然就可以回來，但以高拱的身份，想要回來只说病好是不够的，还必需要皇上的一道旨意，这样才不至于灰溜溜的难看，那么此刻正是用人之际，皇上为什么表情里又充满犹豫呢，像他这种人物高瞻远瞩，一切都是向前看的，也许不仅仅是出于要维护徐阶的脸面问題，而是怕这个旧日斗败的阁老一回來，就要携威带怨，和群龙无首的徐党斗个乌烟瘴气、你死我活吧，据邵方说，这位高肃卿向來以雄才自许，性情刚直做风硬派是出了名的，皇上和他相处多年，彼此之间了解太深了。
只见隆庆仰面望天，发出自嘲般的一笑：“方才一曲忘忧，不想片刻间，此心又乱起來了呢，”刘金吾目光有些闪烁，低首道：“奴才多言，扰了皇上的清兴，”隆庆摆了摆手，示意与他无关，转向常思豪，语态深沉地道：“徐阁老刚去，事一切还当以求稳为要，至于内阁中补充人选，朕还要仔细斟酌，再思再想，好在如今三位阁老虽然累些，也还支撑得住，”说到这里似乎觉得气氛沉重了些，笑了一笑，向旁边招手，内侍端來托盘，将一只银提玉盖翠金壶和两只羊眼琉璃杯放在桌上，隆庆亲自把盏，将两只杯子斟满，引手道：“贤弟请，”
常思豪谢了恩，拈起杯子瞧瞧，这杯太小，大口一扬就沒了，只好也学隆庆的样子细细地啜了一口，然而酒液只在舌尖一转，眼睛不由得微微亮起。
隆庆瞧着他这表情笑了：“怎么，似乎这酒的味道，贤弟很是熟悉，”