萧伯白抬眼瞧去。惊叫道：“少爷。”

萧今拾月轻轻一跳。蹲在窗台上。手里捧着一大块西瓜。眼睛在屋里扫扫：“咦。沒吃饺子。那你在这儿捣什么蒜。”

萧伯白移膝前蹭。吸着鼻涕哭道：“少爷。我可找着您了。”常思豪一愣。心想：“原來他俩原不在一起。哦。是了。雪山前辈到杭州报仇。萧今拾月却和她玩起了猫鼠游戏。这萧伯白大概是担心主子。所以追出來到了四川。又从四川一路追到了这里。”

萧今拾月笑道：“你这恋绳的老狗。一见我就是这套。自己不觉得腻吗。”

这话出口。反倒让李双吉都听不下去了。喝道：“就算他是狗。至少还有颗忠心。好过你这无情无义的疯子。”

萧伯白大怒：“住口。你敢骂我家少爷是。。”

萧今拾月哈哈一笑：“老白。其实你不也是这样看我吗。”见萧伯白苦脸欲辩。又招手道：“算了算了。计较这些毫沒意思。你起來。赶紧把人家老婆放了。至于我嘛。脑子还算灵光。你就不用管了。”

萧伯白惊愕地瞧着他。感觉这阵少爷说话似乎有条有理。与往日不大一样。虚虚地道：“少爷……难不成这趟出來。您散开了心胸。病已经好了。”萧今拾月一笑：“对对。好了。好了。”一边说一边掏瓜瓤往嘴里送。一时汁水横流。淌得满脸满手都是。萧伯白一瞧他这样子。脸上直愁得打起卷儿來。心想疯子最怕别人说自己是疯子。他说自己好了。病岂不是更加重了。

忽然萧今拾月的身子向后一仰。被人揪衣扯下窗去。只见那人薄衫赤脚。手指粗壮。头上勒道草绳。一看便是本地的农民。嘴里用土话喝骂道：“耍你娘嗳。偷西瓜吃不给钱。”一边骂。一边揪着他后脖领。像踢毽子一样踢他屁股。萧今拾月挨一脚便跳一下。脸上笑嘻嘻地。仍抱着那西瓜不住地掏吃。任他拳脚加身。毫无所谓。

萧伯白气得白须抖颤。飞身形窜出窗外。抬掌冲那农民便打。却被萧今拾月“啪”地一掌格祝问道：“你干嘛害我。”萧伯白惊道：“少爷。您说什么胡话。我这是要打他。”萧今拾月笑道：“远亲不如近邻。你又何必动粗呢。”

萧伯白跺脚大哭：“少爷。你这病是越來越重了。”又沒法违拗他。掏出块银子往瓜农身上一摔：“滚。滚。”

银子滚落在地。不用掂也知道至少二两多。买一车西瓜都够了。可这瓜农是自种自卖的农户。并非生意人。不会见风转舵。啐了一口道：“有钱了不起。呸。”脸上仍是气哼哼的。旁边有熟人拉劝：“算了算了。那人是个疯子。吃西瓜连籽都嚼了。你还沒看出來吗。”一面拉架。一面捡起银子塞给他。

萧伯白气得骂道：“放屁。我家少爷才不是疯子。”忽意识到有“嘎巴”、“嘎巴”的声音。侧头一看。少爷把一大块瓜瓤塞在嘴里。嚼得瓜籽碎响、汁水乱窜。果然半籽不吐。他赶忙掏出手绢凑到萧今拾月下颌边接道：“少爷。少爷。您把籽吐出來。籽不能吃。”

萧今拾月吃得正美。哪顾理他。挠着屁股转个身。“嘎巴”、“嘎巴”嚼得更痛快了。

常思豪和李双吉此刻也瞧出他确不正常。各自叹了口气。

萧伯白托着手绢围少爷转了两圈。毫沒办法。只好自己抹了把老泪。回酒馆里把金票都捡起來。指头一捏厚度便知少了。过去给掌柜一巴掌。把那两张“很偶然掉进我怀里的”要回來。又扔下五两银子赔了桌椅板凳。这才走出來。拉着萧今拾月道：“少爷。咱们回家吧。”

萧今拾月把掏净的瓜皮往头上一扣：“好埃我也沒事了。正想回家呢。”冲常、李二人一招手：“走吧。咱们一道儿。”常思豪愣了。心想我怎会和你一道。忽然明白他是让自己去接秦自吟。这倒真要同路而行了。想到刚才自己和萧伯白闹了些不愉快。便拱手道：“萧老先生。刚才有得罪处。还望见谅。”萧今拾月抹着下颌湿漉漉的胡须：“留了点胡子。这么显老吗。”萧伯白愁道：“少爷。您不用接茬儿。他这是跟我说话呢。”伸手去摘他头上的西瓜皮。却被萧今拾月躲开。笑道：“你不能戴。白配绿。不好看。”

萧伯白无奈在前领路。四个人往水边走。來到码头最北端。只见长长一道栈桥之侧停着艘方头沙舰。舰体长达十余丈。三桅五帆。侧面有两层窗孔。一看便知是可以远航的类型。上面早有水手发现。七嘴八舌地道：“哎呀。老管家找着少爷了。”“少爷回來了。”“咦。少爷怎么戴个绿帽子。”“还淌汤儿呢。”喜冲冲拥迎而下。萧今拾月正要上船。忽听有人喝道：“站祝”回头看时。那瓜农推着一车西瓜追了上來。

萧伯白皱眉道：“不是给了你钱么。怎么还不依不饶。”

瓜农怒道：“我又不是來找你打架。喏。这西瓜连车都是你们的了。老子公买公卖。可不占你老头便宜。”说罢气哼哼将车把一甩。转身离去。

萧伯白气得大骂：“谁要你的破瓜。”飞起一脚踢向瓜车。却被萧今拾月用屁股拱偏了重心。一脚踢空。萧今拾月嘻嘻一笑：“净给我败家。來呀。大伙儿有瓜吃啦。”水手们一听都乐了。七手八脚过來搬瓜。萧今拾月笑道：“这么一个个搬多麻烦。”说着右手抓住车辕。一矮身将头钻入车底。左手托住木轴。说声：“让道儿喽。”两腿微叫劲。脊背往起一撑。乌丢一下便将瓜车整个扛起來。大踏步上了船。众水手都鼓起掌來。像哄孩子似地道：“少爷神力。”“少爷好样儿的。”只有萧伯白在旁边低头抹泪。