秦绝响眼睛亮起：“怎么个不好法儿，”

“据说他母亲名叫郭怀红，是东厂大狱中一名女囚，”

“女囚，”

常思豪和秦绝响相互瞧瞧，对此都觉意外。

郑盟主道：“是啊，郭怀红当年也曾是江湖上一位女侠，名头不甚响亮，至于犯了什么罪，现在已经沒人知道，有人说是她入狱之前便已有孕，也有人说她是遭到了狱卒的**，真相如何，更无可考，郭书荣华随母亲的姓，落生时起的名字原叫郭苦，生他半年后郭女侠便死在狱中，那时小郭苦刚能坐起，还不会爬，有人想把他扔掉，却被一个牢头拦了下來，”

秦绝响一声轻啐：“且，他倒好心，”索南嘉措闭目合十，念了声佛。

郑盟主长吸了一口气，缓缓叹出：“唉……好心倒也未必，那牢头救下小郭苦，在他腰上套了根绳子，拴在自己办公的桌角，闲來无事，便褪下靴袜，让他舔自己的脚癣，”

小晴正端着茶盘上來，听到这话表情扭曲，险些勾起呕意，秦绝响哈哈大笑：“郑伯伯，有这好事儿你怎不早说，”用肘尖碰了碰常思豪：“怪不得，怪不得，他那张臭嘴就吃不下香东西，哈哈，”常思豪知他说的是郭在小汤山吃臭豆腐的事，眉心微皱，以目示止，然而秦绝响笑得畅意，对此浑然不觉。

郑盟主接着道：“那牢头让他舔上一阵，便往脚上洒些酒水，本意是为了祛除癣毒，沒想到却成全了小郭苦，他无人喂食，每日只靠脱落的脚皮和这点酒水维持生命，居然熬了两个多月未死，而且可以满地乱爬了，那牢头的脚癣也就此痊愈，大为高兴，于是每天牵着他在牢里爬着玩儿，也分一些犯人的汤水粥饭给他，就这样让他活了下來，”

索南嘉措合十礼赞：“因果本非由心而造，有些看似是恶行，往往也能种下善根，他二人能各得其所，实乃机缘天定，我佛慈悲，”

郑盟主道：“是啊，上天造物必得其用，造人亦必赋予其命，又有谁能想到，这么一个孩子，竟能在东厂顽强生存下來，九岁做干事，十四升档头，到后來力压‘龙’、‘鬼’两系群雄，登上副督公的位子，一路走到今天，”

其余四人尽皆沉默，各有所思，隔了一阵，秦绝响问：“怎么他后來又改了名字，”

郑盟主道：“那是他有一年得到机会，去拜见大太监黄锦，那时冯保还在黄锦手下做事，算不上出人头地，与郭相见之下颇对脾气，听他说名叫郭苦，说这名字不够讨喜，黄公公喜欢读书人，你不如改名叫郭书，郭书荣华犹豫再三，见了黄锦，果然报了这名字，黄锦对他也很是喜欢，除了加官进职，还给他起了‘荣华’这个字相赠，他为表示感激，把字加在了名中，以后便自称郭书荣华，黄锦知道后很是欢喜，后來他能当上督公，于黄锦身上也大有得益，”

秦绝响笑道：“原來他也是拍着马屁起的家，加上脚丫子、臭豆腐，算是他人生三大神器，”

郑盟主摇摇头道：“其实在那之前，他已经功勋卓著，为人却不讨喜，所以一直难以发达，冯保的点拨，可说是他人生中一个重大的转折，”

常思豪默默静听间，忽然意识到一件事情：那天郭书荣华训程连安也许并不是演给自己看的。

会不会，他是在这孩子身上找到了一点自己当年的影子，为自己的影子“犯错”而心疼，训程连安，也许真的是发自内心地在“为他好”呢。

一念及此，脸上涩涩泛起笑意，同时又感觉有一种莫名的恐怖与悲伤在心底漫延开來，忖道：“我在军中吃人，为的是生存，程连安呢，他又何尝不是，”

，，只不过他吃的不是别人，而是他自己。

他吃的不是血肉，而是天性、良心和灵魂，这些东西，要吃到一点不剩，才能够在东厂活下來，在这个世界上活下來。

常思豪的目光忽然变得深邃。

程连安这样吃了，是因为郭书荣华当年也这样吃了，他们不但要吃自己，还要让别人也吃，吃完了自己，再去吃别人，无限重复，无限循环，无限传承，因为这是“为他好”，因为这是“理所当然的”，因为只有这样，大家才能够活下去，于是每个人就不停地吃、吃、吃、吃、吃。

一念及此，胸口忽然涌起强烈的呕意。

他发现，这件事比舔一个人的脚癣还要恶心。

然而……

“天下何处不东厂，”

天下就是这般天下，任谁都无处可逃，无处可避。

程连安早已看清了前路、接受了现实，原來后知后觉的，只有自己吗，