常思豪递过眼神：“金吾，能安排吗，”刘金吾略一沉吟，道：“过两天小年儿祭灶，皇上大宴群臣，宫里自有一番热闹，到时候少不得娱乐戏码儿，他知我懂戏，总是让我挑戏班子，此事只管包在我身上就是，”戚继光低道：“那就有劳兄弟多费心了，不过此事大有风险，宜当隐秘从事，万不可让人发觉与我有关，亦不可先让这些戏子知道了咱们的用意，否则他们惧怕徐阁老，多半就不肯演了，”

刘金吾道：“戚大人放心，”戚继光道：“小人向利，给这帮戏子的打赏不可少了，一切应用，兄弟尽管到我这來支，”刘金吾笑道：“这等小事，哪用得着您破费，來來來，喝吧，”把起杯來不住向二人劝酒。

《精忠记》演罢，换了一出《玉簪盟》，唱的是些男女情事的段子，堂上众人刚刚从肃杀的悲情戏里走出來，忽见如此旖旎风情，无不大乐，兴致比看岳飞还高。

刘金吾瞄见梁伯龙卸完妆进了西厅下院，便离席找了过來，西厅里专为戏班人等设下了酒席，演完的戏子都在这里吃喝，梁伯龙坐在人堆里，一见他來，赶忙起身招呼，刘金吾靠边寻沒人入席的一桌单坐了，笑道：“梁先生这一出《精忠记》着实不赖，大家看得连连叫好，千岁在那边陪客不便，特意叫我过來敬您几杯，”

梁伯龙过來笑道：“勿须客气，有道是平地抠饼，对面捉贼，吾们这班戏子，莫得好本事赚铜板，戏复唱得歪调调，就只好喝西北风哉，”

刘金吾让他在自己身边坐了，道：“是啊是啊，不过刚才我听千岁和戚大人他们谈论，这戏是好戏，可惜大半都在唱岳飞如何忠勇，对于秦桧的可恶，未免着墨少些，戏这东西也讲究个虚实掩映，若能详尽秦桧之大奸，则岳飞之忠勇也必衬之有力，”

梁伯龙击膝道：“千岁弗曾学戏，却是大戏精哉，本來这本子吾也多次想改，可是每到落笔，都对这奸相恨之无地，愈想愈气，结果只好扔在一边，”

刘金吾举杯笑道：“梁先生果是性情中人，來，咱们干这一杯，”梁伯龙举杯一饮而尽，恍惚向他瞄觑了一眼，缩回目光，含笑轻叹道：“唉，人生际遇，真弗敢想像哉，莫窥到此次來京，除会了破俺答的英雄、锦衣卫御前的总管，还能窥着鼎鼎大名的戚老虎，要是有机会能给皇上演一场戏，那便真是弗负此行哉，”

刘金吾暗乐，心想沒等我來勾你，你倒先送上门了，一笑道：“说实话，皇上最爱看戏，哪年宫里过年，都少不了戏码杂拌儿，可是京城又有哪个班子有您这么高的造诣，我跟在皇上身边，也知他看得乏味，就是聊胜于无罢了，先生艺冠天下，只能在民间演出，也真是可惜呢，”

梁伯龙闻之色动，问道：“实话讲，吾早想为皇上献艺久矣，刘总管想必在宫中人脉颇广，弗知能否代为安排，哪怕演个一折两折，吾愿足矣，”

刘金吾皱起眉头，大感为难：“这个怕不容易，因为这些事情向來都是交给太监们安排，我只负责安全保卫，能说上话的机会不多，何况皇家选戏，早在三月前便已定好，此时更动，恐怕难成，”

梁伯龙见他并未把话说绝，知是还有希望，忙将大手一伸道：“公子若能玉成这件事体，吾年底便弗封箱，只要公子愿听，从大年初一到正月十五，点哪出戏吾便给你唱哪出戏，保侬满意，分文弗取，”

“这个……”

刘金吾咧着嘴，从牙缝往里吸气忍笑，左思右想了一番，道：“我是您的大戏迷，这事当然一定得尽全力，说起來我倒是和冯公公、陈公公他们都还算熟，虽然递得过话去，事情能不能成，可就在两说了，这样罢，我知道皇上喜欢岳飞戏，你把这本子好好改改，静候我的消息，事若不成，您可也别埋怨，”

梁伯龙大喜：“成，”

刘金吾陪他喝了几杯，回到正厅，冲戚继光挤了挤眼，表示事情办成，看到常思豪位子空着，问道：“千岁呢，”戚继光道：“报说东厂派人來道贺，千岁刚迎出去了，”