“摸到石板了么?”朱元璋停顿一下，“用力搬开……”

乐之扬搬开石板，摸到一根凉冰冰的铁杆，忽听朱元璋急声道：“将铁杆拉起来。”

乐之扬愣了一下，抓住铁杆向上拉起，咔嚓，数尺外一块青石板突地弹起，露出了一个黑乎乎的入口。

“下去……”朱元璋话没说完，朱微已然扶着他跳进地窟。乐之扬百忙中将石板、石头复位，方才跟着二人进入。

刚进地窟，乐之扬便觉脚下竟有阶梯，至于入口石板，足有三尺来厚，背后镶嵌了一个精钢把手。

乐之扬下降几步，抓住把手，匆匆阖上石板。只听一连串细微响声，机括互动互移，把手自行刺入一个凹槽。石板由此闭合，倘若不知假山内的机关，再也无法从外面开启。

直到此时，乐之扬才算放下心来，松一口气，颓然坐倒在阶梯上面，但觉浑身酸软、头脑空空，忽然之间没了力气。

密道之内，尽是朱元璋粗重的喘息。老皇帝肺疾甚重，平素不免咳嗽，可他生于饥馑疫病，父母兄弟全都病死饿死，唯独他一人存活下来，后来苟全于乱世，一同起兵的同伴不知多少死于非命，朱元璋能够脱颖而出，扫荡群雄，不能不说他心志之坚、命运之强，远远超乎常人。当此非常之时，未免泄露行踪，他竟以极大毅力止住咳嗽，乐之扬心知肚明，也暗暗佩服此老毅力了得。

思忖间，忽听上方有人说话，正是冲大师的声音：“奇怪，应该就在这一带，怎么一下来，连一个人影也没有了。”

明斗咳嗽一声，说道：“竺老弟，周围你都搜过了么？”

“怎么没有？”竺因风气哼哼说道，“以我的轻功，方圆数里之内，一炷香就能走一个遍，刚才我转了一大圈，连个鬼影儿也没看见。”

略一沉默，冲大师又说道：“竺兄的追踪功夫是大草原上练出来的，追踪百里，鲜有闪失，除非……”

“除非什么？”明斗问道。

冲大师道：“除非此间暗藏密室1话一出口，地窟三人心头大震，忽听砰然巨响，夹杂石块碎裂之声，分明冲大师正在敲打假山。

乐之扬冷汗迸出，忽觉黑暗中一只手悄然伸来，他顺手接住，但觉娇小凉腻，似在微微发抖。乐之扬轻轻摩挲那手，心头涌起一股甜蜜：“就算发现这儿又怎样？大不了我们死在一起……就算死了，也好过隔了一道宫墙，忍受无穷无尽的相思之苦。”意想及此，不以为苦，反以为乐，这一场牵动天下的大劫难，对他来说竟是说不出的幸福快乐。他握着少女纤手，感受她的温暖，嗅着她的芬芳，心中如痴如醉，恨不得这一刻永远停留。

朱微害怕乐之扬暴露身份，之前时时回避、以防嫌疑，心中的思恋之苦并不比乐之扬稍弱半分，有时午夜梦回，总是梦见与情郎分离，醒来时泪流满面，心中无限惆怅。此刻地窟漆黑，朱元璋一无所见，朱微但觉乐之扬的手温暖有力，虽然危急在上，也觉心中安稳，似乎只要乐之扬在旁，再大的凶险也能渡过，想到这儿，禁不住歪过身子，轻轻地将头搁在乐之扬的膝盖上。

乐之扬有所知觉，伸出左手，轻轻抚摸朱微的面颊，滑腻温软，软如绸缎，光如精瓷。朱微意乱情迷，顽皮起来，轻轻地在他手心吐了一口气，暖如春风，直透心田，同时伸出纤纤食指在他手心写画，一笔一划，先后写了四字，连起来就是：“你想我么？”

乐之扬只觉一股情火从心底蹿起，热辣辣直冲双颊，也用手指写道：“想啊1朱微又写：“有多想呢？”

“千想万想1乐之扬激动起来，运指如飞，“想一辈子1

朱微心中酥软，情绪起伏难定，停顿一会儿，才写道：“既然这样，我死也无憾1

乐之扬热血灌顶，头脑滚热，忘了朱元璋在侧，便要伸手将朱微搂入怀里，这时间，忽听冲大师说道：“假山里没有。”

这话好似一桶冰水浇在乐之扬头上，他心火顿消，理智回归，想起大敌在前，忙又侧耳聆听。只听明斗说道：“不在假山，又在哪儿？”

“也许在地下。”冲大师说完，响起笃笃闷响，似有巨象踩踏地面。乐之扬一颗心还没落下，顿有高高悬起，此间空洞，踩踏上方石板，声音必与实地有异，冲大师一旦踩中，地窟必然暴露。

正焦急，上方石板一震，冲大师已然踩到，接着停下脚步。乐之扬浑身一紧，气贯全身，只待冲大师掀开石板，立刻奋力出手，求个同归于荆

忽听冲大师悻悻说道：“没有……没有地洞1

乐之扬一愣，伸手向上摸去，发现丈许方圆都是精铁浇铸，并以三角铁架支撑，与其说是石板，不如说是一扇极牢固的钢铁门户，纵然用力踩踏，发出的声音也与实地无异。

乐之扬松一口气，暗暗佩服设计这一机关的巧匠，忽听冲大师又说：“可惜，古严没来，有他的蝙蝠，对头休想逃掉。”

“怪得了谁？”竺因风冷哼一声，“他长得怪模怪样，装扮成太监也没人肯信。”

乐之扬听得好笑，心想：“你的样子又好看多少？让你蒙混进宫，也是禁军瞎了眼。”

忽听明斗说道：“和尚，你既然来了，冷玄一定死了。”

“不死也差不多了1冲大师叹一口气，“他挨了我一拳一脚，应该离死不远，可惜雾气太浓，让他逃了。”

明斗怒哼一声，厉声道：“他是我杀父仇人，不是你拦着，我早就一掌将他毙了。”

“实不相瞒。”冲大师淡淡说道，“冷玄与我有点儿渊源。”

“什么渊源？”明斗气愤难平，“他是你爹么？太监生秃驴，真是天下奇闻。”

“你懂什么？”冲大师语声中蕴含怒气，“冷玄早年落难，家师对他有救命之恩，此人最重恩怨，有仇必偿，有恩必报，若不是他顾念旧恩，今日我也无法得手。哼，也是他太过托大，他武功远胜于我，却不料智胜于力，我不用武功也能胜他……”

“大和尚。”竺因风冷不丁开口，“和尚，那一阵怪雾是什么来路？难道这宫里面有鬼？”

“这个么？”冲大师沉默一下，“倘若不是鬼呢？”

“什么？”竺因风冲口而出，“不是鬼，难道是人？”

明斗忽然啊了一声，叫道：“不对，你、你说的那人莫非、莫非……”结结巴巴，后面的话再也说不出来。

“没错。”冲大师意味深长地道，“除了那人，还能有谁……”

“不可能。”明斗嘶声高叫，“那人不该在这儿，再说……他怎么会救朱元璋？”

“这个我也想不明白。”冲大师长叹一声，“倘若真是那人，事情大大不妙。也罢，我先回去，帮助晋王料理后事，你二人继续搜索，找不到朱元璋，你们也不用回来了。”

“什么意思？”明斗大怒，“你要过河拆桥？”

冲大师冷冷道：“你连晋王也想杀，还有脸回去见他？”

明、竺二人一时默然，冲大师步子匆匆，很快去远。寂静时许，明斗才说：“竺老弟，大和尚说得对。你我跟他不同，都不是当奴才的坯子，晋王那个庸才，不值得咱们效力。”

竺因风道：“说的是。”明斗又说：“你我再去附近搜一搜，也许密室不在这儿，而在别的地方，再说既然来了，不可空手而回，找不到狗皇帝，找几样大内的宝物也是好的。”

“说得是。”竺因风吃吃发笑，“那狗皇帝病恹恹的，料也活不了几天，大和尚自以为是，让他们鬼打鬼好了……”

两人说说笑笑，去得远了。乐之扬不胜鄙夷，寻思这二人宵小鼠辈，成事不足，败事有余，冲大师瞎了眼，才会拉他们入伙。想着伸手去摸机关，想要打开石板，忽听朱元璋说道：“不能出去1

“为什么？”乐之扬奇怪问道。

朱元璋沉默一下，说道：“也许他们假意远去，其实躲在一边窥视。”

乐之扬心头一震，寻思此事不无可能，姜是老的辣，朱元璋当真心思缜密，当下说道：“那么再等一阵子……”

“等不得。”朱元璋决然道，“此间不可久留，马上带我出宫……”

“出宫……”朱微怯生生问道，“怎么才能出宫？外面都是三哥的人……”

“三哥？”朱元璋哼了一声，阴森森说道，“微儿，记住了，从今往后，你没有什么‘三哥’1

朱元璋起兵以来，从未落入如此绝境，更别说反叛他的竟是亲生儿子。知子莫若父，晋王阴蓄异谋、志在皇位，朱元璋并非一无所知，只不过晋王阴谋为体、胆识不足，当年北征蒙古，燕王、宁王均有战功，只有晋王晚出先退，无功无过，颇有纵敌自保的嫌疑。朱元璋震怒之下，多次下旨斥责。故而在他看来，晋王既无胆子，也无能耐，任他如何折腾，也翻不出自己的手掌心，万料不到，这孽子贼胆包天，敢在自家寿辰动手，而且胃口极大，非但挟持自身，更要将皇族一网打尽，若其当真得逞，江山易主也不过是一个昼夜的事情。想到这儿，朱元璋心跳加剧，手心里握了一把冷汗。

换了他人，遭逢如此剧变，要么一命呜呼，要么心灰意冷。可是朱元璋一生好斗，事情越凶险，越是激起他心中斗志，至于和平安乐，反倒百无聊赖，晋王的谋逆固然让他伤心，可也只是一时半会儿，难过劲儿一去，满心只想着如何克服危机、渡过险难，至于亲情纠葛、病魔缠身，尽是细枝末节，全都不在他的心上。

“顺着石阶走。”朱元璋慢吞吞地说道，“这是一条暗道。”

乐之扬和朱微均感讶异，两人黑暗中互握一下手，连连不舍地分开。乐之扬背起朱元璋，顺着石阶向下行走，下方湿气更浓，夹带一股浓浓的土腥味儿。

走了片刻方才见底，乐之扬粗略估算，此处距离地面足有二十余丈，两侧均是长条砂石，堆砌齐整，伸手一摸，冰冷潮湿。

“放……”朱元璋嗓音嘶哑，“放朕下来。”

乐之扬忙将他放下，朱元璋背靠石壁，猛地咳嗽起来，咳得声嘶力竭，似要将心肝肺腑一股脑儿牵扯出来。朱微慌了手脚，上前拍打他背，可是全无用处。乐之扬拨开朱微，将手按在朱元璋后心“至阳穴”上，转运周天，注入一股内力。

他练的“灵飞真气”本是极精纯的道家内功，清虚冲和，注入朱元璋的“手太阴肺经”，循经络流转一周，凉沁沁有如一股清泉，所过阴火消灭、阳气滋生。朱元璋咳声渐小，最后停了下来，喘一阵粗气，涩声说道：“有劳了。”

两人相识以来，朱元璋强横霸道，从无谦和之辞，此刻乍然说出。乐之扬深感意外，微微一愣，笑道：“陛下客气了。”

朱元璋叹一口气，又道：“小子，你去对面墙上，将火把取下来。”

“火把？”乐之扬又是一愣，摸索片刻，果然有一支火把斜插在墙上，用油布密密层层地裹好，拆开以后，里面还有火折等物。

乐之扬引火点燃，照亮丈许远近，但见朱元璋面如死灰、朱微脸上带泪，转眼再瞧，前方不远处有一扇厚厚的铁闸。

“当心一点儿。”朱元璋冷冷说道，“这里面有杀人的机关，唔，你先扶我起来。”

乐之扬背起朱元璋，朱微手持火把照明。朱元璋指点乐之扬如何行走、以免触发机关，走到铁闸门前，朱元璋指出开门机关。乐之扬用力扳转，闸门徐徐打开，三人方才进入，即又砰地关上。

乐之扬吃了一惊，回头看那铁闸。朱元璋却催促他继续向前。乐之扬无法可想，只好硬着头皮向前走去，一路上不乏机关岔道，乐之扬眼花缭乱，朱元璋却是识途老马，对于地形了如指掌，逢关指路，一无差错。乐之扬边听边走，暗暗佩服这七旬老叟记性了得，换做自己，进入这蜘蛛网似的密道，早已不知东西，难免陷入岔路，活活困死饿死。

不知走了多远，地势向上，湿气更浓，不多一会儿，前方出现一抹微光，幽黑泛蓝，分明就是出口。乐之扬心涌狂喜，脚步加快，走了十余步，忽听朱元璋叫道：“停1

乐之扬应声止步，定眼望去，吃了一惊，敢情前方两步之遥就是一道石坎，下方一眼井水，映衬些微月光，涟涟泛波，涌起冲天寒气。

乐之扬暗骂自己糊涂，空负一身武功，几乎失足落水，他落水不打紧，朱元璋病弱之身，在井水里一浸，那也不用活了。

朱微赶上来，照见井水，举目望去，井口如眼，窥见星宆，夜空至深至邃，点缀几粒寒星。

“好家伙。”乐之扬失笑道，“这就叫做坐井观天么？”

“说什么胡话？”朱元璋举起手来，在他后脑重重一拍，“你当我是亡国之君？”

当年金灭北宋，俘虏徽、钦二帝，关在北国五国城，掘土为井，将二人吊入井内，令其“坐井观天”，极尽羞辱之能事。朱元璋遭逢巨变，虽未落入敌手，可也算是陷身绝境，乐之扬本是无心之言，他听来却是刺耳之极。

乐之扬吐了吐舌头，笑道：“抱歉，陛下你和宋微宗不一样，他被异族抓去折磨，你可是赶走蒙古人的大英雄。”

“也没多少不同。”朱元璋沉默一下，“英雄只要输了，一样变成狗熊。”

气氛凝重起来，沉寂一会儿，朱微忍不住问道：“父皇，我们怎么上去？”朱元璋道：“你陪我在这儿等着，小子，你先上去，井壁上有落脚的地方。”

乐之扬放下人，接过火把一照，果见井壁上坑坑洼洼、多有凹陷，平常人落足不易，只要稍会武功也不难上去，当下纵身而上，左右蹬踩井壁，一口气蹿出井口。