与外界风平浪静表象下的山雨欲来不同，加尔文所在的星系还在持续着自己的建设。</p>
行星轨道上的铁环带在历时一年以后顺利竣工，标志着以这座星球为中心的大型工业体系，进入了成熟阶段。</p>
运输船舶在稍小号的泊位上被批量建造，以弥补这里数十亿人口加持下工业产能越发庞大的胃口。</p>
地表上也再次兴建了两座星港以强化运输能力，从而更好地承接、利用周边矿业星球的资源。</p>
而与这些日益完善的体系对应的，则是在铁环带上已经开始铺设的第一艘战舰的龙骨。</p>
这是一艘标准的火星级战列巡洋舰，它忠实地履行了设计者对于小型舰队高强度战斗的多面性需求。</p>
如果非要说有什么不同，那遍布整艘战舰的灵能放大阵列，和舰艏取代新星炮的灵能黯灭炮就是唯一的区别。</p>
舰底的装甲也经过特殊的改装，能够一次性投送近千枚空投舱的投送能力，也是加尔文特别提及的要求。</p>
守望者级，是康斯坦汀对这个新生的战舰系列的命名。</p>
作为最先服役的战舰，它的名字自然也依照惯例以此命名。</p>
与这里的繁忙相比，星系边缘的角落里正有一艘小型的异形飞船在隐秘地滞留。</p>
“还没有接到命令么？”装饰华丽的舰桥上，一名皮肤白皙的灵族女性向自己的同伴问道。</p>
她身上翠绿色的战甲并不华丽，但精致得超乎人类的想象。</p>
除了简单的几颗宝石以外，没有过多的装饰。可每一块护甲的弧面都异常顺滑，甚至连边缘的倒角都仿佛经过设计，让这身护甲在行走时的每一种步态，都成为可以收藏的艺术。</p>
“先知们的意见并不相同，讨论也需要时间。谨守你的理智阿奎娅，暴躁对你的灵魂有百害而无一利，战士之道中愤怒与冷静同样重要。”</p>
另一名年色稍长的灵族安抚着同胞的急切，但他的心里其实也同样急躁，只是选择了战司之道的他出于自己的道途要求，在强行控制自己的情绪。</p>
这是属于他们的诅咒，自从他们的债主诞生开始，整个种族都被赋予了更加敏锐的感知与更加极端的情绪。</p>
度日如年在他们近乎永恒的寿命下，不再是字面上的形容，而是一种真真切切的折磨。</p>
好在在种族英雄的崛起下，他们重新拥有了控制自己情绪、免于自毁的手段——道途。而这两名灵族选择的战士与战司就是其中最大的几种支派。</p>
“为什么会有争执？难道他们看到的不是一样的结果？”</p>
阿奎娅试着将情绪平复，在数个呼吸后，重新冷静下来的她选择用满足自己的好奇心来犒赏自己。</p>
“当然不一样，未来总是有无数种可能，但先知们总在寻找对我们最有利的那种。”</p>
年长的特里萨字斟句酌地吐露自己的想法。</p>
精灵的语言就是这样，总是在用繁复词缀去尝试换取更多的精准。效率在他们漫长的生命中从来不是一种美德，现在也是如此。</p>
“所以呢？我们在等待大人们的决定，究竟是杀了那个大家伙，亦或者是俘获他？”</p>
阿奎娅抽出了自己的战刃，与她放在架子上的头盔一样，那同样是她作为狂嚎女妖的独有标志。</p>
她满不在乎地将自己的问题说出，却在转头时不经意地看到特里萨难看的表情。</p>
“恰恰相反，比那些要难得多。先知们在讨论该如何不被他察觉的情况下，将他送回他该去的地方……”</p>
加尔文还在机械方舟上驻留，沉溺于工作中的他自然没机会了解这两名异族的苦恼。</p>
方舟上的事物极其繁杂，留给他的自然也不在少数。</p>
作为事实上的帝国总督，这里除了具体的技术问题以外，其余所有的行政和民生都在他的责任范围之内。</p>
就在他还在日常地为手中文件分身时，办公室内的警报毫无预兆地拉响。</p>
桌面摆放的数据板上猩红的警报闪烁，星系中央的曼泽维尔点被侦测到有高能级的波动。</p>
“回来了？还是……”</p>
加尔文站起身来漫步走向舷窗，视野的尽头正是那正被撕开的亚空间裂口。</p>
现实的宇宙被亚空间里的来物扯碎，巨大的能量波动下，整个星系中的浮游侦测信标都在尖叫。</p>
但这还未停止，更高的指数突破了仪器的报警线，证明了来者巨大的体型远超普通的战舰规格。</p>
圣克里斯号的生产已被紧急叫停，周围刺猬一样密集的炮塔从隐蔽处翻出。</p>
它们在伺服的控制下贪婪地吸收着管线内的能量流，炮口上汇集着高能波动的同时精准地指向亚空间破口的方向。</p>
嗡！</p>
在一阵刺目的光芒后，猛禽之王号行星要塞那巨大的身躯穿破光雾，出现在众人的眼中。</p>
这座武装到牙齿的堡垒同样来势汹汹，大量的宏炮和新星炮的炮口都在临界状态，只是在确认了这里的安全之后和星系上清楚的帝国标记后，才慢慢地又收了回去。</p>
于此同时，方舟上才刚刚接到属于这座星际要塞的星语者发出的信息。</p>
“尊敬的灰骑士，加尔文大人。我部烈火雄鹰，携友军阿斯塔特火鹰战团，应约前来！”</p>
当来者率先收起武器以示诚意后，星系上的防卫也慢慢收起。</p>
紧张的对峙从要塞出现开始，维持了不到三分钟。在灵族的窥视下，双方都从电讯中确认了彼此忠诚的立场。</p>
“你，就是自称能够解决我们问题的……灰骑士？”</p>
接通的视频信号里，阿德莱德审视着屏幕对面的加尔文。</p>
虽然已经从加尔文与他背后艾伦的身高对比中，看出了很多的信息。</p>
但为谨慎起见，他还是不愿意直接承认对方的身份。</p>
作为战团长他的责任重大，不得不谨言慎行。</p>
有些话一旦说出口，就等于是用他整个战团在为他人做背书。身家性命也不过如此，不由得他不谨慎却别扭地称呼加尔文。</p>
好在加尔文没有介意他的冒犯，而是直截了当的提出主动前往对方的要塞商谈。</p>
双方的气氛在他的让步下变得缓和，彼此之间基本的信任也开始建立。</p>
而正当这场“三方见证”下的会晤即将达成时，星际要塞背后的曼泽维尔点再次亮起。</p>
属于牛头人和恸哭者战团的旗舰再次撕裂了亚空间的屏障，在两人都能看见彼此意外的表情衬托下，联袂而至！</p>
“换个地方？”</p>
“换个地方？”</p>
屏幕中的两人不约而同的提议，然后都从彼此的眼中看到了老于世故的一面。</p>
原来的双方会谈显然已不现实，但从加尔文和阿德莱德两人的角度，都担心对方会担忧后来者是自己的盟友。</p>
原本的互信在此时已成泡影，如果会谈还想继续下去，那寻找一处中立地点就成了当务之急。</p>
“哈哈，那就换个地方！”</p>
“哈哈，那就换个地方！”</p>
两人再次同声说道，然后他们在稍后的两个战团的通讯会议下，决定在星系边缘的一处哨站上碰面。</p>