在大华北方，溶洞是极其罕见的，很多人一辈子也不曾见过。然，在庇南郡地界上，这种由钟乳石受侵形成的石洞却并不稀有，此间方圆十余里内便有好几个。

“里面避雨的老百姓不少，一会儿莫要惊着他们！”离着石洞不足二十丈，夏牧阳正色谓身后众人道。

众亲卫得了令，低声回道：“是，夏大人！”在某些时候唤夏牧阳“夏大人”是他们多年以来已形成的默契。

乡民们见这一群二十几人过来，远远便避了开，给他们腾出了好大一块落脚地。夏牧阳一行虽亦被大雨淋成了落汤鸡，然，他们各个装服锦绣，显然非富即贵，这群乡民眼界虽低，却不愚钝，自然知道惹不起躲得起的道理。

溶洞天然而成，其间诸多小石洞相互通联。此间当是许多石洞中比较宽阔的一个，足有三四亩之宽，五六十乡民不约而同聚到此处避雨。洞中放置了不少石凳石桌，显是左近村里所制，原本是乡民们坐着的，见夏牧阳一行人来，都躲开到一边，把三个石桌、十二个石凳都让了出来。

民之畏官，犹甚于鼠之惧猫。此风由来已久，人皆以为理所应当。

夏牧阳走进洞里，第一眼便看到了适才田垄间看到的那一家三口，三人紧靠着坐在角落的石块上，小女娃正怯生生地瞄过来。

她适才见过夏牧阳，见他站在雨中直勾勾地看着自己，这时再遇，心中不免暗暗嘀咕：“这个伯伯是甚么人?好不威风啊！适才看我何来？”

夏牧阳并未坐到石凳上，缓步朝乡民们行去，笑问道：“在下姓夏，是朝廷派来辖制哨所哗变将兵的武官，可否坐到你们那边来？”

乡民们哗啦啦地论议起来，“哦，果然是个大大的官儿啊！没想到竟这般接地气儿！”、“便是他剿灭的那些匪兵么？可算为民除了一害啊！”……

“如何不可？夏大人若不嫌弃，嗯……这……便请随意坐罢！”一个年长的老者从人群中走出，躬身执礼道。此处，粗陋不堪，实在难做迎宾之所，老者自是一脸的为难。

“如此，便叨扰了。”夏牧阳却毫不介意，笑着回礼道。

他顿了顿，乃向那小女孩一边行去，在矮个汉子对面石块坐下，笑着问道：“兄台，今年年景如何？”

汉子见夏牧阳在对面坐下，原是有些拘束的，听他这么问，忍不住叨唠起来：“唉，今年实是个难得的丰年啊，田里的穗条结得又长又实，一爿爿金灿灿的。这些天日头好，本想让稻穗再晒晒，今才开始收割的，哪里想，却下起这么大的污臜雨。家里这五口人就指望那八亩地的收成了，打早起来忙到现在才收了一亩不到。风刮倒了植株，不知又要糟蹋多少粮食……”