“昨夜父王跟我说，安咸出盐之多远超预想，原以为五年才可稍解的盐危，一年多便渐见轻缓，皇祖父很开心。”夏承炫立住脚步，看着梅远尘道：“你父亲的治世才学，当真世所罕见！”自小以来，梅远尘听到关于父亲的评判都是褒奖之辞，但每每听及，心中都如急流激荡。“远尘，院监修学既毕，你有何打算？”夏承炫问梅远尘道。

这一问，颇有些突然。“院监修学既毕，我该去何处？做甚么？”梅远尘从未细想过，心中颇有些不安，茫然答道：“我没细想过。”

二人在栈道一侧的斜坡上坐下。夏承炫眯眼望向远处，久久不语。此时已午时初刻，日光虽不烈，却也刺的人眼睑难开。

“我一生，注定不可为自己而活。”夏承炫低沉说道：“我是大华皇室嫡亲，必为大华江山稳固效死力，虽死不悔。”言语简练，却含着不尽的坚毅果决，梅远尘从未见他这样。夏承炫接着说道：“父王近来为厥国边界扰民之事费尽心力，明显老了许多。”梅远尘今还到给夏牧仁请早，确见他脸色不如往昔饱满，轻轻道：“我今给义父问安，见他两鬓已有微霜，心中梗塞难过，想来为朝廷上的事操劳过甚了。”

“修学既毕，我便来帮父王协理政事，望能分担他忧虑之万一。”夏承炫望向梅远尘，眼中满是希冀，说道：“远尘，你也来帮父王罢！”梅远尘在院监一年余，对官场诸事已有切身了解。就内心而言，梅远尘实不喜为官，但父亲、义父都在为这个家国殚精竭虑，自觉身为宦家子弟深受皇恩，理当从仕报效才对。这时这位挚友、义兄又直面相劝，令他难有推却之由，轻轻点头道：“嗯。”

“好兄弟！”夏承炫大喜，重重拍在梅远尘肩上，顺势搀着他肩膀从坡上起身，笑道：“已是不早了，我先回去，你去找漪漪！”说完露出一个坏笑。

“喝！” “喝！ “哐” “铛”二人正起身，却听到远处传来一阵缥缈的呼喝声，像是有人在对打。二人走到堤上一看，却见一群黑衣人正围攻马轿处的海棠及随行护卫。“獬豸师父，快去保护海棠！”夏承炫急叫道。獬豸本想去帮忙，但未得少主明示，又担心少主安危，是以一直没出手。现既得到夏承炫指示，便一个箭步冲了过去。

梅远尘比之獬豸丝毫不慢，运起长生功中轻功身法“鱼跃鸢飞”，朝马轿奔去。“海棠，海棠！”心中急切念着。

颌王府亲卫，本就远非寻常卫兵可比，以三敌五把海棠护在中间犹不落下风。“嘭！嘭！”、“嘭！” 獬豸、梅远尘赶到后，五个黑衣人瞬时不敌，先后被击重伤，两人被亲卫杀死，余下三人苦苦支撑，眼看难以为继了。

“海棠，你怎样？”形势既稳，梅远尘便走到海棠面前，急问道。海棠本在为众人准备午膳，忽然从林中冒出五个蒙面黑衣人，被吓得花容失色。所幸此间有三名亲卫留守，迅速把海棠保护了起来。不多久，便见獬豸、梅远尘赶来，海棠才心中稍定。“原来公子武功也俊的很哩！”海棠见梅远尘呼呼几招打出，把两个黑衣人打到在地，心中讶异不已。听梅远尘问起，勉强笑着答道：“我没事呢。”

梅远尘把海棠扶到马轿旁，突然想起一事：“不好，漪漪！”乃朝獬豸所在，急喊道：“獬豸师父，你在此保护海棠和世子，我去找郡主！”夏承炫脚力不及二人，这时才刚到，听得梅远尘喊叫，心中也是一慌，想对梅远尘说甚么，却见他几个大跨步，人已走远。