纪源抬了抬手示意稍等，随即放下饭碗，抓紧嚼烂口中饭食浑沦咽了下去，而后将几日前山中见闻说了一遍。

没曾想话说完后，柳老汉眉头微皱，柳二郎却喜笑颜开，而后咬着牙根恨恨说道“哼，死了活该，恰好与我大哥来陪葬！”

却被柳老汉一声喝止，只说那事未必是那伙行脚商干的。

一时间柳二郎与纪源都摸不着头脑，柳老汉却轻叹一声“匹夫无罪怀璧其罪。”

那日柳二郎与大哥在曲城主找来崔诚之后，只与崔诚一人说了金麟龙纹鲤一事，崔诚当即应了这门差事，而后便领着十数活计一同前往柳河湾。

这一行又是十数日，期间赶上磅礴大雨，误了些行程，好在还算顺利。

到了家中，崔诚将曲城主事先准备好的地契交与柳树根，柳树根看着地契上的书文，以现在的居所为中心，共有方圆五里之地皆纳入名下，大喜过望，赶忙吩咐内人将宝鱼呈上。崔诚验鉴之后确定是金麟龙纹鲤无误，又与柳氏一族买了些村中土产一同运回，也算是不虚此行。

至此，此事也算圆满。是夜，大雨依旧，却挡不住柳氏一族举杯同庆，喝了许多自酿的柳叶青，除了妇孺皆醉得不省人事。

然而，就在妇人将柳树根扶回床榻之后，却有叩门声传来。妇人以为是二叔等人没喝尽兴，淋着雨便出门查看，正要告知夫君已经就寝改日再喝，却见院门外十数个也不撑伞的黑影攒动，为首那人看不清面貌，只说有贵重物品落于此处，希望进屋寻找。

妇人虽说没什么大见识，却也不能如此糊涂地放这伙人进屋，一边拎起院中锄头，一边扯起嗓子大声呼救。

一时间周边所有屋舍亮起灯来，那伙人见此动静，转身即走。

待族人赶来，哪还见得半点踪影，便各自归去，唯独柳老汉留在院中，与妇人说了句近日莫要出门，看好孩子，妇人悻悻点头应了下来。

谁知不到一个时辰，又有叩门声响起，来人比先前更多，只不过这次却有撑伞。为首那人见了妇人提着锄头上前，只稍稍退了半步却没离开，只道是天降祥宝知者有份，便是宝物已然出手，钱帛之类的不妨分个一星半点，免得知者寒心得利者受罪。

妇人哪管对方言语中的威迫之意，又一次将族人唤醒。对方眼见事不可强为，便识趣离开。

柳二郎愤恨不已，叫骂定是崔诚一伙没能在此得些好处便屡次折返讨要，他日若有空闲，定再回那铜陵郡府告他一状。众族人亦义愤填膺，喊着连夜启程，却被柳老汉劝了回去。只吩咐柳二郎于大哥院内檐下守着，天明方可回屋休息。柳二郎也不推脱，只道有他在这，若再有前来讨打的定叫他有来无回。

雨越下越大，柳二郎于院中打着盹，忽闻屋内妇人撕心裂肺的哭喊，赶忙破门进屋，却见床榻之上柳树根被拦腰砍成两节，一命呜呼。