不论墨林在皇宫中的情况如何，此时在陵阳城外，一顶轿子悄然出了东城门。</p>
轿子并不显奢华，抬轿的脚夫都穿着简朴的衣物。</p>
看起来与寻常行商无异，然而东城门外的官道并非商业路线。</p>
一路无人交谈，轿子缓步来到一片寂静的竹林。</p>
此处离城不过十几里，但除了竹子别无他物，平日里少有人至。</p>
轿子在竹林中停下，走出一位六十多岁的老人，依旧身着素色青衣。</p>
“你们在此等候，没有命令不可轻举妄动。”</p>
老人的声音低沉坚定，四位抬轿的壮汉都拱手应诺。</p>
虽然外表如同普通百姓，但结实的身材和腰间隐约露出的刀柄揭示了他们的不同寻常。</p>
老人不多言，整理衣衫后便步入竹林深处。</p>
他似乎对这里了如指掌，左拐右转走了近半个时辰，直至面前出现了一张竹制的四方小桌。</p>
桌子小巧，两张竹椅。</p>
两杯用竹筒削成的简单茶杯，除此之外再无他物。</p>
老人来到桌前从容坐下，显然这不是他第一次如此静默地等待，一切显得那么自然流畅。</p>
又过了盏茶的时间，对面竹林深处慢慢走出一个人影。</p>
老人见状立即恭敬起身，向来客行跪拜大礼：“老臣李觅，参见太子！”</p>
对面的人走近，一袭白袍佩剑，手持一壶滚烫的茶，正是被逐出宫的太子凉。</p>
“丞相免礼，李老是国家的重臣，如此奔波实在让凉感到羞愧。”</p>
太子凉上前扶起李觅，两人缓缓坐下。</p>
李觅老眼中满含热泪，长时间注视着太子：“如今国家陷入困境，老臣也失去了权力。</p>
唯一牵挂的就是太子，今日能见到你安然无恙，老臣也算暂时安心了。”</p>
尽管如此，李觅的眉头依然紧锁。</p>
太子凉为他清洗茶杯并递上茶水，举止间透着和煦：“国家已至此境地，丞相已经尽力了。</p>
现在不必介怀，多喝些普洱为好，茶凉了就是浪费了。”</p>
李觅伸手接过，仍不住叹息：“不敢欺瞒太子，最近皇宫中已是乌烟瘴气，宦官乱政毫无章法，邺王软弱也无法自保！”</p>
“这些都是可以预见的事，当初兄长在濮东郡屯兵，我就劝过他不能让皇宫无兵。</p>
现在急需兵马的时候，大军却远在边疆无法调动，说出来真是个天大的笑话。”太子凉默默地喝茶，看上去镇定自若。</p>
李觅：“整个北戎州超过一半的兵马大权都在赵胤手中，现在全都部署在东陲边境，宫中一旦有事根本来不及调遣。</p>
据老臣估计，以贺华黎和温侯俊等人的手段，即便邺王有意出兵支援，消息也无法送达濮东郡！”</p>
“所以我才说他傻，我这个傻哥哥还不信。</p>
太子凉轻轻一笑，笑声略显干涩，随即皱起眉头问道：“最近宫中的传言是真的吗？我父皇真的驾崩了？”</p>
李觅听到这个问题，立刻满脸哀伤：“恕老臣无能，未能帮助太子保住北戎的江山！”</p>
说完，他就要下跪，太子凉伸手阻止，脸色渐冷，展现出枭雄的气质：“我并不在乎父皇的生死，他虽然赐我太子之名，却没有给我真正的兵权。如果不是宁远将军用魁门军协助我，恐怕我早已被赶出去，成为天下人的笑柄了！”</p>
李觅理解太子凉的意思，紫宸公赵星阑确实如此行事。他给予长子军队，却不给名分；给次子名分，却不给军队。原本打算经过多年的考察再做最后决定，谁知北戎局势突变，一切都变了天，现在甚至连自己的生命都搭了进去，陵阳也变成了危险之地。</p>
太子凉继续说：“当年，温侯俊和邺王联手，捏造罪名陷害丞相，又以反抗西梁的名义派我去攻打金镛城。西梁震怒，派出了佘老太君，如今我的魁门军全军覆没，我也被赶出宫。而我的绣花将军，也因此失去了美好的姻缘，还遭受了门派的唾弃。”</p>
说到这里，他的情绪真的变得悲伤，李觅接过话题，也露出同情的神色：“温侯俊这么做就是要除掉太子，邺王天真地被他玩弄于股掌之中。正如我们所说，他在宫中已经没有重兵，温侯俊本身就是西梁的走狗，利用西梁除掉太子，下一个目标自然就是赵胤了！”</p>
太子凉闻言突然笑了：“也不能说他计划周密，如果温侯俊真是步步为营，为什么会半路冒出一个掌管禁军的老太监呢？”</p>
他指的是贺华黎，李觅闻言也感到困惑：“老臣也想了许久，按理说贺华黎一直安分守己，和老臣关系也不错。谁知道你被放逐后，他掌握了骧兰军的权力，现在整个陵阳仙宫都听他的指挥，也不知道为什么骧兰军会服从他，而不是赵温和狄江倾。”</p>
“是江湖，他依赖的是江湖的力量。”太子凉的声音冰冷。</p>
“你是说江湖十门中最为广泛的镖门？”李觅看着他，两人都有些想法。</p>
“不仅仅是镖门，应该还有其他未露面的势力。否则单靠狄江倾，老太监不可能独自压制邺王和大礼官。据我猜测，我那位兄长和温大人可能已经看出了端倪，现在只是在配合温侯俊演戏罢了。”</p>
太子凉洞察秋毫，李觅却感到痛心：“无论是什么势力，一个好好的国家竟然被江湖势力分化瓦解。真正的太子流落在民间，而在宫中玩弄权术的人却荒唐无比！就连紫宸帝的身体也没人照顾，真是礼仪崩坏，大厦将倾！”</p>
“所以，李丞相，我们没有太多时间了。</p>
太子凉慢慢站起，注视着林中的鸟鸣，心中似乎有些压抑。</p>
“现在北戎州的国公去世，太子消失，朝廷动荡。</p>
很快，北戎的天下将陷入大乱，绿林强盗会出没，反动势力会滋生蔓延。</p>
更不用说边境之外的西梁会趁机出兵，一向敌对的南戎州也会北上干预，十九国的野心家都会把北戎的大乱作为崛起的契机，接下来的纷争绝不只是两三国的事！”</p>
“这该如何应对。”李觅满脸忧虑：“如今百里太后和紫宸公离奇死亡，这两起案件背后必定有势力操纵。</p>
贺华黎现在在宫中上演着调查的戏码，但这场戏恐怕还没结束就会被铁蹄踩灭！”</p>
“让它们去吧，李丞相，我们只需要做好我们的职责。</p>
乱世正是英雄辈出的时候，现在北戎的大乱首先会扰乱陵阳，陵阳城已经成为了各方势力争夺的焦点。</p>
一个没有秩序的混乱国家，最适合成为全国诸侯角力的战场！”</p>
太子凉说完，豪情壮志地挥舞剑：“现在，陵阳就是战场！”</p>
李觅恭敬地站在他身后：“太子，有一句话老臣不得不说。</p>
无论是陵阳城还是北戎州，都是我们祖先留给我们的基业，就这样毁掉实在令人心痛。</p>
老臣日夜忧虑，生怕北戎州会像东方的上京一样，被三大联盟战役摧毁得再无复兴之日，变成如同苍梧绝地的人间炼狱啊！”</p>
提到上京苍梧，太子凉的眼神瞬间变得锐利如箭，他指了指李觅的嘴角，示意他不要再多言：“李丞相，你为官多年，应该知道有些话不宜说出。</p>
陵阳和北戎的命运已无法避免，我们应该坦然面对。”</p>
说完，他举剑指天：“如果天下视北戎州为杀戮之地，那我北戎太子就要以天下为我的目标疆域！”</p>
整个天下暗潮汹涌，太子凉的话语正在逐渐应验。</p>