“我信赖我的跛足老马。”</p>

宁远对此并不认同。他出身军伍，从小征战沙场，习惯于遵守规则。不论是骧兰军部还是魁门，他都是严格执行命令的佼佼者。</p>

而墨林则是闲云野鹤，从人迹罕至的山岭来到人间。不周山本无规则，墨林自然也不需遵循任何约束。</p>

久而久之，恪守规则的人越发刻板，随性的人则更加逍遥自在。</p>

因此，宁远对墨林的话提出异议：“如此重大之事，竟交给牲畜决定，是否过于轻率？”</p>

墨林明白他的不解，浅酌一口酒：“有时，牲畜比人更懂得生活的真谛。”</p>

出人意料的是，宁远似乎对这番话有所触动。两人烫酒对饮，一饮而尽。</p>

宁远的目光长久地停留在墨林身上，心中藏着疑问，最终还是忍不住开口：“恕我直言，你这位道士朋友，为何竟也懂得品尝杯中之物？”</p>

确实，北戎国以道教立国，严格遵循教规，道士们从不沾酒。不过墨林并非北戎之人，但就算放眼天下，宁远也没听说过有道士敢违背戒律，饮酒食肉，所以他如此发问并不出奇。</p>

“道典中有禁止道士饮酒的规定吗？”道士一脸无辜，而宁远对此无法回应：“我非文人，只懂刀剑，不懂书香。”</p>

“那么，我身穿这道袍，是否对你有所束缚？”墨林手指自己的青色道袍，宁远摇头：“并无。”</p>

墨林接着说：“正是这个道理，我云游四海，饮酒赋诗，修道求仙，眷恋人间，皆由我心。我欲放纵歌唱便歌唱，若要成家立业，便割袍断义，何需他人评判我的生活方式？”</p>

宁远听后心生喜悦，仿佛有所领悟，又豪饮两碗。</p>

这道士虽不守常规，却正中宁远的下怀。在京都的日子，他从未见过如此不拘小节之人。因此，墨林的举止让他感到自在。</p>

此刻，服部兵乙用完餐，安静起身。他们再次遮住口鼻，如同一团团鲜红的粽子，扛起镰刀列队，缓步出门。</p>

墨林倚在栏杆上，归去来兮在其头顶安睡，下方涌动的红衣人群在土黄城墙的映衬下格外醒目。</p>

“兮，比起这些人，到底是谁真正清醒呢？”</p>

归去来兮依然沉睡，睫毛闪烁，憨态可掬。</p>

宁远已有微醉，敞开胸怀，胸毛随风飘动。</p>

“奇异的城市，独特的居民，的确耐人寻味。将军，你是否好奇，那些送葬者为何欢笑，以及这一切奇异背后的真相？”</p>

他的话语出自真心，自幼在道观研读道藏，不周山上的谜题已无一能难倒他。</p>

凡是他想知晓的答案，都不再是问题。因此，眼前这个让他困惑的谜团，他也渴望解开它。</p>

然而，宁远并未在意，此刻的他全无将军的严谨，反而显得放纵不羁。</p>

墨林将一切看在眼里，却没有主动揭露，只说：“不用一个月，蜡人病就会席卷全城，所有人难逃一死，何必费此周折？”</p>

墨林转身，将白猫拥入怀中轻轻抚摸：“在我看来，事情或许并非如此简单。天色已晚，明日我带你一探究竟。”</p>

宁远轻笑，醉眼中带着一丝放纵：“明明是我的领土，你却如老友般熟稔。话说回来，一个道士，居然通晓侦查？”</p>

“世间万物皆是红尘中的一粒尘埃，区分你我太过自私。至于查案，我只是出于好奇。”</p>

宁远摇摇晃晃地站起：“好吧，今晚你就住对面吧。”</p>

墨林轻哦一声，目光投向对面，那里矗立着一家客栈，古老的建筑仿佛承载着岁月的痕迹。它巍峨耸立，于城中独树一帜，门前悬着一块横木，四个苍劲的大字赫然在目：晓行夜宿。</p>

“这家客栈究竟有多少层？”</p>

宁远回答：“共计一百零八层，不过你只需在二楼安顿，如今世道动荡，无人问津。”墨林淡笑道：“这样倒也方便，否则起居确实不便。”</p>

“你可以入住，但要遵循它的规定。”</p>

绣花将军说完，指向那块横木：“白日出门，不得夜归；夜晚歇息，不可晨离，晓出夜宿，不可违背。”</p>