赵昺从两人的申述中很快就明白了他们争执的原因——斩获的首级与所见不符。昨夜战后因为担心蒙军会去而复返借机进营，田忠并没有下令出营打扫战场，当然这不能说其过于谨慎，而是元军经常会采用‘反杀’战术。

历来战争往往是首级和军功是挂钩在一起的。毕竟在古代打仗，亲手杀死的敌人首级是最好的证明自己军功的证据。因而临阵时有时会发生‘杀敌一人，三、五十人争夺’的现象，而蒙元就利用对手‘专好争功’的心理故意设下圈套，每每以数人为饵，诱使对方上前去争功，其大队人马却突然大队一拥杀出，结果对手不仅一个首级都得不到，反而会遭到损失，甚至发生为敌所乘将营盘冲破的情况。

所以田忠在天亮后才命人出营打扫战场，盘点战果。结果只收取首级三十余个，其中还有六个因为损毁严重，不被认定。而倪亮两次战斗据其报告，共击溃敌三个千人队，烧毁辎重二十余车，但收取的首级也只有六十余个。

王应麟看过统计的战果后，十分惊诧。产生这种报告与实际情况不符的原因无外乎就两种情况，一种是将领冒功，谎报战果；另一种就是负责验收战果的官员作伪，从中故意漏报或少报缴获。但昨夜反敌袭战斗他是亲眼所见，只是死在地雷和火炮下的敌军就不下数百，因而认定是兵部司郎中曹诚故意压低战果，便与其发生激烈的争论。

弄清了原委，赵昺也只剩呵呵了，因为在古代战争中，首级数与杀敌数，一直是有加大的出入。不仅当下发生争论，甚至遗留到后世之中，他就曾在网络上与诸多人为此发生过争论，有人认为史籍记载有误；有人以为是史官皆是有节操之辈，绝不会隐瞒真相；还有人以为，既有武将从中作假冒功，也有皇帝好大喜功，故意为之；甚至上升到政治高度，与当时的社会制度挂起钩来。

可争论来争论去，谁也不知道历史的真相到底是何种模样。赵昺还记的当时有两个例子争论的最为激烈一个是唐代著名的奔袭击溃战，名将李靖击破东突厥汗庭的阴山之战，《旧唐书·李靖传》记载其“靖斩万余级，俘男女十余万。”大家皆以为其在领领兵一万的情况下出击，却斩首一万实在不合理，其中定然有假。

另一个例子就是明武宗正德皇帝朱厚照御驾亲征，取得让蒙古人多年不敢深入的“应州大捷”。结果双方近十万大军打了一天，明军才斩首十六人，己方却伤五百六十三人、亡二十五人。显然，这伤亡数字怎么看怎么别扭，于是便认为是士人们不喜欢朱厚照才故意抹黑他，或是以此作为朱厚照装逼失败的例证。

这个问题同样困扰了赵昺多年，直到来到这个世界经历过多次大战后才明白，史书的记载虽可能有误，但也不是错的离谱。

要回答这个问题，首先要明确一个概念什么样的首级能被计入军功呢？在古代，可以被计入的首级，大多是在士兵们肉搏中所获得的完整人头，其他像是被火器打得稀巴烂的尸体，理论上是不能计入军功之中。那些被敌人抢走的尸体，自然也没法算。

考虑到冷兵器的杀伤效率，除非是围歼或者击溃战，往往在战场中能够直接击杀的敌军数量都相当有限。而即使是围歼和击溃战，士兵能够获得的首级数量其实也是相当有限。就李靖的阴山之战，其实本事是相当著名的击溃战，而且李靖这一战还“俘男女十余万”，同时又是发生在人员较多的东突厥的汗庭，因此李靖所率的一万精兵所达成的“万余级”斩获率其实还是相当低了。

那朱厚照取得的应州大捷明军面对蒙古人时的斩首数往往低得可怜，到底是明军太不能打？还是蒙古人太能打？事实是另有其他原因，且比较复杂了。

以赵昺与在战场多年的经验来看，虽然在现代影视剧中，常常将古代战场表现为相当混乱的混战状态。然而在古今中外的战争历史上，这种情况其实极少出现。在战场上大部分情况，都是两方军队结成战阵，在保持一定距离基础上，通过弓箭互射，或以长矛进行互捅，所以现代影视剧中的战场乱斗，其实在历史上是难出现的情况。