沈如绫摇头，“女儿没事。”</p>

钱氏抬起手，看着女儿脸上的疲倦之色，眼中腾起心疼，忍不住抚上沈如绫的脸侧，想要替她理好鬓角的碎发，敏锐发现女儿愣了一瞬后歪头避开，自己抬手摸了下耳鬓，面上的笑容有几分牵强，“母亲，女儿有些累了，今日想先回院里休息。”</p>

钱氏收回手，只当没有察觉到女儿的异常。</p>

一脸慈爱的颔首，“今晚是该回去好好休息，早些睡，一切等明日再说。”</p>

沈如绫听话的点头。</p>

钱氏方才收回视线，扫过一地的婢女，语气一改方才的温和慈爱之意，透着睥睨的冷漠：“此次小姐平安回来，留着你们性命当为小姐积福，但失职之罪不可不法！小姐院中一干人等各领十大板，今日随同小姐出门者另加每人十大板子！再有下次，统统拖出去打死了事！”</p>

二十大板！</p>

受罚的六个婢女闻言个个脸色煞白。</p>

二十板子打下去疼的要去她们半条性命！</p>

可为奴者，主子的罚亦是赏，亦要谢恩。</p>

齐声磕头道：“多谢夫人开恩！”</p>

钱氏却连看不看她们一眼，转而去吩咐秦嬷嬷：“今晚先记下，等小姐去了惊后，你亲自盯着。”</p>

秦嬷嬷领命。</p>

跪着的四大丫鬟忍不住看向自己的主子，可沈如绫一脸冷漠的听着，仿佛罚的并不是自己得用的四大丫鬟，都没有开口为她们求情的打算，看的四人心凉透，只能将怨咽下。</p>

“快回去歇着罢，”钱氏温柔的望着沈如绫，“明日也不必急着来给母亲请安，午后再来也不迟。”</p>

沈如绫颔首，难得撒娇的朝钱氏笑了笑。</p>

这才带着院子里的众人离开。</p>

而在沈如绫等人离开后，钱氏随意寻了个借口支走秦嬷嬷，只留下一个庄婆子陪在身旁，让她扶着自己缓缓走回太师椅前，脸上的温和敛起，手指拈着一粒粒佛珠，淡声道：“今日小姐独自晚归一事，我不希望有哪个碎嘴的传出去。”</p>

庄婆子识趣，贴心的答道：“今夜小姐在花灯会上贪玩了会儿，同几个丫鬟回来的晚些，小姐这个年纪，还有些天真淘气的性子。”</p>

钱氏落座，眼神扫过庄婆子，对于这周全的应对，略显欣慰。</p>

秦嬷嬷年纪大了，也糊涂了。</p>

如今这庄婆子还算可靠，也是她识人不错。</p>

“此为第一件事。”钱氏盘着佛珠，“第二事，去传福嬷嬷来见我。”</p>

庄婆子先应下后，才犹豫着试探一声：“夫人是…担心小姐？”</p>

钱氏微微阖目，四下无人时，面上的苍老之态显露无疑，凝在烛火下，眼下尽是遮不住的青色，“我这些日子忙，难免疏忽一二。绫儿这些日子出了这么些事，也该仔细盘问一二，才能让人放心。”</p>

庄婆子应声，离开的脚步声轻轻。</p>

*</p>

回了小院，今夜轮到拂冬、挽夏这两位大丫鬟值夜。</p>

妙辛忙完了自己分内的差事，已拉着锦鸢回屋要说话。</p>

背了人，妙辛才敢卸去脸上的稳重，生出几分绝望，拉着锦鸢的说，眼眶微微红着，“今夜之事虽是我们当奴才的错了，该罚该打，我认。但你看她今日，冷冷的听着，竟都不为我们求声情，哪怕夫人最后不允，我们心中亦是感激……”</p>

“妙辛…”</p>

锦鸢不知如何劝她。</p>

胸口疼，身子又冷又重，强撑着精神，抚着妙辛的后背，“莫要伤了自己的身子。”</p>

妙辛捂着脸，许是今夜真的伤心至极，她脱口而出：“这样狠心的主子…我当真不愿继续跟着…怕今后连怎么死的都不知道…”</p>

锦鸢眉心跳了下，正要说话时，门外传来拂冬的声音。</p>

“妙辛姐姐，锦鸢姐姐，”拂冬隔着门，语气听着有些着急：“小姐命我来叫锦鸢姐姐速去。”</p>