吴青离开吴家村不久。
吴家村远西去五十来里地，一处有“替天行道”旗帜飘扬的山坳里。
“是吗？一个多月了，汤成存的尸体还未找到，那就不用找了……还想找？你当我们是什么？同心党人嘛？真传道门可是直接称我们为邪教的，跑个人很奇怪吗？”
男人身穿黑色道袍，眼中精芒如电，神情冷冽，明明是在露天，却还如同在石洞里一样，盘坐在草蒲团上，一动不动。
“比起汤成存，还有更重要的事。”
“是。”男人身旁的侍者低垂着脑袋，不敢直视男人，递上馒头清水，在男人慢条斯理的扯下一条馒头时，小心翼翼道，
“谢狰大人，章光烈大人来讯，说是想请您更换地点，不要选定余江县，干城县如何？”
谢狰正在四顾地形，此处地势较高，属易守难攻之地，看山头吐泉，一霎间，清光四射，天空皎洁，青翠山林虫鸣鸟叫渐远，四下寂静。
“真是个好地方。”
谢狰低下头，并不动怒，“回信给他，我这个教首的位置给他坐。”
“是。”侍者的头颅埋得更低了，立在一旁不敢说话。
谢狰慢慢咀嚼着馒头，再喝一口清水，小半会后，感受着唇齿间的轻微甜味，谢狰笑了声，
“味道不错。”
挥了挥手，不远处早就恭候多时的两名邪道练气士，手起刀落，血光乍现，两颗人头滚落。
“抽四杀一。”
说完谢狰抬头看着山间清泉。
他身后，一处偌大的土匪山寨熊熊烈焰肆意，黑烟入云，熏得红底金字的“替天行道”旗，迎风飘扬。
山寨前，土匪及其家眷，数百人缚手跪地，惊恐万分，身旁刽子手，刀剑狰狞——抽四杀一，血流成河。
这样规模的土匪山寨……
“在南余道内还有数处啊。”
谢狰笑道，
“还好在舍苦教信客送来【积病阂】之前，我们时间还很充足。就是叶先生，你得加快了。”
…………
南江省省城，璋城。
一间偌大的会议室内，烟卷，烟斗，烟杆共同塑造了烟雾缭绕的环境。
胡系众军阀争辩声激烈。
“现在完全不是开战的好时机！我等一旦与柳文铎一系交火，南边的护国军定然趁虚而入，圆了他们北伐之野望！到时我等腹背受敌，别说定鼎中原，怕是自己那点家业都保不住了吧？”
“不过是兵来将挡，水来土掩罢了……”
“你拿什么来挡？护国军坐拥沿海三省之地，人口过六千万，兵员十数万人，火炮机枪一个不比你们少，你们拿屁眼子去挡嘛？”
“你！”
屎尿屁，确实是情绪宣泄的不二选择。
“诸位。”
一个铿锵有力的声音将众人吸引，没法子不注目。
在民国四年护国战争中立下赫赫战功，大乾民国立国以来，最年轻的将军，南威将军，中央陆军第九混成旅少将旅长，管春武。
他指节磕动桌面，温和的语气，使人十足信服。
“在下不是第一次和护国军交手了，他们夸夸其谈可以，真打起来，不如倒马桶利索。”
等众人笑完了，氛围缓和了，男人才接着道，
“我可以调动我第九混成旅全旅，前往皖粤边界，和元石兄……”
他看向离自己几个座位远的一名上校，点了点头，
“一同镇守皖粤边界，不用诸位出钱，也不用诸位给枪，更不用诸位给人，凭借我第九混成旅万人上下一心足矣。”
“那你要什么？”有人忍不住问了。
管春武神色和煦，“这场仗无论有没有打起来，事后，我要南江省西恒道并入我南余道。”
两排牙齿白得生辉，他笑道，“西恒道没人要不是嘛？”
…………
榷运局后山天柱观柳明殿，席玄月看着墙上的一张老相片，怔怔出神。
“民国三年瘟疫救助队合影留念”
她就是靠在这场瘟疫中，救死扶伤才成了天柱观高功。
这也是吴老三曾经念叨过的，三年前那场死人无数的瘟疫。
…………
余江租界区，香花路李府，阳光透过玻璃窗落在李介明脸上，分不出是老年斑还是光斑，他在二楼书房看着书桌上的一封文书，苦苦沉思，最终摇头苦笑，
“常副官啊常副官，你死太早，害得我好多事情都折了，那么急干什么，本来打算这几天，亲自送你上路……现在却只好认了……嘿嘿。”
…………
余江水西棚户片，罗氏西医诊所地下室，两名姓罗的老医生窃窃私语，
“我差点以为被发现了。”
“宽心。”
他们身边，一块白布包裹的长条显目。
…………
吴青离开张仔七家后不久，张仔七在门口看着远山喃喃自语，
“妈的，阿青都替你备妥，你娘也是他大姨，他出钱治病也是应该的，你还腻歪个什么劲？”
张仔七苦恼的摇了摇头，不远处一个小姑娘躲在墙角偷看他，红了脸，却没听见张仔七接下来的话。
“不行，阿青挣俩花边不容易，他以后还得买房娶媳妇，都是钱。我娘得我出钱治，阿青没妈的嘛，我得顾着他！”
说完回屋和张母交代，他要进城挣钱！
…………
吴青曾阔回到余江榷运局是九月七号近晚边，还没到，一名外县调来的盐警就急匆匆往吴青怀里撞，吴青闪身避开。
那名盐警一喜，“警佐你来的正好！”
吴青皱眉，“什么事这么匆忙。”
“常队长不在，安保公司的人打上门来了！”
吴青的眉头皱成了一个井字，“你在讲什么笑话？”
由不得吴青不质疑，榷运局被人安保公司的人打上门来？
“嗐呀，谁讲笑？”那盐警直跺脚。
吴青眉毛一挑，反倒笑出了声。
正愁怎么攀扯过去。现在居然找上门来？
他大步迈进榷运局，脸上笑容一收，饱蘸戾气。
找死！