李东风从白府回来后，就和胡洲一起去了学舍，每次过年空闲时机两人相约去练武，都成了惯例。</p>

李大掌柜、黄掌柜和往常一样来东花厅报账，青衫翻看着比往年多出一倍利润的账册，满意的点点头。等几个掌柜都走了，李大掌柜等到最后，带着儿子李连生给青衫立了投名状，表明决心归附二公子。</p>

次日王掌柜带着王清来报账，王清递上临江楼的账册，青衫也是大概翻看了一下，主要是听王清说：“酒楼今年盈利6万两，可以把之前欠的账都还上。”</p>

“木材铺子的赵掌柜和其余几家铺子的掌柜可有说法？”</p>

王清回道：“这个月月初，几家掌柜就来酒楼商谈过，听几位掌柜的意思，是不想要回本金，还想等着年底继续分红利，我没有给准信只说等姑娘回来在做回复。”</p>

“既然几位掌柜有这样的想法，我们自然要接受，但利息要减半，你可去找他们去商谈。</p>

王清疑惑不解问：“为什么还要给利息呢？我们现在有钱，把账还了，明年挣得都是我们自己的。”</p>

青衫轻轻摇头，笑着和王清讲出了其中的奥秘：“现在泸州城就我们一家大酒楼，且各方各面都是最好的，就算我不经常在城里也知道，不知有多少人红着眼睛等着看笑话。”</p>

青衫说到这，停了停接着说：“如果我们不让利给这些掌柜，酒楼会出现大问题的，这些既是来分红，也是来挡灾的，有利益在，他们总不会看着酒楼垮下去，毕竟我们是一条绳上拴着，你回去可以研究一个充钱可享受贵宾特权的活动，他们会喜欢的。”</p>

王掌柜和王清回去的路上，王掌柜对儿子说：“你好好跟在青衫姑娘身边学习，我经营一生才悟出来的道理，她小小的年龄就能看破。你跟着她，多学学，总没坏处。”王清点头应是，回去就搞了一套贵宾充值服务，掀起了一股城中炫富小高潮。</p>

过年前一天，负责学舍的李天江来东花厅找青衫汇报情况：“今年学舍又收了寅字班225人，新增了6个班级，现在学舍一共有438名学生。我来之前北原师傅找到我，说初子班的28名学生经过这两年多的训练，可以接任务了，姑娘可有新的安排。”</p>

“这28名学生年龄最大的也就16岁，年龄都不大，先去自家商铺把人情事故学明白，你和胡洲，连生，王清三人商量看怎么分配，若有不妥的再来寻我。”</p>

说完公事李天江说了青衫交待的私事：“我派人去施县打听了，回来的人说他亲自去了一趟小陈村，村里已经荒废，也没有见到人。他在施县逗留了半个月，也没有打听出可靠的消息。”天江说着从袖头拿出来一个用彩绳系着的木制口哨，“根据姑娘画的布局图，在一个门缝里找到一个哨子。”</p>

青衫看到口哨非常惊喜，口哨上系的彩绳本身的颜色已经褪去，绳子变得老旧泛黄。青衫接来后在手中来回翻看，直至在口哨一侧发现一道深一些的划痕。看着小时爹爹给她做的木哨子，眼底泛起一股酸意，就要控制不住落下泪来。</p>

知道毫无音信是应该有的结果，但没有确切的消息前，心里还会抱着一丝微弱的希望，希望还能找到家人，他们还在小陈村生活。她现在有了自保的能力，也能带着阿娘和哥哥过上好日子了，但结果来到的这一刻，看到旧物心里异常难受，果然不能对这个活过今天没有明天的时代抱有太大的希望。</p>

李天江接着问：“或许姑娘的家人去了其他地方，可还要接着找。”</p>

青衫想了一会摇头：“不必了，此事你以后也不必再提，当作没有发生就好。“</p>