当晚，在皇宫大庆殿举行了盛大隆重的乾元节庆典宴会，这大庆殿是皇城内最高最大的宫殿，大殿面阔九间，东西廊各六十间，殿庭宏大，可容纳万人。</p>

大庆殿上，仁宗坐在中央，宰相、亲王及宗室、观察使以上的官员，以及外国使臣围坐两旁，朝廷各部门正副长官、军校级官员列坐在大庆殿的两侧的廊殿，中央朝廷稍低级官员列座在后楼。</p>

大庆殿中部搭有一个巨大的舞台，舞台两边围柱上有一副醒目对联：“九韶翔彩凤，八佾舞青鸾”。</p>

宫廷教坊的舞乐者统一行头，穿着节日盛装演奏着各式乐曲，舞台最前面是三十名身穿红衫怀抱琵琶的美女，其次是二十名身穿绿衫弹奏古琴的少女，再次是二十名身穿紫衫吹奏管弦的乐者，最后排的左侧是两面高架大鼓和四只羯鼓，大鼓上有金龙彩绘，击鼓人垂挂着丝带，击鼓如流星。最后排的右侧是一座周代的青铜音乐编钟，悬挂在镶金彩绘的架子上，架子两边垂挂着流苏，编钟共有19组，钟体小音调高，钟体大音调沉，四位鹤发须眉的乐师用丁字型的木锤和长棒演奏着，舞台外侧还有六十面杖鼓和十面锣配合演奏。</p>

舞台上还有来自民间的艺人，他们都是东京街头的名角，男男女女打扮的花姿妖娆，表演着歌舞、魔术、武术、杂技、戏曲等节目。</p>

八人一个长餐桌，餐桌用朱红色绒布覆盖，每桌都放有茶汤、环饼、油饼、糕点、蜜饯、水果、餐酒具和大酒坛，旁边有专门侍者负责打酒，给天子仁宗斟酒时，他们吟唱“绥御酒”，给臣子们斟酒吟唱 “绥酒”。侍者斟御酒时尤为讲究，歌唱者清昂的歌声，笙、箫、笛子伴奏，其它乐器协奏。</p>

为皇帝庆寿斟御酒共分为九次（盏），当斟御酒到第三盏时，御厨开始为每桌上菜，御制菜肴有：咸肉豆豉、爆炒肉、驼峰饺子、炙肋排、干切羊肉、绿豆粉、胡饼、群仙炙、天花饼、太平毕罗、缕肉羹、莲花肉饼、排炊羊、炙金肠、鼋头面、馒头、猪肚羹等等。</p>

当斟御酒第五盏时，大殿里入场二百多名十来岁的男童，这群小孩多半来自首都百姓家中，他们穿着鲜艳的服装，手执花枝，在乐曲伴奏下，男童们列队踩着舞步前进，来到殿前石阶下，在领队的带领下叩见皇上并送上祝福。</p>

“恭祝皇上乾元节快乐，福如东海，寿比南山！”</p>

“孩儿们请起，赏赐礼物！”</p>

司礼太监答：“喏！”</p>

音乐再起，孩子们登上舞台进行大合唱和歌舞表演。男童们演出完毕，按照流程，文武百官们离座到殿门外列队，按位次进殿拜见并向皇帝祝寿，礼毕，官员们重新入席就坐。</p>

当斟御酒到第七盏时，大殿又有两百多名十来岁的美丽女童入场，她们大多来自官宦或富庶家庭，都是层层挑选的京城女孩，个个美艳动人，每人梳着仙人髻，头戴花冠，身穿各式艳丽的舞衣，搭配新潮的装束，人人手执鲜花，在采莲舞曲的伴奏下，来到殿前石阶下，在领队的带领下叩见皇上并送上祝福。</p>

“恭祝皇上乾元节快乐，福如东海，寿比南山！”</p>

“孩儿们请起，赏赐礼物！”礼毕，同样，登上舞台进行大合唱和歌舞表演。</p>

晚宴持续了二个多小时，宴会在喜庆、祥和、不铺张的气氛下进行，宴会结束后，在东京城头还绽放了少许礼花，火树银花不夜城，整个东京城都能看到，街头巷尾的人们倾户而出，吃着小吃逛着夜市，享受着乾元节的快乐。</p>