见到女儿，宁仲常一边担心一边直呼冤枉，“我和凌大人平日关系是不错，但也没好到穿一条裤子。他私吞官银，不会让我知道，更不会将没火耗的官银赠与我啊1说到此处，宁仲常捶足顿胸，“再者，谁会那么傻，拿着官银去付茶钱？这一定是栽赃！陷害！嫁祸1

“好了爹，你先少说两句，喝口水吧。”

王婳裳安抚好宁仲常，将怀中药膏拿出，“母亲说你风疹犯了，这药你拿着擦擦。”

宁仲常两眼一亮，伸出长了细细密密水泡的双手，“得亏夫人惦念，不然我这些天是要痒死了。”

王婳裳忙追问：“父亲一直都在擦这个药膏吗？”

“是啊，天气一暖就爱长疹子，这药断不得。”宁仲常一边说一边拧开盖子，剜出一大坨药膏往手上抹。浓郁的薄荷草药味，几乎掩盖了阴暗地牢的腥臭。

“涂了多长时间了？”

“一个多月吧。”

宁仲常低着头道。

王婳裳心中答案得到印证，她转身对旁边的徐澈亭道：“你听见没有？我爹说，他用这药一个多月了1

徐澈亭尚未转过弯儿来，“……何意？”

王婳裳沉声道：“这药膏中原有薄荷，加上晒干的徐长卿，会形成一种非常特殊的辛凉香气。凡吃穿用物，只要沾染上这种气味都会久久不散。徐大人不信的话，可命人去春芽楼二楼最后一间雅间，闻闻是否还残留药味。”

虽然差些被人抓住，但天生嗅觉敏感的王婳裳，还是第一时间嗅出空气中残存的气息。

“以此类推，官银如经我爹之手，一定也会留下气味。反之，是否可以洗清我父亲的冤屈，让他早日归家？”

徐澈亭万万没想到还有这一层。

他问：“如何能证明宁伯父涂了一个多月的药？”

宁仲常立马道：“徐大人可以去问问一同上下朝的同僚，譬如周大人、王大人，他们都可以作证。”

徐澈亭总觉得事情透着诡异。

他忍不住打量王婳裳，问：“你如何知道春芽楼还残留有药味？”

王婳裳不敢对徐澈亭吐露真相，只道：“因为我熟知此药的药性。”她垂下眼帘，“正所谓君子独处守正，不桡众枉，相信徐大人定不会让我父亲蒙受不白之冤。”

徐澈亭无言以对。

比起从前，面前的女子少了泼辣莽撞，不卑不亢的态度下，是她清醒又明确的思维。

不知为何，徐澈亭有种难言的酸涩。

他突然想开口跟王婳裳解释，“外室其实是……”

“大人！大人！大事不好了1

禄尧匆匆忙忙从外面跑进来，抬手指了指外面，“姓元的来了1

徐澈亭惊然，“这么晚了他来大理寺做什么？”

“他来要人，说是带去刑部复审。”

“岂有此理！大理寺都没审完，他来掺和什么？”

禄尧苦着一张脸说：“可不是嘛。但他官大一级，咱也不敢撵人……”

徐澈亭看了眼旁边王婳裳，示意她离开地牢。王婳裳匆匆跟宁仲常道别，跟在徐澈亭身后。

“禄尧，待会儿你立刻带宁姑娘从后门离开大理寺。”

“是。”

王婳裳颦眉不解，心想姓元的是谁？为何他们一副如临大敌的模样？

一行人刚走出大牢数十米，就听身后传来一阵纷乱的脚步声。

习习夜风中，突然传出一声低笑，音色冷冽如玄冰，“徐大人行色匆匆，是要往哪里去？”

王婳裳顿住脚，不禁回眸，但见疏星朗月的翘角飞檐下，涌入一队官兵。为首男子器宇轩昂，身着一袭墨裳，腰间琉璃玉带悬着佩剑。头发整齐束在一顶流云玉冠中，剑眉星目，英俊出尘。光是站在那里一言不发，都有一种咄咄逼人的气势。