古水巷李家门前，罗玉的那辆骡车还未离去，绿豆背上积了极厚的雪。</p>
石伢跟过去为绿豆刨去背上和脑袋上的雪，小声埋怨它：“这么大的骡子，怎么这般笨，不知道扭扭身子把积雪摇下。”</p>
他在它面前极力的扭着腰身：“就是这样啊，能有多难！”</p>
大门从里边拉开，罗玉高挑的身子一闪而出，在满前檐下挂着红灯笼的映照下，平日的傻呆少了些，也是有几分少年人的倜傥之色。</p>
他原本在李阿婆房中坐立不安的等待芸娘，此时面上的焦急之色此时尽数化作了百感交集，只说了句：“芸妹妹，你们可算是回来了。”便再也说不出其他的话。</p>
街面上那些拐子、骗子、盗贼那般多，他原本可是向李氏打过包票要将芸娘安安全全的带回来，未曾想帮那云娘选过花之后回转身再找芸娘几人，便再也找不着。</p>
他心怀侥幸回了李家，果然芸娘并未提前回来。</p>
他立时惊慌失措，直呼要出去打拐子。</p>
李阿婆劝他：“芸娘拐几个人回来还差不多，想让她被人拐了可难了些……”</p>
她想劝他先回家，话还未出口，罗玉又着了急：“可是有骗子！”</p>
李阿婆劝慰道：“芸娘骗旁人还差不多，想让她被人骗可难了些……”</p>
“可是有盗贼！”</p>
“芸娘盗几个人……”李阿婆一时语塞，她倒是没想到这一点：“我们芸娘是斗智的，那斗勇的活……确实有点为难她……”一时便也跟着罗玉着急起来。</p>
过了片刻她又想通了：“便是有强盗要硬抢，我们芸丫头也能把通过斗智逃脱。你是不知道我们芸丫头多机灵，任谁想占她一丁点便宜也落不着好。此前有一对邻人叫麻婆子和王小大，那王小大跟着芸娘出去了一趟，不知怎的就落进了河里……”</p>
芸娘过往历史令李阿婆心安下来，开始规劝罗玉：“天也黑了，你阿爹阿娘该着急了，不若你先回家，阿婆同婶子等芸丫头便可。”</p>
罗玉怎能安心回家，固执的守在了李家。</p>
此时芸娘瞧着他突然从自家门里冒了出来，蹙眉道：“你怎的还不回去？你莫又想赖在我家，大过年的，你夜不归宿，你家上下可要乱成一锅粥！”</p>
罗玉上前一把握住她冷冰冰的手，低头半晌方交代她：“日后不可这般晚回来，夜多黑啊，那么多拐子、骗子、盗贼！”</p>
芸娘哧的一笑：“谁敢拐我、骗我、抢我？我可是劣迹满满的李芸娘，不信你去问我阿婆，我那么多光辉历史！”</p>
罗玉见她毫发无伤的回来，放下心后，当即做出少年人的承诺：“日后我再和你外出，绝不乱跑。一定等着将你送回家。”</p>
小少爷难道有了一副成年人的担当，芸娘自然不能打击了他的积极性，便顺着他的话音点头：“日后你同我出去，如若你无事离开，我就再也不同你玩耍啦，要生你气！可好？”</p>
罗玉脸上这才有了笑意，低声道：“可你让我养的蚕生了卵还在我那处呢，你不同我玩耍，那些卵你可拿不到手……”</p>
芸娘哈哈一笑，欲伸手捏捏他的脸颊，青竹却一脚挤过来，先是如往常对他哼了一声，又止不住内心的得意，仰头同他道：“知道方才我们猜谜赢了谁吗？”</p>
罗玉还未来的及说话，站在边上的石伢极快速的回答：“另外一个‘云娘’！”</p>
青竹回头白了眼石伢，又得意道：“将她家的尺头的赢完了！”</p>
石伢：“对的，赢的一块都不剩，她还要将她的手炉抵给阿姐呢！”</p>
青竹这才回头看着他一笑：小子突然变聪明了呢，真会说话！</p>
罗玉点点头，又看向芸娘，试图将他的行踪说给芸娘听：“我去买完花就回去找你们了，半点没有再继续跟着她去……”</p>
芸娘点点头，举手摸摸他的后脑勺：“玉哥哥真乖……”</p>
此时李阿婆的声音从院内传了出来：“芸娘同青竹回来了啊？给你们热着饭呢~”</p>
芸娘甜甜“暧”了一声，从两人之间挤进了大门，石伢也从车辕上跳下来，欲跟着芸娘进去。</p>
此时青竹往前重重迈出一步靠近罗玉，伸手指着他，问出了她的终极问题：“你，说！那个‘云娘’和这个‘芸娘’，你选哪个？”</p>
石伢被两人夹在中间，终于挤到门口，一边着急往里面走一边想唤芸娘有什么吃食千万给他留一口。</p>
罗玉面上一红，青竹下一句逼问已经兵临城下：“说，谁？”</p>
他鼓起勇气胡乱一指，抬腿就窜上了骡车。</p>
青竹怔忪着回头看了一眼他指过的石伢，如遭雷击。</p>
上元日一过，余下的半月虽则还算是正月，然初一请至凡间的众神皆前后归位。年味渐消，有买卖的人家也早早外出经营，想方设法补上过年所带来的亏空。</p>
到了三月，天色渐暖，内秀阁的胸衣买卖又有了起色，芸娘同青竹厚着脸皮粘着王夫人，不停穿梭在王夫人众多姐妹府上，那《正妻八罩图》中的春夏四幅图几乎没离过身。</p>
买卖一有起色，帮工又一次显的不够用，芸娘只得忙碌中抽空同青竹去找个妇人聚集之处摆个招帮工的摊子。</p>
初始她想着会女红的妇人多半要去在布庄子，哪里想到腊月时各布庄大幅降价处理库存，贫穷人家趁那机会早早买够了一年的布料，是以此时上门买布的妇人要么穿着富贵、要么是有钱人家的丫头。</p>
她同青竹分别在不同的布庄子蹲守了两日也未招到一个人。</p>
芸娘苦苦思索，一拍大腿，紧接着去了绣庄。</p>
那些绣技不差的妇人不就常常做了绣活卖给绣庄的吗？</p>
生意场上的老油条李芸娘猜的果然不错，绣庄门前绣工来来往往，带着绣活而去，揣着银子而走，果然是个风水宝地。</p>
然而等她姐妹俩在绣庄门外将四方桌支起来，却忘了她这是挖绣庄墙角。</p>
还未等她歪歪斜斜将罗玉教过她的“聘熟手”三字写好，那四方桌便被人掀翻在地。</p>
绣庄里的伙计恶狠狠的双手叉腰叱道：“毛头丫头胆敢上我这挖墙角，不知道‘挨揍’二字如何写是吗？”</p>
青竹同芸娘躲在翘了腿的四方桌后面，鼓足了勇气狐假虎威：“敢……敢揍我们？我们可和‘江宁义妓’是亲戚！小心我们告你御状！”</p>
那伙计并未被柳香君的名头吓到，翻着个白眼道：“家里有人当了窑姐还是好事？还好意思拿出去到处给人说？快快给我滚，莫等着鸡毛掸子上身！”</p>
话毕便挥动着鸡毛掸子要上前。</p>
两人瞧那伙计并非虚张声势的模样，便匆匆往四周一打量，立刻忍痛弃了笔墨纸砚，抬着这其中最贵的四方桌和两张板凳逃窜而去。</p>
如此最后方将目光盯到了城隍庙门前。</p>
寺庙道观，芸芸众生有事没事都要去拜一拜，自然也能守到女红不错的妇人。</p>
青竹却踌躇着：“庙门口也有人占地盘呢，如若我们去占了他人地盘，万一又打我们可如何是好？”</p>
芸娘倒是没想到这一茬。她迟疑着道：“不会吧？那些手无缚鸡之力的书生都能去摆个摊子卖经书，我们两个的力气加起来比书生大多了。实在不行，我们就去抢书生的地盘！”</p>
青竹：“……”</p>
如此商定，芸娘忖着需要个粗通文墨之人记录帮工姓名，便又去找了罗玉这位园丁。</p>
芸娘刻意避开摊贩最多的初一十五，选了一个普通的日子，由罗玉驾了骡车装上桌子凳子笔墨纸砚等器具，早早的往城隍庙而去。</p>
果然到的早的好处便是能先占了地盘。</p>
春光正好，青竹却极为严肃的提醒芸娘：“阿姐，千万再莫晒着日头，你眉间那疤可还有印子呢。”</p>
芸娘从善如流，将四方桌支到了一棵树下，三人坐在木凳上，徐徐将笔墨纸砚准备好，罗玉便要往一张大纸上写下“招熟手”几字。</p>
芸娘此次已经醒转过来，认识到“大多数穷人家都不识字”这个现实，也不愿浪费了好好一张纸，便止了罗玉的热情，打算等人多时隔一刻钟便出声呼喊一回便可。</p>
城隍庙的业务十分稳定，初一十五人挤人，平时各日不缺人，如此到了日上三竿，前来上香之人也多了些。</p>
芸娘同青竹每隔半刻钟便轮换着起身大喊一句：“招针线好的帮工，工钱从优。”</p>
渐渐的也有妇人前来相问。</p>
上前打听的妇人自然都是自诩手艺不赖之人，可口说无凭，芸娘自然不能如此贸贸然便将人定写。</p>
她一边问着来人的姓名、住址，由罗玉在一旁奋笔疾书将这些信息记在纸上，一边令妇人回去将自个的缝制过的活计拿过来，不拘是衣裳、鞋子还是帕子，只有亲眼见了才做的了数。</p>
有些妇人身上穿的便是自家缝制，当场便拉着芸娘瞧过，芸娘心下有了数，便在罗玉记录的名单上做个标记，令来人回家去等消息。</p>
待日头到了头顶，从庙里传出阵阵饭香，那是庙里僧人开始食斋饭。</p>
几人闻着饥肠辘辘，便将白纸用砚台压了以防被风吹走，这才去了周遭饭馆子用过午饭，又在四周逛了一圈，寻着个卖菜摊为绿豆买了些菜叶子。</p>