二月二十一日，京师骤寒大雪，冻死人无数。</p>
此时流贼横扫大名府，顺德府各处，京中严戒妄言。崇祯帝晓谕院部，固圉安民，全在察吏。抚按将所属官严加甄别，必清谨循良素，为民戴者，方许留任。</p>
他又谕吏部：“朕念豫楚残破，州县料理需人，各抚按官自行挑选，不拘科目杂流生员布衣，但才能济变，即与填用。有能倡义募兵，恢复一州县者，即授知州知县，功懋懋赏，朕不尔靳。”</p>
他分敕内宫十员监制各镇，又责令畿辅各城募炼乡勇整备城守。</p>
二十二日，太康伯张国纪进银一万两，进封侯爵。</p>
二十六日，蓟辽总督范志完报紧急夷情事，兵科抄出，兵部尚书陈新甲题，奉圣旨：“夷情叵测，严饬确探。”</p>
二十八日，兵部尚书陈新甲面陈引退，许之。先是，新甲忧流寇，屡求召永宁侯斗，上不听，故求去。赐路费五十两，驰驿归，西入宣府山西矣。擢张缙彦为兵部尚书。</p>
二十九日，兵部题，据蓟镇总兵杨国柱塘报，前差出哨把总康有德、于土力掯夹儿地方哨见达贼营火约三十余里长，恐贼进犯，伏乞严谕万分戒备。</p>
奉圣旨：“奴酋逼临界岭各口，宜急整顿兵马备策应之资，驰赴边墙壮声援之势，仍著确侦毖备，以防意外之虞。”</p>
工科高翔汉言：“奴贼复有入塞情形，宁远逼近，冷口逼临，不可示以单弱，而调兵南征，岂称异算？”</p>
寇氛孔急，朝臣原有意调杨国柱，吴三桂应援，遂罢。</p>
三十日，兵部尚书张缙彦疏言：“今日粮饷中断，士马亏折，督抚各官，危担欲卸。若一时添内臣十员，不惟物力不继，抑且事权分掣，反使督抚藉口。”上不听。</p>
三月初一日，李建泰等又请驾南迁，及言东官监抚南京。</p>
上骤览之，怒道：“诸臣平日所言若何，今国家若此，无一忠臣义士为朝廷分忧，而谋乃若此，夫国君死社稷乃古今之正。朕志已定，毋复多言。”</p>
初二日，香河民噪，焚劫官民舍一空。</p>
京师满城汹汹，传贼且至，而廷臣上下相蒙，政府中枢，终日会官群讼，扬扬得意如平时。上命部院厂卫司捕各官讥察奸宄，申严保甲之法，巷设逻卒，禁夜行，巡视仓库草场。</p>
初五日，科臣韩如愈疏贼永昌元年伪诏事，崇祯帝言：“都城守备有余，援兵四集，何难克期剿灭。敢有讹言惑众，私发家卷出城，捕官即参奏正法。”</p>
当日，他巡阅京师防务，并在宣武门教场阅兵，但见京营徒为容观，大悦。</p>
初七日，命襄城伯李国祯提督城守，命内监及各官分守九门，各门勋臣一、卿亚二。初议佥民兵，大学士魏藻德说：“民畏贼，如一人走，大事去矣。”上然之，禁民上城。</p>
又谕文武输助，设黄绫册，募百官蠲助，封疆重犯，俱许蠲赎。</p>
初十日，令勋戚大珰助饷，进封戚臣嘉定伯周奎为侯，遣太监徐高宣诏求助，谓休戚相关，无如戚臣务宜首倡，自五万至十万，协力设处，以备缓急。</p>
周奎道：“老臣安得多金。”</p>
高泣谕再三，奎坚辞，高拂然起：“老皇亲如此鄙吝，大事去矣，广蓄多产何益？”</p>
奎不得已，奏捐万金。</p>
三月十一日，流贼克雄县、文安、静海，召唐通、王朴率兵入卫。</p>
时京师以南诸郡县，望风瓦解，将吏或降或遁，惟真定、保定坚守。</p>
兵信屡至，内阁或蹙额相向，或谈笑如常，范景文数举南迁之议，方、魏以为惑众，力止勿言。本兵张缙彦，别无布置，但出示沿街，摆炮设兵，扎营各胡同口，更于城上悬帘，以待贼至而已。</p>
十二日，伪权将军刘宗敏移檄至京师云：“定于十八入城，至幽州会馆暂缴。”京师大震。</p>
伪顺王李自成，行牌各郡县说：“知会乡村人民，不必惊慌，如我兵到，俱公平交易，断不淫污抢掠。放头铳即要正印官迎接，二铳乡官迎接，三铳百姓迎接。”</p>
……</p>
定西伯唐通此时驻密云镇，崇祯十四年的锦州之战后，唐通受封为伯爵，这两年他在密云过得颇为舒适。各种战事能避则避，闲时与东路，新永宁城等地展开贸易，虽没有奢糜大贵，小日子也过得有滋有味。</p>
但这种平静的生活被打破了，京师到密云不到二百里，塘马一天就到，所以十一日皇帝召唐通入卫后，摆在唐通面前的，将是一个关乎他命运转折的选择难题。</p>
唐通此时有兵马八千多，除三千是他正兵营的马步，余者还有两营，都是他唐氏的族亲，所以密云军一向团结。这种关乎命运选择的大事，也不可能唐通一人作主，所以除了亲将唐宗外，两个营的营将也紧急赶到伯爵府商议大事。</p>
唐通伶牙俐齿，性格谨慎，影响到部下做任何事也是小心翼翼，力求考虑到方方面面。所以唐通将事情一说，如何抉择各人也是心中纠结了。他们也明白，自己必须尽快作出选择，毕竟流贼势如破竹，很快就要打到京城。</p>
最后的商议结果，投降大顺国。</p>
他们看得很明白，京师是绝对挡不住大顺军进攻的，大顺席卷各处如捶枯拉朽，他们势如破竹打入山东，又势如破竹打到京畿，自己这几千人马填上去，一样是螳臂当车，白白折损罢了。</p>
还是识时务者为俊杰。</p>
当然，京师摆明要陷，大明摆明要亡，他们其实还有一个选择，西遁去投永宁侯王斗。</p>
不过亲将唐宗说得好，王斗只是侯爵，他又能给自己主公什么？难道他还能把主公封为侯爵，甚至王爵？他什么都不能给！然在大顺那边一切都有可能，毕竟新朝新气象嘛。</p>
他也承认永宁侯很强，然在大势面前，义军这席卷天下之势，多少名臣重将都折损在他们兵锋之下，想必永宁侯到时最多苦苦坚守罢了。甚至有可能宣府失陷，都护府沦亡，沦为阶下之囚。</p>
这话说到唐通心里，他想想如果自己去投王斗，确实获得不到什么好处，甚至可能兵马被拆散了，搞到那什么忠义营中去。这让人想想就毛骨悚然，没了兵，他唐通算什么东西？</p>
又想起他与王斗的交往经历，惊觉二人只是泛泛之交，甚至颇有矛盾，如果说杨国柱等人王斗还会重视，但自己……</p>
甚至唐通隐隐觉得，王斗有些看不起自己，这让他心中不是滋味。</p>
罢了，刘良佐、刘泽清等人可以降，自己为什么不能降？</p>
不过他毕竟是谨慎惯了的人，想想还是道：“不若还是先依皇帝的诏令，我们军马到固安那边去看看。大顺兵果然那么强的话，我们再降不迟。事关几千兄弟的身家性命，咱们不得不小心谨慎。”</p>