林中某处。</p>
闫寸和刘伯一路跟着从陷阱爬上来的胡人，走走停停，还真跟到了他们的落脚处。</p>
那是一处简要的修整地，连营地都算不上，胡人们将马往树上一栓，三三两两凑在一起，席地而坐，有的在擦拭兵器，有的在吃干粮。</p>
天已快黑透了，借着所剩不多的天光，闫寸注意到了几堆新鲜的燃烧灰烬，可见他们曾在此加热食物。</p>
此刻他们没生火，想来是怕火光烟气引起注意。</p>
头骨首领就坐在一堆燃烧灰烬旁，魏徵在他身侧，半趴半跪，头骨首领一只脚踩在他肩上，两人不知在说着什么。</p>
主要是魏徵说话，头骨首领沉思。</p>
闫寸还看到了瘸腿，它被栓在一棵树上，和其余的马一起。瘸腿正在啃绳结，那根拴它的绳子被啃得口水淋漓。</p>
它就快将绳结啃开了。</p>
其余的马约莫百匹，清一色配备唐军的制式骑具，十分整齐。</p>
是魏徵所率的死士的马。</p>
马都在，骑士却不见了踪影。闫寸暗自叹息一声，人命比蝼蚁还贱啊。</p>
和刘伯一起伏在草木茂盛处观察片刻，闫寸道：“我已记下他们的位置了，走吧。”</p>
“让我再歇歇吧，就一会儿。”</p>
刘伯自从停脚就一屁股坐在了地上。</p>
肚里没东西，又要大段大段地走山路，虚汗出了一身又一身，他实在太累了。</p>
闫寸看他这样，知道不可勉强。他见过死在行军途中的老弱病残，人真的能走死。</p>
“你骑术如何？”闫寸问刘伯道。</p>
若能偷到马，自然能节省许多体力。但万一被胡人发现……闫寸倒是有把握骑马甩脱追击……</p>
“会骑……就……只是会骑。”刘伯答道。</p>
意思是若要他也骑马甩脱追击，是不可能的。</p>
“那你只有一条路了。”闫寸道。</p>
“什么？”</p>
“上树。”闫寸抬头观察着周围的树冠，并选中了一处：“那儿看见了吗，有一根二叉树枝，你就爬到那儿去，周围树叶一挡，谁都看不见你。”</p>
“那你呢？”刘伯担忧道。</p>
“你就别操心我了。”闫寸道。</p>
“不是……”刘伯不好意思道：“我是说，万一你那什么……没回来，我该往哪边走？”</p>
合着自作多情了，闫寸不禁觉得好笑。</p>
刘伯倒是个实诚人，他这么问，闫寸并不觉得受到冒犯。</p>
指了个方向，闫寸道：“长安在那边，你往那边走，不会错。”</p>
“好。”刘伯撸起袖子，开始爬树，爬了约莫一丈高，他踩在一根树杈上歇脚，低头对闫寸道：“你小心点。”</p>
闫寸挥挥手，示意他快爬。</p>
他又道：“你可得回来找我啊。”</p>
片刻后，刘伯爬到了指定位置，闫寸又向他挥挥手，便猫腰向着胡人所在的地方摸去。</p>
瘸腿还在啃缰绳，闫寸默默给它加油。</p>
若瘸腿能自己挣脱束缚，闫寸便不必冒险去偷马了。</p>
瘸腿也确实很争气地啃开了缰绳。</p>
它转着乌溜溜的眼睛，迈着轻巧的小步，朝休整地外围挪去。</p>
快了快了，闫寸心中有些激动。</p>
只可惜，每当你觉得老天爷给了你一条捷径时，老天爷就会伸出一根手指，左右摆摆，告诉你别想太多，他开玩笑的。</p>
头骨首领结束了与魏徵的交谈，起身，向着瘸腿所在的方向看了一眼，立即打了一声唿哨。</p>
两名胡人拦住了瘸腿的去路，更多人围上来，以防它突然冲撞。</p>
可怜的马啃得牙床都破了，只得到片刻自由。</p>
若马会哭，这会儿已经泪流满面了。</p>
头骨首领也走了过来，有人对他道：“您真要骑它吗？恐怕它要使坏的。”</p>
“是匹忠心耿耿的好马，可惜了。若在草原上，倒可以花些时间重新驯养一番，现在……”</p>
说话间，头骨首领已走到了瘸腿近前，伸手去拽瘸腿的缰绳，另一只手摸向了腰间的弯刀。</p>
闫寸与他交过手，知道凭他的刀法，能让瘸腿死时几乎没有痛苦。</p>
但他不会就这样放弃一个老朋友。</p>
他一刻都没犹豫，一边提刀向前冲，一边大喊着：“来！”</p>
瘸腿见到主人，精神一震，它嘶鸣一声，两条前蹄高高抬起，几乎直立。</p>
这下立即逼退了正前方的三名胡兵，包括那头骨首领。</p>
毕竟是只体格健壮的大牲口，若被它踢中或是踩上一脚，半条命就没了。</p>
“杀！”</p>
闫寸大喝着给自己壮胆，挥刀砍中了一名胡兵，为瘸腿打开了突围缺口。</p>
瘸腿借机猛冲，顺利突围，闫寸拽住缰绳，脚一点地，翻身上马绝尘而去。一人一马配合默契，一个多余的动作都没有。</p>
“追！”头骨首领大喝着。</p>
令闫寸没想到的是，魏徵竟上前来，拦住了头骨首领。</p>
“沙波罗且慢！追赶他一个人毫无意义，如今最重要的是……”</p>
闫寸拼命策马奔逃，只隐约听到了一句开头。</p>
他心中琢磨着这些人能有什么重要的事，一群只敢猫在长安近郊的胡人，要对付起来并不难，可加上魏徵，就有了变数，这老小子究竟给胡人首领灌了什么迷魂汤？</p>
闫寸再次感慨：文臣果然心都脏。</p>
在林间策马狂奔了近一个时辰，闫寸突然听到了犬吠。</p>
只有一只犬。</p>
是家犬。</p>
因为野犬是群居动物，叫声往往此起彼伏。</p>
老林子里怎会有家犬？</p>
闫寸毫不犹豫地向犬吠的方向奔去。</p>
不多时，他便看到了县令饲养的细犬。</p>
细犬见到闫寸，亢奋地摇着尾巴，它的身后，两名跟来的皂吏见到闫寸，激动之情溢于言表。</p>
一名皂吏道：“闫县尉，你没事？！……太好了，走走走，快去跟小郎君报个平安……是不是遇到歹人了？我带几个兄弟进林子看看……”</p>
另一名皂吏埋怨同伴道：“闭嘴吧，你这问法，叫闫县尉怎么答？”</p>
闫寸找了个说话的间隙，见缝插针地问道：“咱们来了多少人？”</p>
“县衙来了三十六人，林子太大，这点人撒进去根本显不出来，眼瞧着天都黑了，小郎君又派了人去调兵，增援应该快到了，若加上大理寺和从长安城防抽调的人手，咱们的人怎么着也过百了。”</p>
闫寸对那相对冷静的皂吏道：“前头带路，我去见见吴关。”</p>
“暂时见不着。”</p>
“哦？”</p>
“他带了几人，去河对岸寻你，刚出发。”</p>
“好吧，”闫寸略一思忖，对两人道：“不等他了，立刻集合人手，咱们去抓作乱的胡人。”</p>