树枝晃动。</p>

妙妙的坎坦兄弟们，或者上树砍树枝，或者趴在地上寻枯草，做着绑火把的准备。</p>

妙妙同翠玉坐在树下，用匕首将树枝修直，将柴草和树枝紧紧缠到树枝上，最后连续绑紧，算是完成了一个火把。</p>

她会绑火把，还是此前在外逃亡时积累的经验。</p>

那时她和一个人常常在山间、野路上赶路，那时为了活命，她不是一个女人，她将自己锻炼成一个汉子。</p>

她手上磨下的厚茧，在她生下两个娃儿时，还常常剐蹭的娃儿疼痛，啼哭不止。</p>

即便后来她常常用热水浸泡，也是两年前才完全去除。</p>

四年之后的今天，她再次上手绑火把。无论是削树枝还是绑柴草，她都没有生疏。</p>

和萧定晔绑火把的顺序一模一样。</p>

几丈之外，随喜向各暗卫努努下巴，大伙忙忙跟着自家主子绑火把。</p>

随喜一边觑空注意着妙妙那边的举动、谨防她又下令取他狗命，一边狗腿子上前，向主子探问道：“殿下，我们也要跟着进洞？”</p>

萧定晔不言语。</p>

他心中憋着一口气，仿佛他动作不停，将火把绑的又结实又好，他就能出了心中快要爆炸的闷气。</p>

待连续绑完两个火把，他方转头看向霍顿：“将军丢了娃儿？”</p>

霍顿忙苦着脸点点头，趁机诉一回苦：“本官身处要职的，若显出重视孩子的，会被歹人用孩子威胁的。本官不能只为自己的，还要为坎坦国民着想的……”</p>

萧定晔径直拆穿他的言论：</p>

“你唯恐想动你的是同僚，甚至担心危险来自宫里，你要伪装自己，要保住官职。你对女儿的爱赶不上你对官场的眷恋，又何必将自己说的那般忠君爱国。”</p>

霍顿被刺的一滞，忙忙剖白内心：“哪里不疼爱娃儿的，暗中派了许多人的，日日都在寻找的。”</p>

萧定晔不在乎霍顿真的如何想，他只想让霍顿继续欠他的人情。毕竟十二年前的人情，这位霍顿将军也没有放在心上。</p>

他得再让霍顿欠他一回，他才能以这位霍顿作为突破口，伺机进入宫里。</p>

靠夜探获取消息已经不成了。自从前夜宫里闹刺客，宫中便增派了夜巡的人手。昨夜他带着人跃上宫墙，便没有机会再跃下去。</p>

侍卫交替往返，气死风灯挂了满院，夜里的宫中热闹的仿似民间的集市，若再多些鸡鸭，买卖就能做起来。</p>

方才在半路上，霍顿拉拉杂杂他说了一番话，什么皇帝喜欢在宫道上歇息，什么皇帝饭量猛增，什么皇帝缩减了早朝的时间……这些看起来不起眼的细节，却暴露出宫里有异常的真相。</p>

无论在哪个国家，皇帝都不是他自己，没有任性的资本。</p>

但凡皇帝忽然开始造作，便说明要出大事。</p>

萧定晔凭着二十几年的皇子的经验，就知道坎坦的皇帝怕是命不长了。也是凭着刻在骨子里的危机意识，他就知道他三哥绝对藏匿在宫里。</p>

他必须得进宫。</p>

霍顿这条大腿，他必须得扌包。</p>

霍顿无论如何，都得欠他的人情。</p>

他望着霍顿道：“你我做个交易。我替你寻回丢失的女儿，我扶你坐上一品大将军之位。”</p>

霍顿一时反应不过来。这是交易？怎么好处都是他占？</p>

然而他并不敢立时就接下这个香饽饽。</p>

十二年前不成器的皇子，摇身一变成了太子。说这位太子不求回报喜欢助人为乐，谁能信！</p>

他默不言语，等待萧定晔说条件。</p>

萧定晔也默不言语，手中继续绑着火把，同霍顿比起了耐力。</p>

一个皇子为了追求皇位，隐忍、奋斗了近三十年，其耐力谁能比的过？</p>

在他又绑了五个火把，日头已经金灿灿的晒下来时，霍顿终于认输，追问道：“殿下所言的，本官都想要的。殿下的条件是什么？殿下尽管说的，本官竭力配合的。”</p>

萧定晔这才缓缓启唇：“替本王找个光明正大的身份，本王要住进宫里去。”</p>

霍顿眉头一蹙：“就这样？”他怎么觉着这位大晏太子在耍他。</p>

萧定晔点点头：“暂且就这样，此后还需大人暗中照顾，届时再说。”</p>

这个“再说”便包含了太多的可能。</p>

霍顿反而放下了心。</p>

他作为一个政客，自然明白，所谓交易，定然是旗鼓相当才叫交易，天下没有白吃的午餐。</p>

他强调道：“只有殿下一人的，多人不成的。人多怕要危及坎坦的。”</p>

萧定晔一咬牙：“只有本王一人，本王进宫只为寻萧正，不会涉及坎坦。此事成后，两年为限，定将你扶上大将军之位。”</p>

“成交！”</p>

五更之后，霍顿急匆匆离去，要继续掩人耳目，兢兢业业前去上朝，以免旁人认为他重视女儿，要拿女儿要挟他。</p>