坝头额头冒出一层密密麻麻的汗珠，磕磕巴巴道：“东家，每天到港的货船得有几十艘1

秦书铭道：“你是想说，你不能胜任？”

与秦书铭的目光对视，坝头猛打一个寒颤。

他从未见过那么锐利的眼神。

“不不不，东家，我不是这个意思，我能胜任，我一定能胜任1

秦书铭抓起一大把铜板，看也不看一眼，塞给坝头。

这一举动又把对方吓得一跳，手足无措。

秦书铭道：“我给你的，你只管接着。你现在要考虑的是，如何尽快让我看到你的能力。”

坝头将铜板揣进裤子口袋，满心的惴惴不安。

这个路数的东家，他头一次遇到。

坝头正要离开，秦书铭又道：“等一等，还有个事。”

“东家讲。”

“这几天晚上，你亲自带几个弟兄巡逻，防止有人捣乱。”

“东家担心何老三？我知道何老三住处，要不要我直接带着弟兄们去堵他家门，免得他来码头捣乱1

何老三是那个离开的坝头，离开前对秦书铭放了一番狠话。

“不，就让他来码头捣乱，而且动静越大越好。”秦书铭道。

“为啥嘞？”坝头发现总是跟不上东家的思路。

“这事儿你听我安排……”秦书铭细细交代一番，坝头仍然没搞懂，不过知道该怎么做了。

晚上。

白日里热闹的码头变得静悄悄。

月黑风高，三个人影出现在昏暗的角落。

他们弓着身子，手里提火油，悄悄靠近货船。

货船上的船员早已熟睡，完全没意识到危险靠近。

火油在船板上蔓延，三人打火引子，引燃火油，火光映红三人阴恻恻的脸庞。

突然间，锣声震天！

光头坝头率领十多名年轻力壮的汉子冲过来，一部分人抓人，一部分人救火，喧闹声中船员们惊醒，一个个提着裤子往外跑。

很快，放火的贼人被抓住，火也被扑灭，怒气冲冲的船员们冲到三个贼人面前，却发现三个贼人早被揍得面目全非，奄奄一息。

“多谢坝头，救命之恩1船员们纷纷道谢。

“不用谢我，是东家吩咐我们来巡逻的1坝头道。

次日早晨，秦书铭来到码头，一群人迎面走来。

正是昨晚死里逃生的船员们，为首一人身穿缎面对襟衫，是这艘船的船老板，名叫段金山。

昨晚之事，段金山至今想来仍觉后怕，如若船被点燃，船毁人亡，他这个当船老板的，也就没活路了。

故而，今日专程起大早来道谢。

“不必言谢，段老板的船停在我的码头，那我就有责任确保货船周全。段老板大早上的赶过来，大可不必，说起这事，我仍有自责呢1

“你自责什么？”

“我若早些组织巡逻队，使贼人没机会靠近船只，昨晚之事根本不会发生。段老板，为了表达歉意，昨晚船上的全部损失，都由我来赔付1

秦书铭这番话说得十分真诚。

段金山听得激动，握住秦书铭双手道：“我走南闯北多年，还是头一次见到你这样的生意人！赔付的话休要再提，我虚长你几岁，如果你看得起我，便与我兄弟相称，可否？”

“老哥，那我高攀你了1

“老弟，啥也不说，五味斋我请客，咱们好好吃一顿1

“好的老哥1

“走，老弟1

看着称兄道弟的两个人离开，坝头挠了挠自己的光头，隐隐明白了为什么东家吩咐他，一定要等火烧起来再露面。

到了五味斋包厢，段金山点满一桌子酒席。

席间推杯换盏，嘴里滔滔不绝，一口一个老弟叫着，不知道的，准以为这两位是亲哥俩。

“老弟，请你吃饭，除了觉得你我兄弟有缘之外，其实还有一件要紧事1段金山带着六七分的醉意说道。

“请讲。”秦书铭道。

“我准备将我的船队，从两艘增加至六艘，今后到了怀安城码头，得仰仗老弟你多多照顾呢1段金山道。

“两艘变六艘，段老哥这么大手笔，做的什么生意？”秦书铭问。

“做……”段金山上半身突然猛晃了一下，扶住藤椅才没有摔倒。

“老弟见笑，我的酒量越发不如从前喽1段金山摇头说道。

秦书铭眉头一紧，他发现段金山眉头发暗，嘴角泛白，似乎并非醉酒导致。

不过还没开口，就听段金山接着说：“老弟问我做什么生意，不瞒你说，其实我还没想好做什么生意。”

“没想好做什么生意，就增加到六艘船？”

“是不是觉得我鲁莽？”段金山笑了起来，压低嗓音，略带神秘地说道，“我有五路财神保佑，做什么都赚钱1

“看来段兄平日里没少拜财神。”

“不不，老弟你没明白我的意思，岂止是拜神，我与财神一起吃过饭，他们真会保佑我1