柳尚书闻言赶忙道:“卑职已经查过了,韩礼只是中人之资,不过阅卷官有二十四人,韩岩花了三十万贯,买通了十八人,卑职虽然也找了阅卷官,但只找了五人而已,所以……大水冲了龙王庙,二公子(秦轩)只能屈居第三。”</p>
“简直混账!”秦桓闻言气得不行,韩礼也是他的人,然而现在居然自家人打自家人了,其实这也没什么,毕竟秦桓的目标是会元,而韩礼的侄子只不过考了个第二而已,但可以想象,若是曾嶙的试卷不是那么华丽,让阅卷官们都无法作假,恐怕这次的会元还真是韩礼的侄子。</p>
“哼!”秦桓瞪眼冷哼道,“韩岩在兵部尚书的位置上坐得太久了,等科举的事情结束后,你带人弹劾韩礼,不管找什么缘由,把他从兵部尚书的位置上拉下来,但也别逼得太狠,给他留个活路,免得他狗急跳墙,四处攀咬!”</p>
“是,卑职明白了。”柳尚书匍匐在地,连连点头。</p>
“退下吧!”</p>
“多谢秦相,卑职告退了。”柳尚书赶忙起身告退,走出屋后,发现里面的衣服全都汗湿了,不过他很庆幸,因为韩礼帮他吸引了火力,不然这一次秦桓的怒火肯定要撒在他身上。</p>
柳尚书走后,秦桓起身在屋中踱步,蹙眉沉吟:“会元失之交臂,想要让轩儿留在京城,只能考上进士或者进士出身了,以他的才学,殿试……唉……也不知道皇上会出何题……”</p>
会试的作弊率很高,主要是因为会试的考生太多了,殿试想要作弊就几乎不可能了,因为殿试只有贡士才能参加,而贡士一般不会超过三百人,正因为人数少,所有皇帝派人全程监控,皇帝本人也会亲赴考试现场,派人监察,而且阅卷的时候,皇帝也要亲自检查三甲者的试卷。</p>
大楚自从变革之后,历代国君都重文轻武,特别是这一代皇帝,对诗词歌赋十分喜欢,只怕每一份试卷他都会亲自检查,就算是秦桓也没有办法作弊。</p>
四月十五,放榜日,放榜的地址就在贡院门口,贡院门口有一块大白墙,平时无人问津,但每次放榜的时候,这里将是整个京城最热闹的地方。</p>
红榜已经贴在了墙上,甄建和曾嶙一起在人群里往前挤,甄建力气大,一路过关斩将,终于挤到了前面,看到榜首的曾嶙,他顿时兴奋道:“快看,快看,你在榜首,会元,你果然是会元!”</p>
曾嶙踮起脚尖,伸长了脖子,也看到了自己的名字,开心笑起来,这一刻,他也不知道说什么了,反正很开心,会元啊,数千考生中的第一啊,这可不是闹着玩的。</p>
甄建继续在榜单上看,终于在榜尾倒数第七个看到了他三叔的名字-“甄文”,作弊了才勉强入榜,可想而知甄文的才学还真是有限,假如不作弊的话,恐怕他这辈子也别想考上贡士。</p>
现场很吵闹,有人在兴奋高呼:“中了,中了,我考中了,哈哈哈……”</p>
有人则是垂头叹气,相互勉励,当真是几家欢喜几家愁,与他当初高考成绩出来的时候差不多。</p>
放榜之后,所有入榜的贡士们又开始温书,为殿试做准备,而那些落榜的考生们,有人黯然离开了京城,还有人则借酒消愁,甄建的生意又火了一把,连续好几天被迫通宵营业,厨师和服务员们都实行日夜轮岗,忙得不可开交。</p>
四月二十一,殿试开始了,殿试的地址在瑞德殿,此次试题,由皇帝亲自所出,只有一试,答题时间是三个时辰。</p>
上午巳时(9点),众考生入考场,巳时三刻,开始考试,试卷发下,数百考生看了试题后,开始苦思冥想起来。</p>
曾嶙看到考题的时候,先是一愣,片刻之后,他兴奋得双眼放光,这一题,甄建给他的诗又能派上用场了。</p>
时近中午,皇帝的銮驾来到瑞德殿,为了不惊扰考生们答题,皇帝让人不要报驾。</p>
众臣得知皇上驾到,尽都垂首在瑞德殿的后殿等候,皇帝缓步走进了后殿,只见他四十来岁,留着两寸来长的胡须,胡须有点发黄,眉宇之间与云亲王有点相似,但云亲王满面英气,而这皇帝则是瘦瘦弱弱,脸色发黄,看起来有点虚,不过他的言行举止很是儒雅。</p>
进殿后群臣行礼,皇帝摆手淡笑:“诸卿免礼平身。”然后走到后殿中的位置坐下,问道:“殿试进行的如何?”</p>
秦桓作为百官之首,自然抢先拱手答道:“有皇上庇护,一切都很稳妥。”</p>
“嗯。”皇帝满意地点了点头,忽然道,“朕听闻此次会试的会元是一个叫做曾……”</p>
“陛下,会元叫曾嶙,襄阳人。”礼部尚书提醒。</p>