立陶宛地处东北欧，西濒波罗的海，1917年，埃里克?艾德里安率领东线德军将此地占领，并一直成为德意志联邦的势力范围。第一次世界大战结束后，埃里克总统大笔一挥，将包括立陶宛在内的波罗的海区域划分为六个州、分别为哈留、塔尔图、维泽梅、库尔泽梅、希奥利艾、考纳斯，并在与苏俄存在争议的地区塔尔图州和维泽梅州驻扎有一个骑兵师和一个步兵师的。</p>

战后的德意志联邦举国赤贫，百废待兴，首要目标就是经济复苏，这其中，波罗的海沿岸的十一个州起到了关键作用，源源不断地向全国提供了基建项目急需的石膏、石灰石、粘土、砂石等。从北端的哈留州开始，各种紧缺物资由陆路途经维泽梅、考纳斯、东普鲁士、普沃茨克、罗兹等州转运至凯尔采、克拉科夫、斯坦尼斯拉沃夫等德国内陆地区。海上运输占据着更大的份额，从各地征集的物质直抵德意志联邦东北部基尔港和威廉港，再转运至德国西部重点建设地区。</p>

克拉科夫州是德意志联邦国内为数不多的几个产油区之一，但油层很深，储量也极少，开发意义不大。随着全国范围内的经济大复苏，迫于国外获得的原油极其有限，从1917年底开始，埃里克总统不得不着手开发这些小得几乎可以忽略不计的小油田，截至1918年底，仅开采了原油9.6万吨。这个数额无法满足国内生产设备半年的动力需求，更不用说常年供给。埃里克总统找项目负责人亚尔马谈了扩大国内产能的问题，但碍于油田规模和开采难度的限制，开采规模不可能有明显进展，按照亚尔马的预计，第二年的产量也就是1919年底，最多能够达到年产量11万吨的样子。汉诺威的情况也大致相同，因为汉诺威属于近期开发，时间短，投入大，开采量会比克拉科夫州稍好，也许能够达到年产量15万吨的水平。另外，新建立的合成油加工厂也才刚刚开始投入运营，效益有待观察。</p>

按德意志联邦国家财政部和交通部的预测，如果三座合成油料加工厂的产量可观，德国的原油进口其实并不急迫，至少在目前这个发展阶段来说是完全可以满足生产。但是，埃里克总统的想法却与各部委机构的思惟大相径庭，他不得不再三强调燃油的重要性，目光不能只局限于是眼前的经济发展，而是长期的、永久的战略储备，没有燃油，就没有强大的国家军事基础，更谈不上海防和空中优势，油料就相当于一个人的血液，如果它没有了，这个人就会自动干涸直至死亡。两位部长顿时如梦初醒，从此不敢怠慢。</p>

世界各地的军用船舶已经开始率先转型为柴油动力，并逐步淘汰原先的燃煤蒸汽锅炉，这样的转型无疑将会把自然资源的地位无限拔高，尤其是石油的提炼与加工，让民用船舶也慢慢地进入了柴油动力时代。各国的产能参差不齐，而一些矿藏资源匮乏的国家和地区也开始高度关注原油的产量和储存，甚至不惜一切代价和手段，千方百计地从海外获得能源。德国有当时相对先进的采矿、炼油、采油设备，也是各大国紧盯的目标，并非常期待有所合作，但因为这些设备埃里克根本就是禁止拿上谈判桌，所以这样的计划也只能屡屡胎死腹中。</p>

随着柴油动力的发展，逐渐加大石油资源无序消耗。埃里克越来越感觉到国家的能源储备到了非常关键的时刻，不得不加紧了对外交部长赫尔曼?米勒和总统幕僚长利赫诺夫斯基的鞭策，也不断与身在暹罗国的埃尔哈特?米尔希加强直接联系，并希望他们能在这些方面有更大的突破。</p>

德国本土其实还有几处油田暂时还未被国家矿业部门探测到，埃里克依据救生舱留存下来的资料基本上查到了具体位置，但是他无法为矿业部门指点迷津，因为缺少科学佐证，所以不能过于突兀。象克拉科夫州这样，偶尔一次还行，如果这种事情做多了，难保不会有人怀疑他这个总统是不是上帝附体。</p>

埃里克总统一行数十人正在纽伦堡视察工作，一场突如其来的消息打乱了他的行程。就在这天上午，托马斯?马萨里克代表捷克民族委员会在柏林发表了国家独立宣言。</p>

对于捷克事件，埃里克总统很早就有所察觉，在此之前，国家安全部门也曾做过这方面的预测，并呈报到了汉萨菲尔特宫，只是没想到这一时刻会出现得如此之快。埃里克让安娜塔通知一同前来考察的财政部长亚尔马?沙赫特和交通部长奥托?格勒斯两人迅速到行营开会，指令沙赫特部长和格勒斯部长带队，沿德意志联邦国家南部一直向东继续这次考察指导工作，对接下来的任务也进行了另行安排，凡是有利于国家建设、有利于国防军事建设的工矿企业，只要条件成熟，只要情况属实，全部予以登记造册，然后递交汉萨菲尔特宫总统助理处，由总统进行甄选或逐步解决相关的问题。</p>

格勒斯部长亲自上前为埃里克总统打开车门，纽伦堡地方官员和考察队其成员围成一圈送行。埃里克回头挥手示意感谢，上车之前，忽然站在车门前稍作停顿，仰天长叹一声：“可怜的卡尔一世，奥匈帝国终于在他的手上寿终正寝了，这才刚刚开始，等着瞧，更加艰难的日子还在后面，好了先生们，出发！”</p>

安娜塔从车的另一面上车，然后将埃里克随手脱下来的外衣托在自己手上。</p>

车队一直向东北方向前进，晚上经过波希米尔山脚的时候，埃里克忽然叫司机停车，安娜塔不知何意，迟疑了一下，便也随即跟着下了车。埃里克披上安娜塔递过来的外套，徒步向东边的山坡走去，直到一处悬崖边停下，其他人随行官员和卫兵也下了车，跟着走了过来。</p>

此时，夜空深遂，月光皎洁，远处的群山依稀可以辨识到一丛丛高低错落的林梢。晚秋的虫子阵阵低呤，夜盲的小鸟偶尔惊鸣，神密而空灵的山谷时而鹰飞鼠走，时而一片寂静。埃里克指着东边很远的地方问随行官员：“你们知道前方是哪里吗？”</p>

司法部长威廉?马克斯回答说：“总统阁下，从这里再往东十五英里就是奥匈帝国的疆域。”</p>