次日清晨，高殿之上。

昨夜的消息竟然不胫而走，文武百官齐聚朝堂议论纷纷。

“谁人是这么大的胆子，竟然在皇宫大内之中行凶。”

“是啊，就在皇上眼皮之下，这不是明摆着……”

突然，一声刺耳的喊叫声令众文武立马停止议论。“皇上驾到！”

就见朱见深满脸愁容地登上大殿，昨晚他一夜未眠，他敛容端坐后，百官一齐跪地，山呼“万岁”！

朱见深稳稳地坐在上面，死死地盯着众朝臣一言不发。

众文武不见皇帝说话，又不敢抬头去看，只能把头埋得更低。

许久，有的朝臣已经双膝发软，微微摇晃。却不敢有大动作。

“平身！”朱见深突然一声，文武百官如同大赦，艰难地爬起来端正站好。

朱见深面无表情，轻声问众人道：“昨夜之事，想必诸位也已经听说了。”

朱见深话音刚落，班中太常寺卿宁毋仁闪出身来道：“臣以为这刺客可以在文华殿外不声不响杀掉数名宫仆，那便有机会行刺圣驾。最后却吊起众宫仆尸首而去。这是对皇上的挑衅，凶手狂妄至极，罪不容诛！”

此时班中又一人闪出道：“此事涉及皇家威严，昨夜典守者理应论处！”此人正是华盖殿大学士徐有贞。

说罢，二个金殿力士拖着一人登上大殿，一把推倒在地。此人正是昨夜禁卫军的值守统领温庭汉。

温庭汉跪地哭叫，头碰地数下，砰砰作响：“臣罪该万死，罪该万死！求皇上恕罪，求皇上开恩！”

朱见深双眼一睁，眉须倒竖呵斥道：“昨夜尔疏于职守，理应处以极刑。朕今日留你一个全尸也算是开恩了！拖下去！”

两位金殿力士上前架起温庭汉就走。

忽然班中一人道：“臣恳请皇上开恩，准许温庭汉戴罪立功！”这人高瘦精悍，黄睛白面，正是刑部尚书曹赫。

“曹赫！你别以为朕不知你是温庭汉的甥舅！你是要护短吗？”朱见深双眼圆瞪，“朕还知道他这一路坐到禁军统领的位子也和你干系！”

此时徐有贞也在一旁推波助澜道：“曹赫！皇上没有夷平你三族就已经是大恩大德，不要在这里不知廉耻！”

这徐有贞、曹赫都是当年“夺门之变”的筹划者，“夺门”成功后，这些人都飞黄腾达，渐渐分成几个派别互不相让，彼此攻击。徐有贞今日之言显然是针对曹赫。

此时曹赫也不理会徐有贞，说话瓮声瓮气道：“臣不光是为了自己的外甥！臣是为大明江山永固。臣不才愿意接手此案，半月之内定要缉拿凶手！”

曹赫主动请缨，令满朝文武着实一惊。霎时间，班中哗声四起。

朱见深也知道曹赫此人精明干练，也是先帝多为倚仗的老臣。于是开口道：“朕就准你这个请求，温庭汉暂不收监，协同办案！锦衣卫、三法司协助办案！半月之内无果立斩不饶！”

锦衣卫指挥使周阳秋一听很是意外，觉得自己十分无辜，想要进言。朱见深一声“退班”将他到了嘴边的话硬生生地挡了回去。

朝中文武尽散，三法司众位主事聚在一起道：“如今宫中发生如此大案，正是吾等翻身的好机会！”

三法司包括刑部、大理寺、都察院，各主事尽是官居二品，但自从厂卫设立以来，就形同虚设一直闲置，众官员也就挂职而已，法权旁落。

曹赫与温庭汉一同向朝阳门外走去，半晌不言。

温庭汉轻声问道：“舅舅！我们……

曹赫停下转过身来看着温庭汉道：“你觉得今晨之事如何？”

温庭汉支支吾吾半天答不出来。

曹赫低声道：“我怀疑昨夜的命案是徐有贞所为！”曹赫此言一出吓得温庭汉赶忙捂住嘴，生怕自己喊出声来叫旁人察觉。

温庭汉也压低了声音，问道：“为，为何？”

“昨夜命案，偏偏是你值守。今日朝堂之上又是徐有贞突然出来参奏你，徐有贞素来与我不和！我想其中定有蹊跷！”曹赫声音很低，说完拉起温庭汉就走。

锦衣府中，周阳秋扶额不语，身旁伴有二名锦衣卫同知慕容无极、王良。

“今日皇上令曹赫查案，又命锦衣卫协同理案，你们看是何用意？”周阳秋瞑目而语，一副有气无力的样子。

慕容道：“曹赫是前朝宠臣，朝中颇具势力，害怕曹赫一意孤行，因私废公，特让锦衣卫在其中掣肘。”

周阳秋觉得慕容说得在理，又问道：“那你觉得今日曹赫挺身而出接手此案真的只是为了救他的外甥吗？”