杨柳的身子一颤，身下的裙摆微微晃荡，细腻动听的语声里不再平静。

“少爷说这话可得有证据，不可凭空污我们四院清白。”

“曼陀罗的全株含有剧毒，以种子的毒性最强，嫩叶次之……曼陀罗花的花瓣毒性最弱，但碾碎后的花粉却可以拌入餐食和香囊，通过多种方式进入人的体内，最不易被他人察觉。”

许清拿起旁边的茶水喝了一口，淡声说道：“在四院的屋子里，秦氏的马车上，甚至是你们随身携带的物件里，都有种类繁多的薰球香囊，香龛香盒。这些东西就是你们用来掩人耳目的关键，因为只要养成了秦氏香气袭人的形象，府中上下都不会对此类物品而感到怀疑。”

“院子里的各类花被也是如此，曼陀罗虽然可以制成干叶，可其的毒性仍大于花瓣，且不可研磨成粉……为了保证此物的新鲜程度，你们将庭院刻意摆置成了万紫千红的形象，再将曼陀罗混入其中。这样一来，谁都不会想到花艺界的翘楚会私下里种植曼陀罗，还把此物用在了自己的亲夫身上。”

杨柳的纱裙颐动着，呼吸变得有些急促。

她用那双秀美的眉眼看着许清，表情有些木然。

“少爷可真聪明。”

“还是发现的晚了，伱们的小动作其实一早就开始了。”

许清叹了口气，用一种颇为无奈的语气说道：“还记得我在四院里过夜的那晚，是你帮我更替衣物的。当时你在我身上多摸了两下，我还以为是你本人不太老实……后来我才幡然醒悟，你是在把散有浓香的花粉涂抹在我的身上，好清楚我当日的去向。”

“当然了，最为明显的当属今日早上，乘车来这儿的时候，你曾劝阻我改换目的地。看来你们也知道我来谪仙楼会查出你们四院的马脚，让你们无路可逃。”

杨柳咬着嘴唇沉默了半晌，尔后她突然展颜一笑，算是默认了许清的说辞。

“可少爷仍旧是要追查到底，不是吗？明明早些收手就不用闹到这种地步了……”

杨柳在车上提及郊游的事情时，四院的马车就跟在他们身后的百步距离。

只要许清调转车头驶向城外，小姐自然不会要他的命。

许清猛然抬首，直勾勾的盯着杨柳，提高了自己的音量，“你们四院对我下了这么久的毒，还想要我收手？是不是有些痴人说梦，分不清谁是许府里的主子了？”

突如其来的气势，使得杨柳娇躯一颤，容色黯淡。

“行了，我知道你们今日也没想让我活着离开……刚刚在进屋的时候，我就瞥见你把香囊上的系带拉开了，相信过不了多久，我们都会陷入昏迷。”

杨柳听到这句话，微微有了反应。

但她想了片刻，还是不知道该与许清说些什么，最终归于沉默。

“事到如今，我还是想搞清楚一些事情，那就是你家小姐平日里接待的是什么人，如此规模的谪仙楼是如何管理的？”

许清对于秦氏的发家史很是好奇，因为这素州总号的楼宇已经说明了其的底蕴非凡。

作为一个青楼出身的女子，是如何经营起这万贯家财的？

对于自己的安危，许清倒没那么担心，因为他早在今晨的时候就委托小环布置好了一切。

“少爷，奴婢清楚您是想拖延时间，但那焦亭长与大少奶奶指派的军中护卫，都已经被拦在了谪仙楼外……您是没有胜算的。”

“无妨，你就当是一个临终之人的执念。”

杨柳见许清的面色坦然，便咬了咬唇珠，从容应答：“少爷问出这些话，应该还调查到了什么吧？”

“对，我从你身上找到了点线索。”

“我身上？”

许清说道：“还是我去你们四院的那日，你记不记得出言调戏你的那个小林子？”

“奴婢记得。”

杨柳的面色有些不解，因为她想象不到这件事情上能有些什么线索。

“小环曾经与我说过，许府的下人们就属四院里的丫鬟地位最高，都是因为我平日里常去四院的缘故。府内下人都以为你和翠儿是我与秦氏的通房丫头，所以不敢招惹你们。”

“可那小林子地位低下，只是个送信报信的杂役，却敢旁若无人的调戏你……这说明他手里有你们四院的把柄，笃定你们不敢拿他怎么样，对吗？”

许清的逻辑分析让杨柳叹为观止。

小林子确实握有四院不想让他人知道的事情，所以杨柳和翠儿才会纵容对方一些不太过分的举动。

即便小林子只是个杂役，但他毕竟是许府上的人，除掉对方只会引来许府的警觉，让小姐的身份有着暴露的风险。

当日许清为她出头时，杨柳还为解决掉了这个麻烦而感到高兴，可谁能想到这件不起眼的小事竟招来了对方的怀疑？

怪不得小姐要狠下心除掉少爷，看来被他发现曼陀罗只是早晚的事情。

“后来我专门去找了那个小林子，问了他手上的东西，你猜怎么着？”

许清在说到这里时，刻意卖了个关子，用来观察杨柳的反应。

在看到杨柳的呼吸声变得沉重后，他才将自己私下里的调查全盘托出，“虽然每日寄来的柬贴众多，但这里却有一个怪处，那就是你家小姐会将全部的邀约都应下。”

“粗略一看，好像没什么不对……但我仔细一想，那些柬贴里所设的宴席多达数场，即便是昼夜奔波也不可能将那些地方跑完，所以就存在另一种可能。那就是你家小姐根本就没有赴约，而是利用曼陀罗的特性来使他们致幻上瘾，那些贵族因为出身于名门，都不敢将此事说全，才另外造就了秦疏影攀附权贵的形象与名头。”

杨柳的眸光微亮，缓声道：“少爷已经将我们四院的事情猜的八九不离十了……没错，其实我们就是在使用曼陀罗来操控权贵，少爷您不是第一个，也不是最后一个。”

“当年我们在望月楼学艺的时候，就在一名留宿在楼内的胡商身上认识了此物，对方当时是在用这东西的幻性催情。可年近十岁的小姐却想到了这东西的妙用，当天就把那名胡商身上的曼陀罗都偷了出来，放在后院的花圃里悉心栽培。”

“后来小姐用望月楼里豢养的动物试出了此物的毒性，便研究出了研磨成花粉的用法。而后我们就拿这曼陀罗花的花粉，制造了一场仙女下凡的景象，轰动了整个京城，造就了小姐的声名。”

“可只是这样仍有些不够……无论是清倌还是红倌，在那纸醉金迷的花街柳巷里都逃不过红颜衰老，沦落成玩物弃子的结局。所以我们就从黑市上继续采买曼陀罗，在望月楼里蛊惑那些贵族世子为我们掏钱，还利用它造就了少爷你成为入幕之宾的假象。”

“利用少爷离开望月楼来到素州后，四院就开始做起了经商的生意，起始资金基本上都是我们那时攒下的家底。但让我们没想到的是，先前被曼陀罗致幻的京城公子们生出了依赖性，所以小姐才不得不为他们提供了吸食曼陀罗的地点，顺便收取他们高昂的钱财用作谪仙楼的开销。”