“江叔快开门，我还你盘子来啦。”

门外，芸儿喊了好一阵，江炎才打开了门。

”江叔。”小姑娘笑容明媚：

“阿娘说了，我们不能平白吃您的烤鹅，这是阿娘亲手做的热饼，很好吃的。”

芸儿伸展手臂，将盘子递了过来，上面放着金黄色的饼子，摞的很高，都冒尖了。

“替我向你阿娘道谢。”

江炎没有客气，接了过来。

小姑娘笑了笑，还想再说些别的话，她对这位新搬来的大叔有些好奇。

当然，主要是大叔够大方了，第一天就送她烧鹅。

只是，这时隔壁巷子忽然传来阵阵惨叫声与打骂声。

一个血葫芦跑了出来，但不等他跑出几步，就被一只粗壮的大脚踹在地上。

“钱，你不给。税，你也不交。”

“我看，你是不把神宫之令放在眼中啊。”

说话之人，是个三十来岁的中年人。

他个子低矮，但四肢极其粗壮，腰间挂着一柄短锤，下巴带疤，整个人散发着一股混不吝气质。

“稻子叔……”

小姑娘见到那满头是血的人，口中惊呼一声，本能的躲在江炎背后，小脸浮现出害怕神色。

挨打之人她认识，是隔壁巷子的稻子叔，平时靠卖豆腐为生，为人很和气。

“啊！”

这时，稻子叔又惨叫一声，他的手掌被壮汉踩在脚底狠狠的揉捻。

“有些人啊，真不懂感恩。”

“神宫要求衡山道所有人必须奉献血税，无量剑宗觉得这是害民之举，扛下巨大压力，才给了你们这等贱民恩惠，让你们有机会以钱抵税。”

“就这，竟然还有人不服，想要逃税，看来不给你们点厉害瞧瞧，你们这些贱民大概忘了墨云府是哪家说了算了！！”

壮汉一抬手，手下立刻递过了一柄短刀，他眼睛都不眨，一刀插在了到稻米叔大腿上，鲜血直流。

他不顾脚下男人惨叫，从腰间取出一块巴掌大的红色玉石，轻轻晃动，原本流淌一地的鲜血便被引动，在半空汇聚，变成一颗黄豆粒大小的水晶，被他收在手中。

砰！

他一脚将稻米叔踢飞：”念你初犯，饶你一命，赶快死回家磨豆腐去，下次还交不上税钱，后果你知道的。”

做完这件事，他一挥手，吐出两个字：

“催税！”

手下立刻四散，挨门挨户收取税钱。

这下，有钱收钱，没钱的则冲进院子抢掠一番，实在是家徒四壁、一无所有的，一刀下去，捅个鲜血直流，收取血精。

这群人直接打破此地之宁静，人心惶惶，不少人眼中愤怒与害怕并存。

很快，这群人来到江炎住处附近，芸儿母亲——那位风韵犹存的妇人很害怕与这些人打交道，迅速交了钱，拉着芸儿回了院子，将大门死死关上。

两刻钟后，这群人离开，但整条巷子却依旧没有任何声音，压抑的很。

……

……

时间流逝，很快，一个月过去。

江炎右手拎着几条大肥鱼，一块野猪肉，穿过巷子。

“稻米叔，又去卖豆腐，给我来一块。”

他拦下一个推着小木车的中年人，打了个招呼，要了大块豆腐。

江炎没给钱，而是扔了条鱼给他：

“拿回去，补一补吧。”

稻米叔与一个月前相比，身子已经大坏，整个人面色苍白，原本因为常年磨豆腐结实的身板也都败了，瘦的不行。

一个月来，柴帮代无量剑宗在附近收取血税，稻米数钱不够，已经被扎了三刀，血都快被抽干了。

江炎送他一条鱼，鱼内被他打入了一道血气，可以勉强帮这可怜人补一补。

“这这这……江兄弟，这太多了。”

稻米叔脸色有些僵硬，连忙拒绝。

“收着吧，你知道的，我不缺这些。”

江炎摆摆手，提着豆腐离开这边。

等江炎离开后，稻米叔左看右看，赶紧把那条肥鱼藏到衣服底下，避免被人看到。

“是好人啊，可惜这世道好人没好报，祸害却活的滋润……”

……

……

回到家后。

江炎将食材收拾一通，烧锅热油，开始炖肉，炊烟袅袅中，他自言自语：