待到了跟前，闻棠郑重地对着韩九兮又福了福身子。

这回，她的言语中却是实打实的感激。

“方才，多谢大人为我们解围。”

若不是他出面，只怕这望月楼的掌柜还不是那般好对付的。

韩九兮盯着闻棠瞧了一会儿，这才摆了摆手，露出一个温和的笑容。

——这会儿倒是知道乖巧了？

“无妨。”

他缓缓开口道，又看了不远处站着的闻桑一眼。

“你家弟弟还这般小，缘何要让他出来打杂呢？我瞧着……他的身子似乎也不是十分康健。”

闻棠心中一惊，不知这韩九兮究竟是如何看出弟弟身子有恙的。

可想到他问的这个问题，闻棠又忍不住在心中翻白眼。

她深吸了一口气，抬起头直直地与韩九兮对视着。过了好半晌，她这才缓缓道，“大人，何不食肉糜？”

这世上的人，有些能喝酒吃肉，可有些却只能喝西北风。

有些人什么都不做，却能照样拿着朝廷俸禄，可有些人，却得起早贪黑，为生计忙碌。

闻棠不指望老天能对所有的人公平，可这生活优渥之人心中的各种不解，对于自己与弟弟来说，才是对命运最大的讽刺。

她知道韩九兮是个文化人，同他说话，自然是点到即止，他便能明白自己的意思。

闻棠平静地说完，便转身离去，只留下面露微愕的韩九兮站立在原地，久久地看着她的背影没有挪开目光。

在一边等候着的闻桑不知自家姐姐同那位刺史大人说了什么。

他见闻棠上来就拉着自己往回走，还有些不舍地道：“阿姊……我的工钱还没有结呢。”

若是他们明日便不再来了，他这半个月在望月楼，岂不是白干了？

闻棠伸手拍了拍他的背，温声道：“阿桑，人活一口气，咱们的脊梁骨，可得挺直了，往后旁人才不会看不起咱们。这银子……咱不要了。”

虽说闻棠心里明白，这半个月的工钱都是弟弟辛苦赚来的。

可眼下，他们是万万不可再回望月楼去讨要的。

那掌柜的方才不是说，这份活计是沙大户家的恩吗？

她倒要叫他们瞧瞧，这世上也有人不稀罕这需要跪着才能得来的恩惠。

闻棠一边说着，一边带着弟弟顺着玉盘街走远了。

可她却不知，就在他们身后不远处，韩九兮心中默念着她的话，呆立了好半晌。

人活一口气……？

想他自己，自贬官流放到这鹤邺之后，便一心只想着在此了却残生。

从正二品的内阁大学士，如今沦落到这一方刺史，说是从云端坠落泥泞也不为过了。

如今朝堂牝鸡司晨，他只觉得自己这辈子怕是再无法翻身。

他初来到这鹤邺之时，病得几乎要命绝。

可他也不是真的清贫以至于买不起药，只是不愿喝罢了。

韩九兮想着，好在他也未成家，那门亲事……退也就退了，不然便是徒然耽误了人家。