凡干不正经营生的,都好在明面上装成个正经买卖，这间当铺也不例外。它的一切都是一间正常当铺的样子，也收经营一些正常的当铺业务。事实上,自从有了当铺，它就免不了被一些贼人拿来当销赃的地方。

很多时候，当铺里的朝奉、伙计等心知肚明,只是看破不说破。

他们的眼很尖,等闲看不走眼,祝缨一进来,伙计就先扫了一眼,觉得这不太像是自己的主顾。

祝缨的行头是剪裁合体的新衣，不顶精致富贵,至少也是个有余力的小康之家。祝缨的脸上也没有那种焦虑、尴尬、不安的局促样子,不像是个来当东西的人。年纪又不大,多半是个好奇瞅两眼的。

伙计还是客客气气上前打了个招呼,向她说“这位郎君，我们这里是当铺，您……”

祝缨道“我找的就是当铺。”这当铺照老马说的地方也没错,门脸儿也没错,墙上一个大大的“當”字，这个字原本是刷的金漆，现在有点剥落了。

伙计依旧客气地请她在一边坐下，哈着腰问她“那郎君来是……”

祝缨左右打量着这间当铺，看到了高高的柜台、后面忙活的伙计、朝奉之类。漫不经心地问道“听说，你们也卖些东西？有没有什么时新的样子的？我能戴得出去的。”

哦,来拣便宜来了！

伙计道“不知道郎君想要什么样的呢？”

祝缨皱着眉,有点像个小财主家的那种有点明白事理又不太明白的小孩儿,道“要时新的，大家伙儿都觉得新鲜的。”

伙计笑道“那新的，您不该在这当铺里找。当铺里的东西，都是别人使着的，或者是家中传下来的，因手头银钱一时转不过来拿来押着的，可没有新的。您要新式的衣裳，就去成衣铺子，或者找个裁缝，小人瞧您这一身就不错。至于佩饰，金铺、银铺又或各种珠玉坊里也可寻。我们这里，也都是些旧货。”

祝缨问道“你知道什么样的好？给我说说吧，他们说，当铺里的人，最明白好坏了。”

伙计笑道“不敢。”

祝缨又问“香料呢？”

“唔，香料与往年倒是大差不差的，您说的新奇香料，多是哪里有了新香方吧？小铺不收那个。都是些常见的香料。”

祝缨就问什么样的香料，价怎么样。

两人一来一回说的时间略长了些，里面就有人出来看是怎么回事儿，伙计略解释一句，祝缨顺势就与这朝奉搭上了话。朝奉眼更毒一点，说“您可不像凡人呐，可是带着官字的？”

伙计受到了一点小小的惊吓。

祝缨有点腼腆地说“惭愧惭愧，区区从八品。这个么……京城生活。”

这个连伙计都懂了，从八品的小京官儿，穷鬼一个，又因为是官儿，所以还有点架子。能凑这一身的行头就很不错了，跑当铺拣漏倒也机灵。估摸着一般的当铺也不大爱接待这样钱少事多的穷鬼。伙计心道怕还不如我们大朝奉呢。

大朝奉，都能在京城置份小小的产业，有个小厮或者徒弟伺候着了。这个穷官儿，这个年纪，家族中再不襄助一下，肯定是个赁房住的主儿。

朝奉却没有像伙计这样马上瞧不起祝缨，他觉得这个小官儿还是有点意思的。摆手让伙计去上茶，朝奉与祝缨聊了两句，祝缨近来读经史也读了一些，与朝奉说话就改了另一种口气。

朝奉也半虚半实地跟她聊天，祝缨有意避开了盘问式的语言，只问朝奉“据您看，一身差不多的行头，得是什么样的呢？因有个饭局，要郑重一些。”

朝奉道“小郎君不如这样，您瞧，那边儿，那里是专赁时新衣裳的。那条街，有时新样子的纱帽、荷包……”

祝缨含蓄地道“太新的。”

朝奉道“那这里倒是有一件儿，才做了，刚上身，可就贵些了。”

祝缨好声好气地问“能赁么？”

朝奉心道我看你是真的穷。他的表情变得淡淡的，说“这里是当铺。”

祝缨叹了口气“那好吧，总比他们那里划算些。”

朝奉并不热情地道“您要什么样的？能要多少？”

祝缨道“我先看看吧，都什么价？”

朝奉道“您有多少钱呢？”

祝缨想了一下，说“要看什么样的东西了，好东西，耐用、不易过时，再贵，我也能挤出钱来。次一等的，容易过时，不划算，我就不要了。”

嚯，还挺精打细算了。伙计心道，你小子也不蠢嘛！

朝奉就去拿了几件出来，祝缨都嫌粗糙，将自己袖子里拿出一个结了精美绦子的玉佩来“照这样的。”

朝奉往上看去，只见玉质细腻，小是小了些，却是块羊脂玉。朝奉撮着牙花子，露出了点儿匪类的气味，说“样子不错、料子不错，就是小了些。”

祝缨问道“有没有？”

朝奉道“那倒是有的。您请随我来。”心里却将那个绦子想了又想，绦子打得十分用心，顶端结了个同心结。暗想一个呆子，怕是有了相好，想扮阔气，好哄那等不知险恶的傻姑娘哩。

然而这与他不相干，朝奉把祝缨带到一间屋子里，又拿出几样给祝缨看。玉佩他就不拿了，拿了结珠的，又拿了条银腰带。祝缨都说不好“要比这个还要好一些的，不能被他们比下去。”

朝奉了然，道“那可不是这个价了。当铺收东西，收来的价与后来卖出的价可是不一样的。这个珠子，收五十，卖二百，都是铺子的本事。”

祝缨道“有别的吗？又或者……”

朝奉索性给她出主意“要不就还是香料。”

祝缨道“你拿一两样最好的来，要能显出身份的。”

祝缨不大懂这些，托郑熹的福，能在王府的内库里指手划脚一番，命王府拿了许多奇珍来给她看、说明价值，记住了一些。两下对比，她也就看出来了，这间当铺里没有顶好的东西。

朝奉道“再好就没有啦。”

“你们收不到？”

朝奉双手一摊“显出身份的、还要更好的，我们纵收到了也要能脱手不是？这些是最好的了。小官人要是看不上，我也没办法了，只好请您另寻合适的地方去了。”

“那就是说，也有当好东西的了？有没有，高门流出来的？能显点身份的？我能买得起一两件的，譬如值个一、二百的？”

朝奉打量了她一下，道“小铺倒是有一件，我倒能做主，二百五十两。”

“拿来我看看。”

朝奉带她去了里面的一间屋子，开了柜子取了匣子，打开一看，却是一对炸珠嵌宝的狮子佩。祝缨吐了口气，这东西的品质可与王府的媲美了，但是却不是王府丢的东西。

“只有这一件？”祝缨往身上比划了一下，又嫌不够文雅。

朝奉心道，你懂个屁！仍然说“那是没有了。”

祝缨问他“那，以后还能收着么？”

朝奉道“那可说不好！”

祝缨叹了口气，留恋地看了一眼狮子佩，道“那是没缘份啦。”

朝奉暗道又是一个穷鬼。叫个伙计将祝缨送了出去。

祝缨白在当铺里晃了一圈，没能找到失物，之后又去了几个销赃的地方，仍是没有收获。如此过了小半月，老马介绍的销赃的地方几乎跑遍了，甘泽又给了祝缨一个消息郡主在问郑熹，事情到底能不能办得成？不行就算了。

祝缨心道，我只有一个人、王府也不许声张，否则多几个人，多跑几个地方也是好的……

无奈之下，她只得抽空又往那几个嫌犯在府外的住处去踩点。这些人在外面的住处有好有坏，好的也堪比一个小康人家。差一些的也有个安身之处。祝缨如今在京城是不好装货郎了，只得装成个普普通通的读书人，伪称投亲，向邻居打听。

终于，在一个看管内库的小头目的房子那里，她意外地得到了一个不算线索的线索这个内库的小头目，居然是郡王一个妾的兄弟。

彼时，祝缨说的是“听说他们家发家了，就来投奔。”

邻居家雇的一个烧饭的厨娘正闲，听祝缨说的姓氏、人口等情形差不多合得上，便说“要说发家，他家妹子可是为高阳殿下生了儿子呢！不过，他们家当家的有好些天没回来了，怕不是在当值？他家里娘子带着孩子前阵子也去王府陪他们妹子了。哎哟哟，你来得不巧了呢，他们怕是要住很长时间呢，后来又来了几个人，说是帮她搬取东西，要出去长住的。告诉你，往王府后门上央人给你通传一声。”

祝缨道“有劳大嫂，多谢大嫂。”

转身回去的时候暗骂这狗屁王府，净耍心眼儿，又要维持个“脸面”！告诉我这里面有个妾又怎么的？省得我满京城的疯跑疯找，当铺都知道我是穷鬼了！

又想郑熹也是不厚道，又要人查案，又还要遮遮掩掩的！不就是大小老婆争家产么？怪不得王妃还要派人问呢！都问，又都不肯透一点有用的消息出来。

啧！

这就有脸了？

然而她也谨慎，因为内库管事即便是王府之妾的娘家人，也不一定就是他了，毕竟互相构陷这事儿，不说她曾见过县里大户的主母卖了小妾，又或者小妾诬主母，单就这些日子复核的大理寺的案卷里，类似的手段都是花样翻新的。

这多少是个方向，她还得再接着查。

祝缨等人旁人不注意的时候，潜入这处宅子，只见两进院子，干净整洁，然而处处痕迹落在祝缨眼里，却是有人翻找过了。撬开屋子的锁，里面也是被翻找过了，什么佛龛、衣柜、书架都打开过，连床底都有人搜过了。大概是碍于邻居们的耳目，倒没有把东西都砸坏。

看来，至少赃物不在这里。

祝缨又仔细搜寻了一回，也是失望而归。想来王府也想到了这一层，而王府的内斗她却并不知内情。

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问郑熹，大约是不可能的了，祝缨便寻到了金良家。

金大娘子在家，见了祝缨，很是高兴“我才对你哥哥说，你如今成个大忙人了！总不见你，还道你忘了我们呢。”

祝缨道“怎么会忘？我娘不是时常得您照应么？我与金大哥才吃过一回酒呢。”

一旁金彪听到酒字打了个嗝儿，跑了。

祝缨对金大娘子也不客气，说“大嫂知道的，我在京里没几个熟人，只好跟大嫂不客气了，大嫂别怪我不懂事儿。”

金大娘子道“客气什么？你要客气，我们该恼啦！我要客气，你大哥回来，是要怪我的。什么事儿？”

祝缨就向她打听了一下王府的事儿。

金大娘子道“这个我倒知道一点儿，怎么？你怎么给裹进去啦？”

祝缨道“郑大人有个事儿，现在还不能说，恐怕有点干系。等查明了，一旦能说出来，大嫂自然就知道了。不能说的，知道了也是个麻烦。大嫂别怪我，又不说清楚又要请您帮忙。”