良久，秦牧散去神火，丢掉铁锤，手捧一口法度之刀，声音响彻全城，沉声道“吏部诸官，上前受刀。”

吏部各官上前，吏部尚书躬身，高举双手。

“延康律法，是人治还是法治？是以法治国，还是依法治国？延康的旧法是否还符合而今的时代？”

“延康的道法神通要改，延康的律法是否要改？”

“当年的善法，放在而今是否已经变成了恶法？怎么惩恶，怎么扬善，怎么做到公正？”

“完全抛弃人治不可能，怎么在人治法治之间取得平衡？”

“律法者是自律还是他律或者是法律？”

“吏部主公！”

“律法干系的是民心所向！”

“民心为刀，是最强的神刀，可以斩一两个贪官污吏，也可以摧毁一个强大的国家。诸公替我关切民心。”

“今日我代朝廷授刀于你们，律法的改革变法，托付与你们！”

秦牧躬身，献上法度之刀，吏部尚书上前，双手捧起神刀，低头退下，与诸官同列，沉声道“律之所在，吏部必赴汤蹈火，不辜负天下民心！”

……

秦牧跟着屠夫离开江陵新城，亦步亦趋，这次新城授刀，将会在延康引起不小的震动，律法的变法必然也会推行推广，或许会还延康一个清明的政局。

“屠爷爷，我们下一关是去哪里？”

“这凡间就是一个莫大的圣地，也是一个莫大的炼狱，众生在这圣地中超脱，也在这炼狱中沉沦。世间不平事太多，争斗太多，明争暗斗，勾心斗角，数不胜数。刀道，要在红尘中炼，也要在战场中炼。”

屠夫道“我带你去战场。你虽然是我的徒弟，但从来没有上过战场，太皇天的战争你也是浅尝辄止。当年……”

他怔怔出神，又摇了摇头“不说也罢。”

秦牧好奇道“屠爷爷既然说了一个话头，为何不继续下去？”

屠夫迟疑一下，见他不像适才那般凝重，授了法度之刀给吏部，秦牧的道心又自坚固起来，更胜从前。

屠夫心中也替他开心，便不瞒他，道“当年我还算是才子，虽然生得高大魁梧，但却饱读诗书，文章和诗词歌赋，都小有名气。那时我是个文人墨客，醉心于纸醉金迷之中，流连于花街柳巷之间。直到敌寇入侵，国破家亡，我见那时惨状，于是丢掉笔墨，拔刀从军上战场。与我一起去的江南才子数百人，归来的……”

他涩声道“只有我。”

秦牧拍了拍他的肩膀。

屠夫吐出一口浊气，道“战场上的刀，与你寻常时期接触的刀不一样，战场上的刀，是杀戮之刀，也是救赎之刀。”

秦牧微微一怔，求教其意。

屠夫道“刀杀的是敌人，救的是背后的江山，江山里生存的百姓。匹夫之刀，血溅五步，快意恩仇。战场之刀，驰骋千里，双手鲜血，活人无数！随我去战场，去见同袍同泽！”

秦牧心神大震，跟随着他迈步走去。

他们辗转数十日，来到南疆的战场，十天尊割据元界之后，延康的压力大增，攻打延康的第一波势力便是南土的火天尊麾下，人族与半神混编，攻打延康，攻城掠地。

这些神魔和神通者来自南天，是南天的人族和半神。

屠夫与秦牧各自化名，报名参军。

“对面的军队，也是人啊。”有战士看着对面的军队，颤声道。

“别抱有这种想法。”

一位老兵安慰他，道“想一想你身后面，你的背后，就是延康！就是延康的百姓！你若是把对面的敌人也当成人，死的就是你，还有你要保护的百姓！”

“呼哧，呼哧……”

有人喘着粗气，双腿打着摆子，紧张得脸色发青，有些喘不过气来“这是我第一次上战场，从前我都是在大学里跟随着其他士子演练，从来没有真的上过阵……”

“待会跟着我就行了。”

一个脸上有着刀疤的老兵笑道“还记得课堂上老师教你们的吗？看到天上有人摇旗，则起立，听到鼓点，连续击鼓则前进，鼓声渐急则奔跑冲锋，听到鸣铎则停止，听到击鼓响铙则后退。再者，还会有精通神识的人以神识传达到我们脑海中，不会出错。”

那刀疤老兵又看向秦牧，递来水烟，笑道“看你不紧张，莫非是个老兵油子？抽这个，这味道好。”

秦牧接过水烟，呼噜了一口，道“我曾经去过太皇天的战场，瞎打了一阵。”

“太皇天战场？那是二十多年前的事情喽。”

那刀疤脸老兵精神一震，挥手道“待会都到这兄弟身边，咱们这一伍都过来！”

其他几个神通者聚集过来，那刀疤脸老兵嘿嘿笑道“这里有个去过太皇天的老兵油子！待会打起来，我们一起冲锋陷阵，跟着他，活命的机会更大一些！来来来，大家都记住彼此的脸，一定要熟悉起来。”