也正因如此，当琳达小姐在又一次的尝试中试图过度伸展并采取冒险行动时，其中一人面露凶光目露狰狞，恶狠狠地威胁要将她捆绑在床柱之上整整一夜，让她饱受折磨和屈辱。</p>
自那日起，琳达小姐深知自己所有的努力皆为徒劳无功付诸东流，于是彻底心灰意冷，放弃了徒劳的挣扎。</p>
无奈之下，她被迫将目光转向外部，寄希望于寻求外界的援助和支持。</p>
但令人绝望的是，她根本寻不到任何有效的助力。至少，没有任何合适的能够真正给予她实质性帮助的力量。</p>
每一个人，要么太过孱弱无力，根本无力命令警卫在她逃跑之时移开那警惕万分的视线；要么更为常见的情况是，他们压根就不愿意卷入这趟浑水，对琳达小姐的苦苦哀求置若罔闻漠然置之。</p>
因此，琳达小姐很快便发现，在这整座宛如迷宫般错综复杂扑朔迷离的豪宅之中，仅有四人能够给予她所渴望的关键帮助。</p>
其一，是亚历山大。然而，那人早已扬帆起航远走高飞，消失在了茫茫的人海之中。琳达小姐深知与他多费口舌亦是徒劳无益白费力气，便压根未曾考虑过向他求助。</p>
其二，是亚历山大的看守队长。此人负责监督看守的日常琐碎活动。但棘手的问题是，琳达小姐竟不知晓这个人的名讳，而且，她从未曾见过他单独现身过哪怕一次。</p>
他总是如亚历山大的影子一般，形影不离地跟随着亚历山大，仿佛他们是一个不可分割的整体。故而，他也被琳达小姐排除在了可求助的名单之外。</p>
其三，是米兰达小姐。对于此人，琳达小姐更是想都未想，直接将其摒弃在考虑范围之外。倘若她能够被说服，那么这场激烈残酷旷日持久的冲突恐怕早就偃旗息鼓画上了圆满的句号。</p>
如此一来，便只剩下卡西乌斯勋爵了。在这四人之中，他可谓是最容易被左右意志最不坚定的，也是最为薄弱的一环。</p>
但即便是这个看似软弱可欺优柔寡断的男人，在最初对于琳达小姐来说，也是一块难啃的硬骨头。</p>
他是一个忠诚不二坚定不移的男子，绝不会仅仅因为对方的几句甜言蜜语阿谀奉承，或是张开双腿的低俗诱惑，便轻易地背叛自己的妻子，抛弃自己的原则和底线。</p>
琳达小姐迫切地需要某种强有力的杠杆，某种能够牢牢抓住并施加巨大压力的关键节点，从而打破眼前的僵局。</p>
然而，这位女士在漫长的时光中，绝大多数时候都未能寻觅到任何有用之物，仿佛置身于一片荒芜的沙漠，四处寻找着那珍贵的水源，却始终一无所获。</p>
直至那一刻，犹如神助一般，阿基拉斯将军带着一封至关重要影响深远的信件前来造访。</p>
这无疑正是琳达小姐苦苦寻觅翘首以盼的，那拼图的最后一块关键部分。</p>
她巧妙地利用了诺兰勋爵对于死亡的深深恐惧和极度畏惧，轻而易举地说服他为了自己而牺牲自己的儿子，展现出了她那狡黠多端不择手段的一面。</p>
而后，他们二人只需简单地将卡西乌斯勋爵逼入穷途末路走投无路的绝境，再加上那么一点点幸运的加持，他们便能够施展出恰到好处刚柔并济的力量，再佐以些许巧妙圆滑精明世故的手段，从而成功地击败这个深陷妄想之中不可自拔的可怜之人。</p>
卡西乌斯勋爵得到了郑重的承诺，他父亲的生命将会得以拯救，他全家人的生命亦将安然无恙逢凶化吉，那令人窒息的围困将会解除，而且，他梦寐以求朝思暮想的妻子，也终将回到他的温暖怀抱，让他得偿所愿。</p>
琳达小姐甚至慷慨激昂地许下承诺，宣称他那现任的妻子米兰达夫人以及亚历山大皆会得到饶恕，甚至还将受到宽厚仁慈的处理。</p>
“我即便是在梦中，也决然不会产生伤害大姐的念头。她可是我的亲妹妹！”卡西乌斯勋爵仅仅是含蓄地暗示她竟敢怀揣着这般可怕的念头，这个巧言令色表里不一的女人便明显地感觉到自己受到了莫大的冒犯。</p>
在这一连串甜言蜜语的保证之下，再加上目睹了倘若帕克勋爵真的决然关掉水龙头，他们获胜的希望便会变得极为渺茫这一残酷的现实，卡西乌斯勋爵竟未与自己的盟友进行任何商量，便擅自选择了投降。</p>
至此，琳达小姐终于得以掌控了内幕的关键。</p>
在成功拿到钥匙之后，他们迅速地着手去解决那关乎逃跑的诸多具体难题。然而，由于此次参与逃跑的人数众多，要妥善解决这一棘手的问题，着实困难重重。</p>
事实证明，想要让四个成年人以及一个尚在襁褓之中的小孩在同一时刻消失得无影无踪，这简直难如登天。尤其是当考虑到他们那高贵无比的地位，其难度更是呈几何倍数地增长。</p>
所以，他们最初想到的应对之策，便是采取分批离开的方式。</p>
琳达小姐将会最先动身离开，只因为他们对于逃跑的渴望最为急切。其次，则是卡西乌斯勋爵和阿黛尔夫人，而他们也将会怀抱着昆汀一同前行。</p>
没错，这位身为母亲的女子，内心对于逃跑的渴望是如此的强烈，又极度害怕儿子的哭声会无情地暴露他们的真实身份，所以，她竟然甘愿将儿子的生命交付于他的姑姑手中。</p>
侯爵家的这位小小姐，当真是如此的心狠。</p>
但这个想法所存在的问题是，他们当中的任何一个人率先逃跑，必定会惊动亚历山大，从而使得其他人后续的任何尝试都变得愈发艰难。</p>
所以，经过一番激烈的讨价还价之后，他们最终决定一同离开，只不过选择走两条截然不同的路线。</p>
这并非是最为理想的想法，因为这条次要路线并不像其他路线那般脆弱不堪，但这却是整个小组经过权衡之后所达成的妥协。</p>
为了解决这个难以预见的障碍，小组也进行了相应的调整。</p>
如今，他们决定让卡西乌斯勋爵和他的父亲踏上那条更为危险的路线，如此一来，卡西乌斯勋爵便能够凭借自身的能力去应对途中所遭遇的任何爱多管闲事的警卫。而琳达小姐她的儿子以及阿黛尔夫人，则会选择那条相对更为安全的路线。</p>
伴随着这个艰难的决定，那决定命运的一天终于如命运的车轮般缓缓到来。</p>
那是一个阴沉昏暗寒风凛冽的冬日午后，奎勒斯和他的伙伴如同往常一样，兢兢业业地守卫着琳达小姐的房门，神情之中满是百无聊赖。</p>
他们站在此处，除了偶尔站立着打瞌睡之外，似乎没有其他任何事情可做。</p>
考虑到当下的时间——大约是下午三点左右，每个人都在以各自的方式打发着这冗长而又无趣的时光，包括亚历山大，他总是会在这个时候进行短暂的小睡。</p>
而这扇窗户，正是琳达小姐决定发起攻击的关键所在。突然间，卡修斯勋爵从女仆房间的门里如一阵疾风般冲了出来，高声呼喊着：“快，叫女仆来。昆汀把地毯弄坏了。”</p>
那些卫兵们平日里常常会对这位领主近来如此频繁地去探望他的嫂子而加以嘲笑调侃，然而，所有这些低俗肮脏的想法，都在这突如其来的命令之下，瞬间被驱散得无影无踪。</p>
不需要拥有超凡的智慧便能明白，一个婴儿究竟能够做出怎样的举动来毁坏地毯，两名警卫忍不住讽刺抱怨着他们必须去完成的所有那些肮脏而又繁琐的工作。</p>
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