当拥有了那高耸坚固的城墙和开放畅通的港口之后，亚历山大深感自己仅仅只需迈出关键的1步，便能够彻底扭转自己当前那不尽人意的命运。</p>

因此，这些原本预期中的事情都未能如愿发生，着实是令人深感遗憾、唏嘘不已。</p>

恰恰相反，亲自出面进行干预的却是诺兰勋爵，他的面容之上显露出极度的震惊之色，言辞激烈地说道：“大人，您怎能如此这般言说？这些人对于维系这座城市的秩序，其重要性可谓是不言而喻、至关重要的。正是他们不辞辛劳，全力以赴地将这里紧密团结在1起。您难道没有察觉到人们已经陷入了疯狂的暴动之中吗？倘若我们贸然将他们铲除，又将会引发怎样难以预料、不堪设想的后果？那些狂暴不羁、穷凶极恶的恶棍们肯定会毫不留情地将整个地方付之1炬……他们肯定会的。”</p>

这位年事已高的老人重复了最后这1句话，其目的既是为了着重强调这其中的关键重要性，也是为了刻意凸显他此番讲话中的那1点点细微的问题所在。</p>

而在经历了几次这般如出1辙的会议之后，相同的令人沮丧的情形再度发生，终于使得亚历山大怒不可遏，因为这显然是毫无根据、荒诞不经的无稽之谈。</p>

那些士兵们根本就不是在全力以赴地保卫这座城市，使其免遭暴徒的4意侵扰……他们自己本身就是那1群为非作歹、无法无天的暴徒。</p>

他对此心知肚明，他们对此也心知肚明，他清楚他们知道这1点，他们也明白他知晓他们知晓这1点。</p>

因此，在经过了几次徒劳无功、劳而无获的会议，试图促使他们达成更为合理、更为妥善的协议之后，例如帕克勋爵派遣其得力代表，以及卡西乌斯勋爵自愿充当这1方的代表，旨在解决这1棘手的问题。然而，亚历山大对于他这毫无结果、1无所获的如同猫捉老鼠般的游戏，感到无比的沮丧和失落。</p>

然后，尽管在他的内心深处，并不情愿如此这般行事，但他那不受控制的嘴巴却允许他如此这般去做，于是他声嘶力竭地喊道，</p>

“或者倘若我们能够将帕克勋爵的那帮人彻底驱逐出去，这场暴乱就会瞬间完全停止。我们定然不会有人走到如今这般山穷水尽、穷途末路的地步，不得不去忍受这般艰难困苦。我们都足够睿智聪慧，都清楚地知晓究竟发生了何事。所以，你为何不放下那高高在上的身段，直截了当地说出你内心真正想要的东西呢？”</p>

如今回想起来，这无疑是亚历山大的1次鲁莽冲动、欠缺考虑的错误举动，因为他本不应如此贸然地撕毁这个如同遮羞布1般的纸面具。</p>

这本应是他们的责任和过错，因为那样的话，他们便会陷入被动不利的尴尬境地。</p>

然而，此时此刻，亚历山大却正是因为这番轻率冒进的贸然表态，遭到了对方凌厉的反击。诺兰勋爵满脸不屑，冷冷地讥笑道：“亚历山大勋爵，我们可都是声名远扬、德高望重之人，才不会将这种子虚乌有、毫无根据的谣言塞进您尊贵的耳朵里呢。”</p>

“倘若您拥有证据能够证明这些令人发指的袭击事件背后的始作俑者究竟是谁……那么，请您毫不犹豫地将证据呈现在我们面前。我们定然会毫不犹豫地采取果断行动，无论他们究竟是何方神圣。但是‘请’不要在毫无证据的情况下，4意提及任何人的名字。否则，我们很可能会指控您恶意诽谤。”</p>

诺兰勋爵使用“请”字的方式极具表现力，其中充满了尖酸刻薄的讽刺和不屑1顾的轻蔑，仿佛在声色俱厉地责备对方犯下了如此幼稚可笑、低级愚蠢的错误。</p>

是的，众人皆心知肚明，他们不过是在信口雌黄、胡说8道。</p>

但他们却是在那看似严密的逻辑框架之内4无忌惮地胡说8道。</p>

倘若亚历山大期望能够战胜他们，他就应当巧妙地运用手头所掌握的各种工具和资源，而绝非是进行那些“毫无根据、空穴来风”的指控。</p>

就这样，他不幸被对方反咬1口、予以反噬，这使得如同困在笼中的王者般的亚历山大愈发愤怒不已。</p>

亚历山大通常并不会犯下这种如同电报般简短而又致命的错误。</p>

然而，他似乎终于开始真切地感受到那沉重如山的压力了。</p>

他开始深深地觉得，不仅仅是城市的另1边充斥着他的敌人，就连他所居住的那座豪华府邸之中，也是如此这般的情形，而且他们距离他越来越近、越来越近。</p>

而正是因为怀揣着这样焦虑不安、如临大敌的心态，所以当诺兰勋爵提出如下的提议时，亚历山大才感到自己难以抗拒、难以拒绝。</p>

这位老人在他们房间里的1次机密而又隐秘的谈话中说出了这番话语，这位精明老练的老头子基本上将他的全盘计划和盘托出，简洁明了地透露道，</p>

“坦率直言吧，亚历山大大人。虽说我1直将米兰达视作自己的亲生女儿，并且对我的孙子马库斯也是疼爱有加，但我必须将家人的幸福安康置于首位。我们侯爵家族当下的处境可谓是举步维艰、危机4伏。我坚信，对于这1点，我无需进行详尽细致的阐述。所以，尽管这令我心痛不已，但我不得不选择支持琳达，即便我的大儿子迎娶了她的姐姐。”</p>

“但是，如果大人您能够出手相助，帮忙减轻1些我们所承受的巨大压力，我们或许愿意进行1些开诚布公、真心实意的谈判，真正意义上的谈判。”</p>

他这分明是在明目张胆地索要贿赂！</p>

倘若声称亚历山大对老人的要求感到惊惶失措、茫然无措，那必定是荒诞不经的谎言。</p>

当他踏上这座岛屿的那1刻起，内心便怀揣着炽热的期望，憧憬着有朝1日能够凭借金银财宝让这片土地绽放出璀璨的繁荣之花。毋庸置疑，在他的认知范畴里，这无疑是收买人心、获取忠诚最为直截爽快、简便易行的绝妙手段。</p>

毕竟，金钱恰似那永不停歇、滚滚向前的巨大齿轮，持续不断地推动着整个世界的运转。</p>

亚历山大甚至为此与老人携手共同购置了高达5000万的罗帕尔。坦率地说，他1直都在屏息静气地等待这样恰到好处的契机，以便能够巧妙地加以利用。</p>

然而，即便亚历山大主动抛出需求，米兰达夫人也无法为他创造这样难能可贵的机会，只因为她甚至难以替他联络到适宜的关键人物。</p>

他们之间犹如隔着1道深不见底的信任鸿沟，彼此之间不仅毫无信任可言，甚至坚决果断地拒绝与她相见，更不必说接纳亚历山大慷慨奉上的丰厚钱财。</p>

正因如此，当更为强大、更为值得信赖的诺兰勋爵向亚历山大亮出其所渴望的条件时，他便兴高采烈地欣然上钩，恰似那馋嘴的鱼儿嗅到了诱人至极的美味饵料。</p>

在他的视野之中，这突如其来的提议竟是如此合情合理、顺理成章。</p>

在亚历山大的眼眸深处，诺兰勋爵仿佛1位务实到极致的垂钓高手，为了拯救自家陷入困境的亲眷，心甘情愿地将自己作价出售给出价最为高昂的买主。</p>

亚历山大竟在某种程度上对这些人的境遇萌生出了丝丝缕缕的怜悯同情之心。</p>

他在内心深处暗自揣度，倘若自己置身于相同的艰难处境，恐怕多半也会毅然决然地做出这般别无选择的决定——不顾1切地全力以赴，竭尽所能获取数量尽可能庞大的财富，以此来挽救那摇摇欲坠、濒临破产的家庭。</p>

而实际上，亚历山大对诺兰勋爵所提出的这场充满玄机的游戏亦是毫无保留地认同与接纳。</p>

因为他坚定不移地深信，在这般激烈残酷的较量当中，自己毫无疑问地牢牢占据着绝对的优势地位。</p>

他对于希特家族究竟坐拥何等惊世骇俗的财富全然不知，然而亚历山大却坚信不疑，在整个广袤无垠的中央海域周遭，绝无任何1个贵族能够在财富方面与他相提并论。</p>

诚然，某些实力雄厚的国度或许在整体财富上较他更为富庶丰饶，但就单个家族或领主而言，绝无可能拥有超越他的惊人财富积累。</p>