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宗辛将新的一篓炭提到白衡英的书房里，屏退了左右，自己亲自将炭填进火盆里。白衡英还坐在棋盘前对着那副残局发呆，手指无意地搓过棋子，发出清亮地响声。

又过了许久，只听他叹道，“歇息了这些时日，明天也是时候该上朝了。倒是不知道如今的朝堂上，太子王兄和襄王兄究竟是谁更胜一筹。”

宗辛却在一旁拆台道，“王爷装什么清闲，这些时日东宫和襄王府的消息一条一条地传来，您可是桩桩件件都知道的。太子也罢，襄王也罢，谁能算计得过您呢？”他说完用手中的火剪子戳了戳火盆里的新炭，只见火苗蔓延而上。

“我是在他们身边留了眼睛的，我这王府中又何尝没有他们的眼睛？帝王之家何来兄友弟恭？即使是我与太子王兄交好，他留在我这里的眼睛怕是也不止一双吧。马上就是除夕，除夕夜宴事关重大，还是应该带上昭熙君进宫一趟的，好让我辨认辨认，她究竟是谁的人。”

“可若她谁的人也不是呢？”

白衡英瞧了宗辛一眼，没有立刻答话，而是又看了一眼棋盘上的残局。他将手中的棋盒放回原位，站起身舒展了一下筋骨，走到宗辛身旁蹲了下来，伸出手对着炭火取暖。

“如果她真的不是任何人的眼线，背后不掺杂任何势力，只是一心想做个谋士，那我就将她留在身边。等到我要被赐婚的那天，再向父皇和母妃求上一求，说不定……”

他这番话说得很轻，像自言自语一般。

宗辛在旁边只是默默，他很清楚白衡英对自己的婚事不能自主，也就不能对两个人的感情有太多期许。更何况如今顾羲凰的身份未明，他二人却已有暧昧之感。只怕多半是要伤情的。

“对了，少虚，给她送去的饭菜她可喜欢？”

宗辛苦笑着，想着膳房里被退回的饭菜，只回道，“昭熙君说胃口不佳，什么也没有吃，就给退回来了。我也问了素荷，说是昭熙君下午回去后就一个人在房间里小憩，起来后看到那些饭菜，又听说是王爷你特意命人准备的，脸色一下子就难看起来。现在什么也没吃，只沏了一壶茶。”

白衡英听到这话，嘴角一咧，无奈地笑了一声，道，“她这是在跟我闹脾气？也罢，我坐在这里许久也饿了，你去将那些饭菜送来，本王自己享用就是。”

“还有件事，那个戚勇延已经安排在昭熙君的院子里做粗使仆役。他的父母双亲也安葬好了，我命人绘了人像在城门口问询过守城侍卫，只说似乎是有些印象的。毕竟这些日子灾民涌入京城，也怪不得他们记不清楚。”

“原本就该是记不清楚的，你若是说他们记得格外清楚，我倒是更怀疑这个人了。只让素荷盯好了院子里的动向，若是真有什么，藏也是藏不住的。”白衡英说完瞧着火盆里的炭火，已经燃烧殆尽的炭灰被新炭压碎，变成齑粉，飘扬起来震起烟尘。

戌时三刻，顾羲凰房中仍亮着灯。她坐在案前看着兵书，只见一旁的素荷已经靠在火盆旁打起瞌睡来。她放下手中书卷，拾起自己一件外褂走近素荷，衣服还没披在她身上，素荷已经睁开了眼。