“老三，你这是做什么？”杜淳钧见状不由怒气更甚，老三这是在嘲笑谁？

“大哥啊！我真不知你竟然会这般龌龊，这等小人行径，怎会出现在你身上？咱们杜氏纵然是商贾，那也是清清白白的。那等苟且之事，杜氏不屑去做！”

杜淳枫看向杜淳钧的目光头一次露出鄙夷不屑，将杜淳钧看得心头火起。

“好，你们一个个都在指责我，都清高得很！你们是正人君子，我就是那龌龊小人。可你们谁想过杜氏，谁想过我的难处？这难道是我愿意的吗？若不是那刘天祥隐晦提出，且一再提及，我能动这样的心思？若不是老二闯了这么大的祸，我能赔着笑脸，对刘天祥卑躬屈膝？”

杜淳钧脸色铁青，摇摇欲坠，他不得不撑着椅背，勉强站立！

“他在逼我，你们知道吗？他逼我应下此事，我若不应下，他不但不会相助，反而还要推波助澜。民不与官斗，我又能如何？你们只会来指责我，你们为杜氏做了什么？不能为我分忧也就罢了！我忙前忙后，对那些小人曲意奉承，到头来没得一句好，只得了你们口中那些个无耻与龌龊的词？”

杜淳钧越想越愤恨，那刘天祥就不是个东西。他说他如今有靠山了，飞黄腾达指日可待。若不顺了他的意，他们杜氏一个小小的商贾，随便使个小绊子，都能让他们杜氏家破人亡。

“大哥也不必说得如此冠冕堂皇，到底是为了杜氏，还是为了你们长房，你我心知肚明。即便杜氏要败落，咱们也不该用个孩子去换杜氏的安危。如此行径，简直是丧心病狂！”

杜淳枫头一次说这么重的话，且还是对他一向敬重的大哥！

“你们清高，有本事你这话对知府大人去说。”杜淳钧脚步蹒跚，在圈椅上坐了下来。

“反正我夫妻二人绝不同意此事，大哥还是另想法子吧！”杜淳枫不愿再说下去，今日发生之事，令他疲惫不堪。

他看了一眼沉默不语，双目紧闭的杜老爷子，不由感到心寒。父亲，终究是同意了的，不然也不会任由大哥这么做。

他尤记得祖父还在世时，时常对他们说做人要坦坦荡荡，做买卖更要诚实守信。

杜氏祖上一向是积德行善之家，子孙也都是光明磊落之辈。没想到如今的后辈子孙，竟然都成了如此污秽腌臜的小人！

“走吧！”杜淳枫此刻头疼欲裂，他要回去歇息，好重新思考他们三房的出路。

“老三，刘知府怪罪下来，咱们杜氏吃罪不起！此事，你不答应也得答应！咱们已经没有了退路！”

杜淳钧阴鸷的目光投向杜淳枫，既然说不通，那就只能来硬的。

“大哥若是不顾及咱们往日的情分，那就别怪我将这事儿闹得满城风雨。我倒要看看，那刘知府还有何颜面在府城为官！我还要看看，咱们杜氏是否真不在乎被人戳脊梁骨，大哥又是否真就这般厚颜无耻到不在乎旁人的指指点点！”

杜淳枫猛然转身，这声声质问，如大锤一般，捶在了杜淳钧的心口上。痛到让他窒息，让他手脚发颤。