现在的湘军全部都集结到了镇江一带，楚军这是向着杭州一带迅速移动的，只有淮军在苦苦支撑苏常一带，这一带可是江南的重镇，一点都不能出现问题的！

李鸿章不敢怠慢，连忙命令刘铭传与周盛博率领着八千淮军主力驰援常州！

李鸿章与曾国藩两个人脸色凝重，如今苏常一带仅仅有淮军的三万来人，兵力严重不足，石达开亲自率领着自己的主力以泰山压顶的态势压了上来，可是够淮军的呛的。&;&;

“老师，我感觉，我们这是上当了啊，湘军与楚军的主力都已经远离苏常一带，太平军却是集结了中军大营数万人强攻，很明显，就是要将湘军与楚军牵制住，然后全力进攻淮军，各个击破！”

李鸿章涩声道。

曾国藩苦笑一声，答道：“没有什么办法，现在我们的兵力不足，太平军五个大营，加在一起已经超过了二十万人，我们湘军淮军、再加上楚军，也不过方才十一二万人，太平军缺乏训练，战力不足，我们照样会面临着巨大的压力的，如果左宝贵的山东三镇与练军不退走该多好啊……”

“左宝贵？咱们现在是指望不上了，他根本就不听从我们的节制，现在远在宿迁，即便是想要参战，也是半个多余以后的事情了，短时间内，如何能够进入苏南一带？”

李鸿章不满道。

可是，现在不依靠左宝贵，还能指望谁？

“老师，现在只有暂时抽调镇江方向的湘军了，必须保证苏常一带的安全，特别是后面的上海，哪里居住着太多的洋人，绝对不能出现混乱的，一旦引起洋人的强力介入，我们会引来新的麻烦……”

李鸿章急声道。

曾国藩左右为难，苏常不安全，那镇江周边就安全了？虽然东大营的实力没有中军大营强悍，但是湘军面临的压力同样不小啊，这可是倒了霉了！

“好，那就抽调一部分湘军驰援苏常，我们两个人联名向左宝贵求援，要求山东三镇再次南下！”

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