云西伸出手，从菱香姐手中拿回自己的方巾，擦拭着被橘皮染了色的手指，一笑说道：“可是，云西却觉得，隐情的背后，总有不可告人的居心与企图。”

菱香姐无奈的笑了笑，“既是隐情，就必会有不能与人诉说的缘由与苦衷。”

“不，”云西笑着摇摇头，“我说的不是故事里的不能见人的企图，而是你讲这个故事的居心与企图。

就比如之前嚣张跋扈的齐衙内，你们就是有企图的。整个事就是一个精心设计的大圈套。”

菱香姐眉梢微微一动，旋即又恢复正常，“齐衙内？是他本事不够，还要逞强，来菱藕香拆台。他自己学识不够，说不出答案，如何能说是中了我们的圈套？”

云西将方巾整齐叠好，重又收回袖中，挑眉笑道：“我说的圈套，不是那三个问题，甚至不是菱香姐，你故意追加三千两的激将法。而是在冲突发生之前，就已经开始的布局。”

菱香姐大方一笑，抬手做了个请的姿势，“愿闻其详。”

“先从结果说吧，”云西故作轻松的摸了摸自己的眉毛，目光飞快略过一旁的云南，轻笑着说道：“虽然菱香姐最后有替齐衙内向大伙求情，但是今晚过后，南京城顶级高官之子，于母亲祖母的双重丧期中，嚣张跋扈，丧心病狂的在某地一处青楼叫嚣要花魁陪酒，连青楼老鸨都要下手的不耻行径，势必就会传开。而不出十五日，就也会一路畅通无阻的，传到京城言官的耳朵里。”

菱香姐眼皮一挑，似笑非笑的看着云西，“人家的嘴，长在人家的脸上，菱香儿能做的都已做到，便是问心无愧。”

云西点点头，却根本没有接她的话茬。

“届时，正苦于政绩不够的言官们一定会摩拳擦掌。那时上元假期已过，朝里势必会掀起一波弹劾潮，而那位在南京身居要职的齐大人，一片大好的前途势必就此中断。”云西的目光陡然一凛，“这才是你们藏在最后，不可告人的目的！”

“菱藕香说到底不过是一处烟花场所，这种目的于我们又有何好处？”菱香姐迎住云西目光的双眸也变得犀利起来。

云西咂了咂嘴，望着菱香姐邪邪一笑，“回答这个问题之前，难道菱香姐您不想听听，我是如何看到这一步的？”

说完，她完全不等菱香姐回答，自己就亮出了答案，“首先，齐衙内并不是本地人，按理说到了外地即便会嚣张，可是也不至于如此嚣张。

其次动辄几千两押注，手笔大得也太不同寻常了些。于是云西就想到了菱藕香的一项规矩。显然只有在熟客的带领下，生客才能进来。”

菱香姐低了头，忍不住笑的说道：“跟在齐衙内身边的那个李公子，就是兖州府人氏，更是咱们菱藕香的熟客。有他引领，我们自然会接待齐衙内。”

“但是明眼人都看得出那位李公子，跟菱藕香有仇呢。”云西笑得意味深长。

“前一阵发生了些误会，这才叫李公子跟咱们这起了点争执。不想李公子误会得竟然这么深，这一次，还特意带了贵人来发难。”菱香姐惋惜的说道：“早知如此，我一定会亲自到李公子面前登门谢罪，也可免除了这一场祸患。”

“这个圈套，早在李公子跟你们发生嫌隙时就布下了。”云西眸中冷笑更甚，“那一场嫌隙并不是误会，而是你们联和演给外人看的一场局。目的就是叫世人都知道，李公子跟你们不睦。但是实际上，他正是以此为借口，诓骗了齐衙内来。明面上是帮助齐衙内在菱藕香作威作福，实际上则是不断将齐衙内引向最深的火坑。其目的就只是我最初说的，就是要叫齐衙内沦为笑柄，借以打击齐家势力。”

菱香姐皱了眉，脸上现出愠怒之色，“这些都是你的猜测，全然没有半分道理。再说了，南京早已不是都城，现在的都城，是北京。南京那边，即便是再高的官员，也不过是些个名誉虚职，没有什么实权。我们菱藕香有必要花费这么大代价，冒这么大的风险，去搞掉一个没有什么实权的虚官吗？”

“有必要，”一直沉默不语的云南终于开口，他目光灼灼的看着菱香姐，“现在是虚职，但是齐大人的前途却是实的。”

“未来的前途，不是比虚职更虚吗？”菱香姐掩唇轻笑。

“云南曾听家父说过，那位齐大人一直主张新政，立场坚定。被调到南京也只不过是不同派别之间博弈的暂时结果。经过他所属派系的运作，最晚明年六月份就会进入京城掌握实权。他被自己的同道视为重要支柱。不然也不会有人冒天下之大不韪去为一个虚职夺情。”

云南的声音低沉，却似藏了锋锐的箭，句句直重要害，“菱藕香这一招棋，不仅杀人与无形，更诛心与有形，教天下人都知道了齐大人道貌岸然的背后，竟是家财千贯，子弟嚣张跋扈的一个伪君子，真小人，任他如何翻身，明年的情势也是翻不起浪。”

“这一手段真可称得上是稳准狠。”云西继续补充道，“另外李公子的所作所为也有太多破绽破绽。”

“即使是李公子与菱藕香结了怨，但他是兖州府本地人，菱藕香的手段不可能不知道。反观齐衙内毕竟是外地人，惹了事可以走，但是熟客李公子又能往哪躲？他就不怕事后必然会遭受菱藕香的报复？

退一万步，即便他就是个没脑子的蠢货，不怕被报复，咱们再来看看他是怎么帮他的援军盟友齐衙内的。

齐衙内既然瞧不起菱藕香，可是出手就是三千两，甚至连银票都贴身备好了，数都不用数。

我当时就注意到齐衙内与李公子的眼神，他们那一霎的目光交汇，就像是提前商量好的。

这三千两的叫板，很可能就是李公子提前给齐衙内出的主意。

而在菱香姐你追加三千两后，李公子更是替齐衙内做出了一个给自己人徒然增大风险，将赌注提高到五千两的决定。所谓赌局，胜负总会难料。

更何况迎战的又是兖州府里出了名的大才女，追着菱香姐的规矩走，本就胜算不高，不想争辩规则，却主动增加自己一方的筹码，这种行为就是典型的阳奉阴违，阳面上是给齐衙内壮声威，阴面里却是替菱香姐你把齐衙内一步一步拉进最终的伏击圈。”

菱香姐抬眸望住云西，眼中笑意缥缈，“虽然没有真凭实据，但这推论也算是合情合理。”

这般就是承认了云西的推断。

“合情合理的推断还不止这些，更重要的一处破绽，在最开始就暴露了，只是你们不自知。”

菱香姐端起自己茶杯，抬起手用衣袖遮了面，小啜一口，轻笑着说道：“还有其他破绽？”

“争执刚一开始，云西就注意到，齐衙内脸颊酡红，眼神有些亢奋，脸上不时还流着汗，很像是喝醉酒的人在耍酒疯。

可是那时天才刚黑，远没到吃完饭的时候。

在被他们打翻的那些茶杯茶壶里装的也都是茶水。

如果是中午喝的酒，就是再烈的酒，也不会令人到了晚上都还持续着热汗直流，激动亢奋的情绪中。所以，齐衙内不是被下了能令人亢奋的药，就是在不合常理的情况下喝了酒。

反观他的那些手下，无论情绪与脸上表情症状，都与齐衙内相似，只是稍微弱些。只有一直在旁边煽风点火的李公子，面容平常，眼睛不瞪气不喘。”

菱香姐放下茶杯，掩唇一笑，推官世家云氏一门的家教果然名不虚传，不仅我家南儿慧眼，就是云小妹你竟也练就了一双如炬明眼。”

云西直了身子，板了面孔，冷冷说道：“既然能看清你们坑害齐衙内的伎俩，就能看穿你这套，离间我们兄妹的谎言！”