包有中急匆匆奔离长宁书市，回到地方已是华灯初上。

他素来朴素艰苦，不用车马，要从南城回北城纯靠脚走，自是好一通跑。

包大人行了大半个时辰有余，倒是面不红气不喘。

他到的地方，是一幢漆红的六层小楼，客栈不像客栈，酒家不似酒家。外表上是年久失修，走进去一看，不但年久失修，连茅房都堵了。

这里是他的衙门。

里面个个都是人才，说话还好听。

包有中火急火燎，等不得传话，自己噔噔噔地先上了楼，一边跑一边嚷嚷。

“大先生！大先生！！”

他嘴里叫得响亮，在这楼里却不嫌吵。整栋楼里人来人往，七嘴八舌，没片刻安静。包大人在里面算得尤为文静的了。

一路跟同僚擦肩而过，上到第六层尽头，终于见到了他老人家。

跟其下五层的拥挤不同，这里仅有一张小方桌，和一个人。

一个须发花白，衣衫污腻的老头子。

老头左手磕着花生米，右手端着小酒杯，很是浪而漫之。

在大人面前，包有中不敢莽撞，止步敛衽，恭敬说了一句。

“禀告。”

包大人文绉绉地说完第一句，第二句不太编的下去，直言道。

“有事。”

老头咂吧咂吧嘴，似乎嫌酒味淡了，又磕了两颗花生米，漫不经意道。

“说事。”

“呃，有人才。”

“谁？”

“漆黑之子，时倦。”

老头想了想：“滚。”

“真是人才！”

见大先生不信，包大人立刻凑前几步，小声将今日发生的事一五一十说了。

“往日里总听说时家长子软弱无能，现在才知是谣传。而且还没多少人知道呢。正巧我们衙门破案率跌破新低，要是抢在前头，先拿下了这天生奇才的少年，嘿嘿嘿。”

老头打了个嗝儿，浑浊的眼睛望着激动的下属，问道。

“有了这少年，咱就做凰主了？”

“您也太敢想了吧？”

“那能有多大意思，没劲。自己玩去。”

说罢两眼一闭，就在案上呼呼睡了起来。

“大先生，大先生，这，您要这么说，我就当您答应了。我、我这就问命宫要人去。您答应了昂！”

说罢急匆匆又跑了出门。

走得时候太急，撞了一下门柱。

门口的牌匾便掉了下来。

把那蒙尘多时，看不清楚的三个字，给摔了个亮堂。

“妈耶，又掉了，这个月第四回了，这才初三啊……”

无奈，包大人只好暂停公务，回去找木工了。

这里叫做涯命楼。

整个羽州，最不庄严的公门。

**********

同是九月初三。

天命畿，太学府。

太学府的凌学政很头疼。

立刻就是一年一度的大考。按照惯例，他该要推荐一位前途无量的学子送予命宫，算作是太学推荐的人才。

如果大考的成绩出彩，那就是平步青云，连同太学也沾光。

但反过来的话……

在许多不明内情的百姓眼里，太学是供以勋贵人家的子弟上学的学堂。不过太学府远不止如此。

这里最盛产的，是两种人，一是新一代的朝堂新贵；二，则是强大的简脉玄者。

简脉的修炼方式与文臣道息息相关，最与学堂和仕途挂钩。

而这两条通途，都跟太学离不开干系。