寒风呼啸，大雪纷飞。

咔咔咔……

武士们一举一动，冻得硬邦邦的甲胄相互碰撞，都会发出满含铁血肃杀的脆响。

不远处，一个二十多岁的年轻将领，正指挥着二三十个兵士挥舞锄头，迅速挖出一个大坑。

薄薄的积雪中，满地残尸若隐若现。

三个衣着不凡的武士，正在四处巡视，有时还会挥掌拂开尸体上的积雪，细细查看尸体上已经冻结的伤口，似在判断行凶者出刀的方位、招式……

冰天雪地，三人竟只着薄薄武士服，分明内功深厚，不惧寒暑。

为首者年约六十，一头华发丝毫无损于他的勃勃英气，面容方正，气势威严，更似一位久居上位的将领，而非武士；

第二人四十余岁，面如刀削，双目开合间锋芒隐现，犹如刀剑寒光；第三人是个三十余岁的大胡子，身形魁梧，气势凶悍，任谁看到他的第一眼，就会想起受伤搏命的野猪。

三人接连查看了数十个兵卒的伤口，才来到边缘处的林崎甚助等五人尸体旁。

四个刀法不俗的骑兵领队皆被一刀割喉，固然让三人惊讶，而林崎甚助的断臂及背后的奇怪伤口，更让三人齐齐震惊。

一头华发的老武士伸指按住林崎甚助背后似圆似扁的伤口，微微阖闭双目，似在感受着伤口上残留的无形之物……

见此，另两人对视一眼，继而毕恭毕敬的等候，丝毫未有不满。

好一会儿，老武士睁开眼睛，另两人迫不及待的齐声问道：“柳生前辈……如何？”

老武士沉吟着道：“在这伤口上，老夫隐约感觉到一股极其强大而纯粹的剑意！”

另两人悚然动容，老武士又翻过林崎甚助的尸体，掀开他胸前的衣物，只见其胸口处同样有个扁扁的圆洞。似是被未开封的剑胚贯穿而成……

转头目测了下骑兵尸体与此处的距离，三人尽皆面色沉重，能够在六丈之外以剑气隔空射死林崎甚助，行凶者剑术之强。当真超乎三人的想象。

毕竟，林崎甚助的拔刀术非同小可，在场三人虽然都有信心能够毫发未伤的躲过林崎甚助的拔刀一击，继而击败林崎甚助。

但能够在二三十招内稳胜林崎甚助者，唯有老武士一人而已。其余二人即使想胜过林崎甚助，也必得百招之外，甚至还会负伤，落得个惨胜。

好一会儿，年轻将领指挥着兵士将所有尸体尽数丢入挖好的大坑，并掩埋起来后，迈步走到老武士面前，躬身问道：“父亲大人……可看出此人的剑术修为？”

老武士先是摇头，又是点头。

年轻将领不由一惊，心中简直不可置信：父亲乃我大和武林第一剑豪。竟没把握胜过此人？

远远的，岳不群隐在树木之后，目光在几人身上来回扫视，先是那两个三四十岁的武士。

细细观察之后，岳不群不由稍稍点头，伊藤一刀斋不愧是一刀流的创始者，一身刀气勃勃欲发，隐隐间透体而出；至于那个野猪一样的凶悍男子，东乡重位，似乎擅长以伤换伤、以命搏命的刀法……

当然。最让岳不群看重的，还是华发老武士父子，“柳生宗严？……柳生宗矩？”

柳生宗严，官职为但马守。柳生新阴流的创始者，号称东瀛第一高手，柳生剑圣……