秋风瑟瑟，连日来的天气罕见的阴沉，恰似东方不败此时的心境。

他负手立在矮丘上，痴痴的望着前面湍急的水流，看着它们在一个个礁石边分流而过，在一处处弯道改变方向……

他知道，自己与河中水流并没有什么不同，在面临最重要的关卡之时，或被动，或主动，终究要做出抉择，并且还得尽快……从秘密渠道传来消息，任我行着人研制的‘三尸脑神丹’已经大功告成，并计划在年底贺岁神教众高手齐聚一堂的时刻，逼迫他们服下毒丹，彻底控制他们，进一步抬升教主的权位。

若是一旦服下这‘三尸脑神丹’，纵然他武功再高，心计再深，也难以脱出任我行魔爪……

想到自己苦苦参悟‘葵花宝典’半年，始终绕不过开头第一句的秘诀，东方不败握着剑柄的手不由紧了紧。

对任何男人来说，这都是一个艰难的抉择！

如果单纯为了权势，东方不败绝不会做出如此牺牲，但他偏偏是个武痴，没有人知道他爱武功胜过爱权势多少倍。唯有他自己清楚，在这一刻，他的心已经与‘葵花宝典’中的玄妙武功合二为一……或许，就算没有任我行的重重压迫，他整个人迟早也会主动滑向‘葵花宝典’的无底深渊。

夜色迷茫，天际偶然划过一道灿烂的惊雷，轰然闷响掩盖了长剑出鞘的轻微剑吟，却不防电光闪映出一缕凄凉的剑光……

大雨滂沱而至，东方不败的身影早已消失，溅在地面枯草上的一溜鲜血在雨水的冲刷下迅速消逝。

数日后，东方不败身姿轻盈的飞出密林，时而悠游树梢，翩翩流连，身若清风，时而迅如闪电，快似惊鸿，倏忽间已在数丈之外，身后逸散重重残影。

回到黑木崖，东方不败立时收敛气息，转瞬间变回原来的那位副教主，并急匆匆赶到后院向任我行请罪，直言自己完成任务后，因大雨阻路，未能及时赶回黑木崖复命……

任我行大半心思仍自沉浸在吸星大*法之中，见他神色恭敬一如往昔，并未发觉异常，便放心的挥手让他退下。

东方不败轻轻松松的过了任我行这一关，面上却未有丝毫放松，见到向问天，也是照旧微笑着打招呼。一直到了晚上，他才悄然翻窗而出，施展出鬼魅般的身法潜行至童百熊住处，与其商议许久。

半月后，一个惊人的消息在神教高层间流传开来——教主有意逼迫神教所有高手服食‘三尸脑神丹’……众长老、堂主、坛主、香主皆惶恐不安，暗流躁动。

消息随后即被任我行得知，大怒之余发令彻查，最终追查而出的源头竟是他自身的一个亲近心腹行事不慎，酒后失言泄露了机密。处死此心腹之后，任我行好言安抚教众，并取消了年底的服丹计划。但是，在他心里早已决定，明年端午趁众高手齐聚黑木崖，共饮雄黄酒之时，将他们一举拿下，再次逼服‘三尸脑神丹’……

但他随后继续专心于修善吸星大*法，却不曾留心注意到，众人此次逃过一劫，表面上仍旧对他心服口服，暗地里许多人已不满他刚愎自用，残虐无度。东方不败与童百熊、黄钟公等人趁机一面拉拢教中诸多实权人物，一面收买亡命高手，蓄养死士。

扑棱棱……

信鸽轻巧的落在窗前，灵动的眼神四下扫视着。

岳不群放下手中的书本，从柜子里拿出一叠麦子，放在鸽子旁边的窗台上，才取下鸽子腿上的信笺。任由鸽子欢快的啄食麦子，而他回到书桌后，展开信笺，却见开头处一个黝黑指印。这是他与丛不弃约定的暗号，黑指印的大小、方向、纹路都有严格要求，之后的信笺内容也是些莫名其妙的数字，需要密码解密成真正的辞句，而这密码本从来不落文字，只存在岳不群和丛不弃的脑海里。