再说罗汝才带着十几个亲兵来到荆门城内闯王大营，李自成一脸笑容，快步迎接曹操驾到，落座上茶一番客套，直接就话入正题，什么义军一盘散沙需要统一指挥，象张献忠这样不告而别，各行其是始终会影响造反大业，不如大家携起手来，合并成一家，壮大力量不说，也使得大家有个远大前程等等，一番话，罗汝才明白李自成终于要准备动手吞并了，他冷笑着说起当年荥阳会师，高闯王都没有如此强行合并的意图，本来就是各路豪杰互相策应，说不上什么合不合兵，想当年你李自成潼关遇伏，要不是他罗汝才说服其他首领一起救援，你那还有今天，想不到你李自成忘恩负义卸磨杀驴，老子今天就是不和你心意，要杀要剐尽管放马过来，李自成被罗汝才一顿羞辱，也想起当年张献忠兵败投奔自己，自己想把张献忠处理了，是他罗汝才暗中送了张献忠五百马匹，帮助张献忠连夜逃出，才使得自己功败垂成，不禁脸色绯红，不过罗汝才素来在义军中声望很高，为人仗义，有足智多谋，李自成还想兵不血刃降伏他，于是说自己有心想在湖北称王，义军所部只有事权统一，造反大业才能成，左金王射塌天已然完全归顺，贺一龙因为反对合并，已经于昨日被他宰杀，希望罗汝才能识时务者为俊杰。
罗汝才一听好朋友贺一龙竟然被李自成宰了，当下跳了起来，开口就大骂“李弘基你个直娘贼，当年高创王时大家都是平起平坐，你算老几？今日你势大想称王随你，但你杀了多年老友就是禽兽不如，早知今日还不如让你在潼关被官军打死，难怪秉忠连夜逃走，我看错了你，你就是个卑鄙小人！”李自成听罗汝才揭他伤疤也怒从心头起，本来他不打算杀了罗汝才，因为这个罗汝才足智多谋，义军里面出谋划策的人太少，留着他会有用处，反正此时他的队伍估计已经掌握在自己手里了，罗汝才已经是孤家寡人一个，能不杀尽量不杀，可没想到罗汝才直接揭他老底，一下子把他给惹怒了，索性一不做二不休把他给做了，他朝罗汝才身边几个亲兵使了个眼色，这些亲兵早被收买，当下一起发作，把罗汝才按倒在地。罗汝才不敢相信自己身边竟然早被李自成安排了，嘴里骂的更凶，奋力挣扎，奈何不是几个大汉的对手，李自成快步上前拔出宝剑手起刀落，一颗脑袋滚落阶下，一代枭雄血洒当场。
收拾了罗汝才，李自成命亲兵带着罗汝才首级给罗汝才手下和马守应看，说他罗汝才私通官军左良玉，欲图谋不轨，已然被当场正法，余者不究，自即日起就都是闯王部下，望各自约束好手下，马守应长叹一声，这罗汝才一生谨慎，与李自成张献忠十几年交情竟然落得个身首异处，什么和左良玉勾结？欲加之罪何患无辞，想来想去，自己现在形单影孤不是李自成的对手，早知今日还不如和张献忠一起逃走呢，罢了罢了，还是识时务者为俊杰，保住自己脑袋要紧，于是打开营门，跪倒在地，表示接受闯王整编，甘愿为闯王牵马坠凳云云。
荆门城以李自成的雷霆手段，统一了义军各部，他也直接自称“奉天昌义文武大元帅”，又把刚被孙传庭收复的襄阳改成襄京，自己为“新顺王”，开始了欲推翻大明的王霸事业，历史上他是攻下了荆州，霸占了襄阳等几座城池才野心膨胀的，而现在大名鼎鼎的闯王不知道自己的人马地盘比历史上少太多了，但那种问鼎中原的野心迫使他还象历史上一样称王称霸。
他在荆门火并各部，统一全军，用了很长时间才平定内部，这给南面的左良玉赢得了时间，左梦庚逃回，荆门失守，朝廷震怒，又不敢太过得罪这位手握几万大军的军阀，只能夺了他平贼将军的头衔，并把左梦庚的官职降了两级，要求这父子两个无论如何守住荆州，不得再败，这也是无奈之举，朝廷根本没办法管束左镇官兵，不过是走个过场而已。
马守应被夺了军权，只保留两百亲兵，罗汝才所部和回回军共四万人都被打散编入闯王各部，自此李自成完成了对义军各部的整编，唯有张献忠部两万人见机得快，先行往西攻伐，算是逃过一劫。
老狐狸张献忠率军没有攻打西面第一站远安县，而是绕过它，迅速向巴东进发，他知道李自成此人心狠手辣，自己不能拖延，否则被李自成发狠追击，十有会全军覆灭，只有远离是非之地，方能保得平安，所以星夜兼程，直扑四川门户巴东，巴东守军不过一两千老弱，根本不是两万农民军的对手，仅仅一天时间，没怎么打，巴东县就打开城门投降了八大王，自此张献忠终于占据城池，得到了喘息的机会。
由于孙传庭等人早就对张献忠可能重新进犯四川有预料，石柱白杆兵两万余在秦良玉的率领下，进驻了万州云阳等县，这样一来，表面上李自成和张献忠在湖北西面和四川东面获得了一定根据地，实质上四面都处在明军的包围之中，若是一味攻城拔寨，义军必然逐步消耗，明军以逸待劳而且都在守株待兔，并不急于毕其功于一役，这也是神兵卫反复洗脑后的结果，各地军阀不需要穷追猛打，只需要固守自己领地，可以放弃一些小城，但也不会让你攻占大城，把流寇远远封死在一个地域，而不靠近，防止流寇突围，慢慢收拾，温水煮青蛙，到最后自行瓦解，这种策略必须拥有强大的财力实力，也只有神兵卫才真有这个能力，换了大明以前的国力，只会是流民遍地起义遍地，根本防不甚防。
高师成陆文夫等人隔三岔五给崇祯皇帝洗脑，反复讲解西北形势，主要是这个年轻皇帝性格多变，怕他总是朝令夕改重蹈覆辙，虽然看起来湖北荆州一带四川巴东一带被流寇占据，但那些地方不比武汉重庆那么重要，即使再有一两个这样的城池被占，也不要紧，现在大量官军占据着周围大城池，军力日盛，不怕他们会做大，关键就是千万不能急于求成轻敌冒进，乃至中了埋伏功败垂成，至于朝廷百官催促或是议论纷纷，完全可以不予理睬，尤其是军国大事，只要看结果，不要看过程，现在史可法西北赈济灾民卓见成效，神兵卫已然拿出近千万石粮食，西北及江南大部分救济到了，不够还可以加码，不愁流寇不灭，死死拖住，争取时间，胜利一定是大明的。
事实也的确如此，历史上李自成攻下荆襄一带开始称王，手中接近百万义军，终于尾大不掉，再没有多少官军能抵挡，所到之处明军纷纷投降，造成了明军打明军的局面，然后乘关宁军对付清军的空挡，挥师北上，攻克北京，灭亡了大明朝，现在穿越者的到来，大大约束了起义军活动范围，义军人马和历史上的百万相差甚远，而各路官军则得到了空前加强，并且不再分散多头领导，形势对大明来说一片大好，所以连皇帝都已经感觉到西北问题不再是重中之重，自己有了更多的时间来处理全国乱七八糟的事情。
现在已经是初冬，还有几个月就是春闱，全国举子寒窗苦读，就要来北京一试身手，内阁看起来好几个，但都在外面，真正天天在皇帝跟前的眼下就薛国观一个光棍首辅，忙得脚不沾地，天天跟皇帝唠叨需要选贤任能，挑几个能干的来分担内阁事务，否则他一把老骨头恐怕要劳累致死，崇祯属意神兵出来，可他们真的坚辞不受，那只有从一大帮老朽中挑选人出来，于是谢升被从南京升迁到内阁任大学士，接着东林党的操作起了作用，周延儒也很快接到了复起的圣旨，只是他不象历史上那样一步登天成为首辅，连次辅都不是，只是内阁大学士兼礼部尚书。
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