普通人只能作为观众摇旗呐喊罢了，马球比赛本身，往往被视为有力人物之间较量的渠道。若胜，则显示出某方的实力优胜，部属士气大涨，号召力随之升腾；若败，便显得某方底气不足，连一队球手都凑不出来，怎堪图谋大事？

自王氏失统，权威转交至武臣手中，武臣们彼此较量，更不容许失败。所以大规模的马球比赛常常出现流血事件乃至不死不休的恶斗，而参加赛事的也从一般的球手，转变为受到首领长期恩养，身手杰出而悍不畏死的死士。

愈是如此，这比赛就愈是受人关注。

按照高丽国的传统，开京本来应该在每年开春的时候，由王室举办邀请王都各方巨擘参加的马球大赛。但权高丽国王崔忠献重病缠身，迟迟不能确定是否参与。

崔忠献既然不动，名义上负责都房运转的世子、枢密副使崔便不能动，环绕在崔忠献身边，控制财政和武力的崔俊文、池允深、柳松节等近臣也不能动，最近几年地位急速提升的崔忠献次子、宝城伯崔更不能动。

其他有资格参加马球大赛的各方更是噤若寒蝉。

直到三个月前，这种僵死的局面才有所变动。本代的高丽国王王，亲自拜访深居简出的崔忠献，取得这权臣的允许，继续马球大赛。在很多人眼里，马球大赛举办的同时，或许也就是崔忠献的命数将近，而其儿子和下属们图穷匕见，争夺权位的时刻。

或许在这时候，就格外需要搞个轰轰烈烈的娱乐活动来粉饰太平吧。

早前从开城传来消息，为了确保马球大赛不被任何一方所利用，国王示意由高丽着名的佛寺妙莲寺派出僧人去往中原，请一队与高丽政局完全不相干的中原人来操持大赛。

高丽的僧侣势力，其实也不是善茬。就在一年前，开城就有僧侣藉着外地入寇的时机，纠合了上千武僧作乱，结果被崔氏打杀了一大批。唯独妙莲寺是天台宗的下院，倒不曾与其他武僧沆瀣一气，反而是素来垂心于佛法本身的。

要修习佛法，少不得参研经书，而天台宗的许多真言经书，都藏在中原汴梁的大相国寺。

众所周知，近数百年来，开封大相国寺与其说是宗教组织，不如说是日进斗金的销金窟。如今妙莲寺的僧人既然受了高丽各方的委托，要去寻一队能够操办马球大赛，还得做到尽善尽美，以稍稍掩去这阵子国中紧张气氛……

藉着畅通海路，直接去往大相国寺求援，正是理所当然。