那时候的女真人凭借武力在草原边缘建立了坚固防线，时不时地挥军深入，大肆屠戮。同时依靠大量的赏赐，不断收买蒙古部落，引诱蒙古人自相残杀。成吉思汗曾说，他以为中原的皇帝都是天上人做，那句话固然是为了嘲讽女真人的无能，也确实体现了当时蒙古人的想法。

对此，成吉思汗在离开草原前就有预料。但别勒古台觉得，局势可能比那时更艰难。

现在的汉儿们，在草原上控制的区域不足大金国盛时的十分之一，但他们的武力绝对要超过女真人，重建的防线也坚固异常，别勒古台一点都不想去试探。

更麻烦的是，大周的财力

和运用财力的本事，要远远凌驾于大金之上。

大金只会不断地撒钱赏赐，大周却不断地展开贸易。

按说成吉思汗此前几次挥军南下，不是把中原的城池全都毁了么？不是把中原人杀了不下百万么？不是把中原的财富都抢夺到手里了么？

可现在看来，中原人就像一个方才还濒死的病夫，转眼又活蹦乱跳，满面红光，还天天大吃大喝，肠胃像是无底洞一般。别勒古台简直不明白，他们怎么能够永远不停歇地需要那么多的牛羊、毛皮、马匹？又怎么能够一批批不停地提供那么多的粮食、药材、布匹、茶叶？

女真人的赏赐和汉儿的贸易，对草原造成的影响是完全不同的。

赏赐是一次性的买卖，无论中原朝廷给什么，都必定会落到部族首领或者尊奉中原朝廷旨意的札兀惕忽里手里。他们得到财力支撑之后，又必定大肆扩张，到最后脱不开养虎为患的局面。

但汉儿的贸易不仅带来持续不断的利益，还可以与任何人开展。草原上的千户们，却谁也别想独占这份利益。

也里牙思独占贸易的好处，很快就引来了别勒古台；别勒古台敢打赌，他维持住狗泺榷场的存在以后，他的外甥女，监国公主阿剌海别吉很快也会伸手过来。

所以接下去的事情，老实说，就有点让人尴尬了。

一方面，越是想要提升部族的实力，准备随时响应成吉思汗的号召，再度与中原开战，就越是离不开与中原的贸易。因为想要成为被大汗驱策的狗，首先得把自己养得肥壮，而能够带来狗粮的，事实上只有中原汉儿。而以中原汉儿之狡诈，他们在贸易中得到的好处，一定比蒙古人更多些。

另一方面，正因为这块巨大的利益被众人注目，别勒古台知道自己一定得把局面维持下去。他如果对外宣布说，自己和中原人闹翻了，从此不再有生意可做，利益受损的各方都不能接受。性格素来强硬的阿剌海别吉多半会觉得，别勒古台是为了独吞好处，编造故事欺瞒大家。

随着成吉思汗的儿子们不断成长，别勒古台在黄金家族中的地位，已经下降了。他承受不起阿剌海别吉的指摘，更承受不起成吉思汗可能的疑虑！

所以……

别勒古台觉得，自己的底气比起赵瑄更弱些，脸色不会好看，所以两人对坐的时候，他特地找了个距离火把较远的位置。此时夜色深沉，火光跃动，愈发显得别勒古台的神色阴晴不定。

「条件还还是那两项么？你可想清楚了！」他问道。

「就这两项！」赵瑄伸出两根手指：「杀人者偿命！派人找回商队的失踪人员！」