随着身处阵中的将校陆续呼喝发令，整支队伍轰然拔足向前。在前进的过程中，多个方阵的距离不断变化而又显得有序，便如一条巨蛇开阖着森寒的钢铁鳞甲，在冻得硬实的原野上迅速前进。

张平亮在城寨里面安抚流民，勒令他们莫要乱走乱动，这时才登上寨墙，一眼就吃惊道：“这是什么军队？就连朝廷的细军也没有如此的装备吧？”

刘然摇头：“就算咱们见过的细军，也做不到人人束甲吧？何况，细军哪有这般气势？”

他曾见到定海军数十人或者上百人规模的行动，当时看那些装备，还以为是定海军中的将校亲兵如此。现在才晓得，原来这直沽寨周边上千人兵马，竟然全都是披甲的。

早年他在北疆，曾见到朝廷的细军也就是武卫军的精锐，但定海军的装备着实比武卫军强些，

而且武卫军、威捷军这种中都驻军名义上数以万计，其实真正能战的部队并不多，许多人根本就是充场面的样子货，就只看起来人高马大，可以充作依仗，讨好上司。定海军的队列一旦排开，那种久经沙场的精悍气势，真是强出十倍不止。

如果整个定海军都是这样的话……

其实这倒是刘然想多了。定海军这半年来扩充太快，那么大量的兵力，并不可能人人披甲，只不过陈冉带来的，乃是精锐罢了。

刘然一时骇然，再看张平亮，这小伙子嘴巴张的老大，口水在半空连成了线，一直滴落下来。而在他两人身侧，许多溃兵们也是一脸震惊。

这时定海军队列穿过了前方洼地中的通道，随着轰隆隆的的鼓声响起，全军束开始踏着整齐的步点向前移动。

“毕竟只有一千人，还是托大了。”一个军官颤声道：“这要是有所折损，定海军那位郭宣使，岂不是要心疼死？”

“是啊，是啊，来袭的敌军大概有四五千人吧，这仗不好打！”

这样说话的军官，是同样猜测出定海军旗语的聪明人，他看看旁人，低声道：“万一定海军野战不利，我们得想个办法，把直沽寨守牢了。”

这话里，竟有鹊巢鸠占的意思。边疆武人穷管了，眼看直沽寨里的军资充足，一时昏头，也是有的。

刘然瞥了一眼城墙远处几个留守的定海军士卒，忍不住笑了一声：

“这样一支千人之军，从驻扎、行军、备战、列队的每一个环节，无不完善。又有庞大船队支撑、山东、辽东两地的定海军本部为后援……谁敢在直沽寨动手脚，是要得罪定海军？不怕死么？”

“咳咳……我的意思是，咱们也要做好准备，随时助战！”

那军官讪笑了两声，自家解释了几句，便和同伴摆出专心观战的样子。

其实他们的心态，别人都懂。能够沿途且战且退到直沽寨的，没有胆小怕死的怂人，但他们一方面希望定海军能够打败敌人，另一方面，骨子里又有一点私心，希望定海军不要如表面上那样强大。

否则……大家可就真没什么价值可言了。

这时候，数里之外的荒野上，传来了阵阵号角呜咽，众人无不打起精神，连连道：“来了，来了！”

“却不知来的是哪一路敌军。”

“无非那几个。契丹人耶律克酬巴尔、渤海人攸兴宗、还有石天应、薛塔剌海、杨杰只哥这三个狠人。”