石头骨碌碌地落在杨友脚下，杨友看看搠在国咬儿长刀下的人影，发现那是个小孩儿。身上穿的戎服很破旧，却浆洗得很干净，头上的发髻也是军队中常见的短发椎髻。

小孩儿竭力挣扎，口鼻和胸前的伤处都在往外涌血，染红了一大片地面。

国咬儿面无表情地踩着小孩儿的肚子，用力把长刀拔出来。小孩儿瞪着国咬儿，挣扎变成了抽搐，慢慢地不动了，他的眼神开始散乱，却依旧瞪得极大，眼眶中血丝暴绽。

国咬儿用袖子擦拭着刀身血迹，沉声道：“九郎，有点不对劲。”

“怎么？哪里不对？”杨友茫然。

“溃兵们似乎有些准备，他们的抵抗很激烈。”国咬儿示意杨友侧耳去听：“汲君立的部下死了好些人，却没能裹住他们。不少人往西面逃了！”

杨友想了想自家一路上的见闻，叹气道：“昨日见到三回厮杀，今天又见到三回……那些滑不溜手的兵油子发起狠来，比寻常百姓难对付些！”

国咬儿点了点头：“难对付多了……怕要出乱子！”

杨安儿的决定本身并没有错。兵马所到之处攻劫村落、挟裹壮丁的手段，是众人在山东用过的老套路。以铁瓦敢战军的精锐，分头袭击零散各地的溃兵，斩其首领，胁迫其部属，应该也没有任何难度。

但杨安儿没有预料到的是，溃兵们与山东的寻常百姓大不相同。

百姓们是逆来顺受的牛羊，已经习惯了屈辱和忍耐。他们哪怕走在通向死亡的道路上，仍然是麻木的。所以才需要暴烈的杀戮来激怒他们，用生和死的选择迫出他们内心深处的血气，使牛羊化为虎狼。

而分布在河北的无数溃兵们，都是从尸山血海里奔逃出来的，是曾与蒙古人厮杀挣命的，他们本身就是虎狼！

在此前数年惨烈的战争中，这些将士们无数次地身陷绝境，他们逃亡到了河北，就只想活着而已。外人看来，这些人虽有勇力，却一个个都昏昏噩噩，宛如行尸走肉。

所以，自恃手绾精锐的杨安儿没有将他们放在眼里。

起兵直下山东的计划是机密，只有杨安儿身边的少量亲信才了解整个安排。此前为了避免走漏风声，引起唐括合打的怀疑，杨安儿甚至也刻意与那些溃兵首领保持距离。

结果这时候就出了问题！

铁瓦敢战军忽然动手，这些溃兵们猝不及防，却不轻易屈服。

溃兵们就想活着而已。谁有空理会什么大计？谁相信一个朝廷都统说的胡话？谁还是傻子了，没凭没据的就替你卖命？

溃兵们只知道，谁来滋扰，就是不让他们活，他们必定激烈反抗！谁用刀剑杀戮来对付他们，就要面临他们的报复！

安州那边，萧好胡本身就是溃兵的有力首领之一。他对安州境内的溃兵势力了如指掌，又趁着各家无备暴起发难，结果还遭郭宁这样的猛虎反戈一击。

涿州的溃兵们难道就比安州的同伴们软弱些？

散在河北诸州军的溃兵之中，有的是凶猛敢战的勇士，他们初时猝不及防，但越到后来，抵抗就会越激烈，甚至会酝酿出更可怕的动荡来。这种迹象，杨友还没法清晰判断，可国咬儿久经沙场，他已经感觉到了。

国咬儿有一个不太好的预感，他隐约觉得，溃兵们并不似杨安儿眼中的肥肉，而是一个碰不得的野蜂窝！

“九郎，咱们先去故城店，见一见汲君立，问问情形。明日再往馈军河去，也不耽搁什么。”国咬儿谨慎地道。

杨友疑惑地看了看国咬儿：“怎么会不耽搁？万一那郭宁跑了……”

“眼下要考虑的，可不只一个郭宁。”国咬儿坚持：“九郎，真要出了乱子，很多计划都要变动。谁还顾得上郭六郎？”

“……也是。走，走，我们去故城店。”杨友有些沮丧。

于是甲士们折返方向，沿着来时的浅滩越过滱河。

天色开始暗沉，他们的身影渐渐远去，到了河对岸以后，就看不清了。距离道路约莫百步开外的一处茂密树丛里，枝叶摇摆着，发出簌簌的轻响。

响声愈来愈明显，枝叶向两边分开，先有十余名弓手现出身形。十余人俱都搭箭上弦，贴着路边警惕地戒备。

随即又有两个人从树丛里走出来。

李霆大步走到道路当中，看看那个身躯已然僵硬的小娃儿，脸色难看异常。

郭宁稍慢些上来，站在李霆身边，默然不语。