翌日清晨，众人陆续离开公寓大楼，各自分头行动。</p>
雅思普生出门最早，天刚蒙蒙亮，便在西风和闯虎的陪同下，前往租借地和市郊厂区挖人。</p>
他曾做过十几年的洋行经理，又跟军火商打过交道，因此积攒了不少商业人脉，早在启程沪上之前，便早已约好了熟人帮忙牵线搭桥，有的放矢，差事自然好办。</p>
德国佬走后没多久，江连横三人也随即出发，拜访沪上“三大亨”。</p>
叫来“王八车（黄包车）”，驶入法租界，遍览都市繁华盛景。</p>
当年奉天开埠的时候，曾有明文规定，低于三层的铺面不得承建，这算入驻商埠地的商业门槛。</p>
可到了十里洋场才发现，沿街两侧，竟连四五层高的大楼都不鲜见。</p>
马路明明很宽敞，却仍然显得十分拥堵，乌泱乌泱的人群往来穿梭，汽车鸣笛“嘀嘀啵啵”，自行车铃“叮叮铛铛”。商铺林立，让人目不暇接；小商小贩，亦如过江之鲫。</p>
只可惜，归根结底，沪上的繁华，是洋人的繁华。</p>
租借地的各项税捐，已经注定了这里的商业越是繁荣昌盛，洋大人便越是赚得盆满钵满。</p>
黄包车在路面上左躲右闪，稳稳当当，匀速前行。</p>
车夫五十来岁，戴个破帽子，同样操着异乡口音，时不时拿肩膀上的汗巾擦下脸。</p>
刚上车的时候，江连横跟他简单聊了几句。</p>
听说要去黄家公馆，老车夫登时一愣，转过头确认道：“是要去黄探长的家里？”</p>
江连横点点头，反问他：“认识道不？”</p>
“当然认识。”老车夫忽然毕恭毕敬起来，“不过，有句话得先说在前头，黄探长家门口不让停车，我只能给你拉到那附近。”</p>
“那没什么，走吧。”江连横上了黄包车，笑着问，“爷们儿也是外地来的？”</p>
“啊，凤阳来的。”</p>
“凤阳？”</p>
说别的地方，江连横未必知道；但说起凤阳，他就一定知道。</p>
茶馆里的说书先生总提凤阳，那可是大明朱洪武的老家！</p>
江连横有些好奇地问：“离家这么远，在沪上拉洋车，投亲戚来了吧？”</p>
“唉，都是穷亲戚，谁投谁呀！”老车夫自嘲道，“我以前是厂里的工人，后来到岁数被赶出来了，回去也没什么营生，在这边讨生活嘛！”</p>
江连横点了点头，没再说话。</p>
老车夫顾及路面交通，吭哧吭哧地拉着黄包车，也没有余力再去攀谈。</p>
如此走了半晌，拐出大马路，穿过几条弄堂，终于远离喧嚣的闹市，行至一处僻静悠然的地界。</p>
老车夫缓缓收紧车闸，身后的两辆黄包车也相继停了下来。</p>
“老板，再往前走几步，就到黄公馆了，没多远。”老车夫抬手指了指街巷深处。</p>
江连横循着方向看过去。</p>
准确地说，这里就已经是黄家公馆了，只是到宅院大门还有一段距离。</p>
刘雁声和温廷阁凑过来，打量了几眼院墙，不由得啧啧称叹：“法租界这么个寸土寸金的地方，还能有这种大宅院，黄探长确实不简单呐！”</p>
“有钱就简单。”</p>
江连横毫不艳羡，冷言冷语，迈步便朝前走去。</p>
见状，刘雁声和温廷阁连忙快步跟上。</p>
如同江家大宅一样，黄公馆的门口，也站着几个黑衫敞怀的保镖，个個飞扬跋扈，拿鼻孔看人。</p>
“是哪里来的，走来走去，要做什么？”</p>
几个保镖虽不至于厉声质问，但其举止神情，也是一副高高在上的样子。</p>
江连横当然不屑于跟这些人低声下气，于是把脸一别，不予理睬。</p>
刘雁声连忙从怀里取出拜帖，笑呵呵地走上前，说：“几位兄弟，我们是从外地来的，想跟黄督查见个面，拜拜码头，麻烦几位帮忙传递一下，多谢多谢。”</p>
黄公馆常有贵客如云，几个保镖当然不敢自作主张，当下接过拜帖，转身前又朝三人乜了几眼。</p>
“在这里等一等。”</p>
说完，那保镖便转身走进黄公馆，没过多久，便又从里面走出来，往大门口一站，背过两只手，跟个没事儿人一样，不声不响，半句后文也没有。</p>
刘雁声皱起眉头，凑上前问：“兄弟，里面什么情况呀？”</p>
“我只是去送信，里面什么情况，我哪里知道的嘛！”保镖的语气明显比方才更横，“黄老板每天要见那么多人，侬愿意等就等，不想等就走，问东问西，烦不烦的啦？”</p>
听见动静，温廷阁快步走过来，把刘雁声拽到一边，低声问：“刘兄，你那拜帖是怎么写的？”</p>
“还能怎么写？”刘雁声摇了摇头，“东家说了，‘三大亨’没同意合作之前，不能交代实底，否则走漏了风声，还叫什么密探？拜帖上只写了我们是奉天来的商人，想跟黄督查谈谈合作。”</p>
“那恐怕还不够。”温廷阁无奈道，“要是提了张大帅，没准现在就请咱们进去了。”</p>
这话不假。</p>
奉张的势力，虽说只在关东三省、热河察哈尔、以及京津地区，并未染指黄河以南，但无论怎么说，老张都是能搅动当局政坛、牵头组阁的封疆大吏，是北洋的核心之一，绝非普通的地方军阀。</p>
这种高官派来的使者，即便谈不成合作，也没道理无故树敌，把人拒之门外。</p>
问题就在于，这身份不能随便暴露。</p>
“那他们怎么说？”温廷阁问。</p>
刘雁声叹息道：“说想等就等，我看是没戏了，东家呢？”</p>
两人回过身，却见江连横正在对面的拐角里抽烟，于是连忙跑过去，汇报这边的情况。</p>
“那还等什么？”</p>
江连横听后，面带三分不快，随手弹飞了指尖的烟头儿，冷冷地说：“要是真打算见面，能让咱们在院子外头等？不见就不见，走吧！”</p>
话音刚落，黄家公馆忽然传来一阵说笑声。</p>
三人循声看过去，却见一个管家模样的中年人，正领着一个三十多岁、身穿长衫马褂的瘦削男子，从公馆洋宅里面走出来，行至大门口，互相含笑着作揖拜别。</p>
只听那中年人冲门外吩咐道：“去，把车开过来，送志清先生回去。”</p>
几个保镖立时换上谄媚的笑容，点头哈腰地说：“好，志清哥，侬稍等，我马上过来。”</p>
“应该是黄公馆的管家。”刘雁声见状忙说，“东家，要不我再过去问问吧？”</p>
温廷阁点头附和道：“咱的来意没说明白，人家不见也正常，趁着管家在这，应该再去问问。”</p>
见江连横不置可否，刘雁声便先行快步走了过去。</p>
偏偏在这时候，公馆里的汽车也开了出来，管家将来客送上车，笑呵呵地挥手道别。</p>
“先生，请问您是这里的管家吗？”刘雁声边走边喊。</p>
未曾想，黄公馆的保镖立马迎面围堵过来，朝他推推搡搡地恫吓道：“他妈的，小瘪三，侬叫什么叫，再敢在这闹，马上给侬抓到巡捕房里信不啦？去去去，跑开！”</p>
刘雁声本就不是打手出身，眼下敌众我寡，更是不敢造次，于是便在原地，又朝门口挥了挥手。</p>
他确信那管家听见了他的声音，也注意到了这边的动静，可对方就是充耳不闻，送别了志清先生后，当即脚跟一转，径直走进黄家公馆，竟连头也不回一下。</p>
刘雁声在江家算是脾气好的，见了此情此景，却也忍不住心头窝火。</p>
黄公馆的汽车在江连横面前缓缓驶过。</p>
他下意识瞥了眼车上的瘦削男子，对方察觉到他的目光，便微微侧过脸，隔着车窗点了点头。</p>