傍晚时分，小西关闹市刚刚散场，灯红酒绿的夜生活还未开始，赶上了饭点儿，街面上除了几家餐馆，其余商号都有些冷清。</p>
那珉和索锲带上四个弟兄，从南铁附属地朝“和胜坊”赌档这边赶来。</p>
这一路走来，虽说谈不上草木皆兵，却也总有些提心吊胆。</p>
江家的耳目遍布省城，在小西关有两处场子，通风报信者更是多如牛毛，挑担的货郎、拉车的车夫、沿街的乞丐……一个眼神，几声嬉笑，似乎都另有所图、意有所指，信之则有，不信则无。</p>
尤其是走到和胜坊时，看见门板上的封条，众人的脚步难免有些迟疑，心里拿不准来自江家的“诚意”。</p>
好在平安无事，那珉和索锲绕到赌档后街的巷子里，来到后门，赵国砚带着十几个弟兄，早已在此等候多时。</p>
“哪位是那珉？”</p>
“我是。”</p>
赵国砚点点头，旋即又扫视一眼众人，最终将目光落在索锲的身上，说：“还有你，你们俩进去，其他人在外头等着。”</p>
索锲和那珉互相看看，虽然犹豫，但箭在弦上，已然不得不发，即便是当场火并，他们也没法离开省城，于是便勉强迈步上前。</p>
“等下！”赵国砚横移一步，挡在两人面前，“下枪！”</p>
城下之盟没的选，索锲回头朝手下使了个眼色，到底卸下了腰间的配枪。那珉则是高举双手，任凭江家弟兄上前搜身。</p>
赵国砚仔细检查了两遍，确认无误后，才推开和胜坊的后门，冲两人随手比划一下，冷冷道：“进去吧！”</p>
这时候，夕阳尚未落山，外面的天色还很亮，可赌档内由于没有上灯，光线因此显得格外晦暗。</p>
那珉和索锲走进店内，在一個江家打手的引领下，穿过后堂，拐了个弯儿，来到一张偌大的赌桌近前。</p>
此时，江连横正坐在荷官的位置上，右手边站着刘雁声，身后则又站着四个保镖。</p>
他神情轻松、淡然，尽管气势不弱，脸上却没有半点愠色，更没有咄咄逼人的意味，反倒是随意地抬抬手，客气道：“坐！”</p>
“连公大气！”那珉连忙抱拳作揖，苦笑道，“手下败将，不敢坐。”</p>
“不打不相识，坐吧！”</p>
江连横侧过身，右手搭在桌面上，十分好奇地打量起索锲，忍不住笑道：“兄弟，又见面了，你挺能藏啊！”</p>
索锲面露尴尬，不知道该说些什么，只是在心里盘算，如果待会儿谈崩了，有没有机会上前跟江连横换命——当然，这也实属无奈。</p>
“你们也不嫌麻烦，当初还特意给我做了个局，图啥呀？”江连横问。</p>
“啥也不图。”索锲摇了摇头道，“动手之前，先试探一下，这是荣五爷的习惯。”</p>
“结果试探之后，他突然改主意了，不想跟我算账，反倒想拉我入伙了，是这意思不？”</p>
“连公高明！”那珉忽然接过话茬儿，忙说，“说句实在话，荣五爷虽然没了，但他当初确实很看重连公，想跟您合作共事，只不过……嗐！您志不在此，最后闹到撕破了脸，也是无奈，幸亏连公宽宏大量，对咱们手下留情！”</p>
他说得半遮半掩，相比之下，索锲则更为坦然。</p>
“成王败寇，愿赌服输！”索锲一边摩挲着桌案，一边说，“我们刺杀你，没成；你去刺杀荣五爷，成了。虽然事已至此，无非各为其主，只希望江老板能高抬贵手，言而有信，化金戈为玉帛。”</p>
江连横左右看看两人，忽然问道：“你们当初拉我入伙，想让我配合宗社党行动，其中也包括刺杀老张吧？”</p>
那珉怔了一下，只好点头承认道：“不错！老山人最开始就是想借用绿林江湖的势力，里应外合，拿下奉天，如果能除掉张老疙瘩，辽西的二十八师，就很可能一起举事，复国大清，但之前一直拿不准连公的主意，所以没有如实相告。”</p>
这番说辞，乍听起来如同天方夜谭，实际却也有可行之处。</p>
首先，大总统眼下的精力全都放在南国，根本无暇顾及关外，张老疙瘩因此才能成功驱逐段志贵，如愿当上奉天督军。</p>
其次，冯师长和张老疙瘩虽说是结义兄弟，但彼此有利益之争，老张当督军，老冯最为不满，二人之间可以挑拨离间。</p>
最后，倘若勤王军真在小东洋的庇佑下强攻奉天，城内百姓必定惶恐不安，关外旗人多半会再次抬头，江湖会党便可以趁乱搅局。</p>
打着“扶清讨方”的旗号，一旦张老疙瘩被成功刺杀，黄龙旗便很有可能会再次悬挂在白山黑水之间。</p>
当然，荣五爷等人也知道，江连横是傍着张老疙瘩的势力开山立柜，想要策反，并不容易，但在第一次会面之后，李正西对药材利润的反应，以及钟、韩二人暧昧的态度，让那珉相信，江家有可能为宗社党效力，因此才有了往后种种。</p>
这番话也终于消解了江连横此前的疑惑——荣五爷之所以不计较乔老二的事，就是因为觉得江家在奉天的势力更为重要。</p>
“现在计划失败了，你们打算怎么办？”江连横问。</p>
索锲回道：“我们原本都是帮荣五爷办事儿的，他现在死了，我们也不打算再蹚这趟浑水了。”</p>
那珉更是干脆说：“如果连公不弃，我们也愿意帮您做事，无论是在这，还是在旅大，都行。”</p>
江连横笑了笑：“奉天庙小，容不下一个大清国。”</p>
说着，他转头冲刘雁声要来纸笔，放在赌桌上，说：“伱们把奉省其他宗社党的活动和计划写下来，然后就可以走了。”</p>
那珉接过笔杆子，悬在半空，迟疑了片刻，却说：“我听说，连公向来是言出必行，一诺千金，所以今天才带着弟兄过来求情。”</p>
江连横微微点头：“你只管写，我保证江家不会对你们动手。”</p>
刘雁声瘸着一条腿，绕过赌桌，从怀里拿出几张火车票：“七点以后有一趟车，赶快写吧！”</p>
那珉知道自己没资格讲条件，只能把身家性命寄托于江湖道义之上，于是便伏在案头，奋笔疾书起来。其中包括宗社党在牛庄、庄河、海城等地的分支暗线，千山、安东地界招募来的绿林胡匪，以及零星几个愿意帮助宗社复国的黑龙会浪人和东洋下层军官。</p>
有些事写得极为详尽，有些情况连他也一知半解，不知细节，只能模糊地说出个大概。</p>
刷刷点点，写完了两张纸以后，那珉和索锲知道，他们已经没有利用价值了，于是便悬着一颗心，战战兢兢地看向身前的“荷官”。</p>
“连公，我们只知道这些情况，要是想刨根问底，那得亲自去跑一趟，希望您能说话算话。”</p>
江连横接过“供词”，匆匆扫了两眼，竟连头也不抬一下，便摆摆手说：“走吧！”</p>
这就走了？</p>
那珉和索锲将信将疑，不由得抬头看向刘雁声，只见那瘸子也冲他们点点头，满不耐烦地冲他们挥了挥手。</p>
于是，两人便慢吞吞地站起身，后退了几步。</p>
这时候，赌档里的光线已经十分昏暗，赌桌上的“大”、“小”、“和”字已经格外模糊，墙壁上悬挂的天罡三十六字花板殷红如血，江家的打手人人都板着一张脸，默不作声，气氛因而显出几分诡谲。</p>