铁匠闻言，毕竟是吃饭的家伙事儿，便连忙跑过去蹲身查看，却见炉内的炭火烧得火红一片，心里正在纳闷的时候，猛然觉得脖颈一紧，身后的周云甫掐着他的脖子，将其推进铁匠炉里，用身子死死顶住。老铁匠扑腾了片刻，终于气绝身亡。

恩将仇报后，周云甫将铁匠铺洗劫一空，连夜潜逃，从此亡命白山黑水之间。

至于他后来又如何响蔓儿，在奉天与苏、白两家如何明争暗斗，以及如何坐上头把交椅的经历，暂且不在话下。

总之，周云甫凭借心狠手辣，在江城海与陈万堂的尽心辅佐下，一步步吞下了奉天半数的娼馆、赌坊、烟土生意，及至光绪二十四年，又下重金攀上盛京将军的交情，从此黑白亨通，风头一时无两，恰如烈火烹油一般，权势已达极盛。

不过，许是他亏心事做得太多，这些年来，不但身子骨愈发颓败，而且一辈子妻妾如云，却无一儿半女，因此便对自家外甥，格外宠溺。

那位问了，周云甫的妹妹不是被他卖了吗？难道心里不恨？

嗐！那年月，卖儿卖女都不稀奇，要是卖到本分人家，或许还能有条活路，总好过活活饿死。

更何况，穷在闹市无人问，富在深山有远亲！

说句不中听的话，这人啊，一旦飞黄腾达，就连爹妈都不自觉地跟你压着声说话，何况只是个妹妹？

如今的周云甫，手上的生意，早已交给座下“四梁”打理，身子骨早已被酒色蛀成了空心儿棒槌，见不了光，听不了嚷，受不了凉，耐不了热。谁要是在他面前走得急了，一走一过，带了一阵风，那就算完，当天晚上一准头疼欲裂。

于是，老爷子就只好终日窝在外甥开的“卧云楼”里，吞云吐雾，大享“清福”。

今天，为了去给老爷子复命，江城海带着六位弟兄，特意换了一身体面的长衫，以示尊重，就连有伤在身的宫保南，也不得不硬着头皮跟过去。