要说奉天风月场，拉开榜来，排个名次，四平街的“会芳里”，必定当拔头筹！

且不说那里的姑娘如何风流，单说那店面装潢，三层小楼沿连一片，这就占了半条街，每当入夜，这里便张红挂彩，热闹非凡。天光不亮，歌舞不歇。

走进去一看，吟诗作赋的、吹牛起哄的、划拳喝酒的、毛手毛脚的，三教九流，五行八作，管你是谁？只要兜里备足了银子，哪怕是个叫花子，也能拍板说上句。

“会芳里”的掌柜的，姓许，叫许如清。

提起许如清，知道的不多，可要是提起她的诨号——“串儿红”——道上的小辈，甭管能耐多大，也得叫声“红姐”。

这诨号的由来，跟许如清的生意有关。

“串儿红”是一种草本植物，顾名思义，通体艳红，一株十几支花，乍一看，长得像是一串儿鞭，半大的小孩儿最稀罕，把那筷子粗细的红花揪下来，攒成一小把，往嘴里一嘬——甜的！

嫖客们借此比喻，许如清手下的姑娘，不仅又多又俊，而且个个赛着比蜜甜。

许掌柜今年三十出头，柳叶眉，丹凤眼，举止含情，风姿绰约。

别看是个女人，却酒量奇大，喝倒三五個爷们儿，脸不红，气不喘，转过头提笔算账，一分一厘都不差。

干这门生意，掌柜的得八面玲珑，不管来客是什么身份，许如清该给的面子，全都照给不误。

不过，客人也别顺杆儿爬，蹬鼻子上脸，要是喝蒙了，犯浑耍驴，甚至对许如清起了淫心，她也从来不惯着。

曾听闻，有过一个嫖客想打她的主意，被许如清一口回绝。

嫖客便骂“你他妈装什么装！谁家的老鸨子没卖过，我今天就要点你，知道我是谁么？谁谁谁都得让着我，你敢不答应？”